El estado de Europa: las promesas hechas o no por la presidenta Von der Leyen

El programa político con el que Ursula von der Leyen fue elegida presidenta de la Comisión Europea en julio de 2019 constaba de diecisiete páginas y seis puntos clave. Corona aún no existía, nadie había oído hablar de los confinamientos y Putin se había anexionado Crimea, pero nada indicaba una invasión de Ucrania.

El miércoles, Von der Leyen hará balance de su discurso anual sobre el Estado de la Unión. Su último ‘Discurso europeo desde el Trono’, al menos como presidenta de esta Comisión. ¿Qué se logra y qué no? ¿Y cómo respondió la Comisión al desastre que se produjo pocos meses después de haber asumido el cargo?

Punta de lanza 1: Pacto Verde

Los principales puntos del Pacto Verde se han aplicado, en parte gracias al Comisario Frans Timmermans y a su mano derecha Diederik Samsom. Está legalmente establecido que Europa será climáticamente neutra en 2050, con al menos un 55 por ciento menos de emisiones de CO2 en 2030 como paso intermedio. Los Estados miembros y el parlamento han aprobado una avalancha de leyes para hacer realidad esa ambición: desde la eliminación gradual de los automóviles de gasolina y diésel (a partir de 2035) hasta la renovación de millones de hogares y el encarecimiento de los derechos de emisión de CO2.

Para proporcionar apoyo financiero a las regiones y a los ciudadanos durante la transición, se crearon dos nuevos fondos: el Fondo de Transición Justa (más de 19 mil millones de euros) y el Fondo Social para el Clima (más de 80 mil millones de euros).

La estrategia de la granja a la mesa para una agricultura más sostenible tuvo menos éxito. Los proyectos de ley para una mayor biodiversidad y un menor uso de pesticidas están sobre la mesa, pero los estados miembros y los parlamentarios democristianos están frenando (bajo la presión del lobby agrícola). Lo mismo se aplica a la Ley de Restauración de la Naturaleza, que debe combatir el deterioro del suelo y del agua.

La Comisión abordó la recesión provocada por la pandemia de Covid (2020) y la crisis energética (2022) tras la invasión rusa de Ucrania para acelerar significativamente los planes verdes. Se creó un Fondo Europeo de Recuperación (750 mil millones de euros), del cual al menos el 37 por ciento debe destinarse a iniciativas verdes. La desaparición del petróleo, el carbón y el gas rusos baratos hizo que todos tomaran conciencia de la necesidad de decir adiós a los combustibles fósiles y hacer mucho más para ahorrar energía.

Punta de lanza 2: Economía para las personas

Cuando asumió el cargo, la Comisión esperaba un modesto crecimiento económico del 1,6 por ciento para 2020, pero el coronavirus experimentó una contracción del -6,1 por ciento. Von der Leyen se centró en ampliar la unión bancaria (garantía europea para el ahorro) y mejorar el funcionamiento de los mercados de capitales. No se ha logrado mucho en ambos frentes debido a la falta de voluntad de los países de la UE. Lo mismo se aplica a la búsqueda de un impuesto a las Big Tech (la propuesta está ahí, la discusión en curso) y la lucha contra la evasión fiscal por parte de las multinacionales.

La Comisión tuvo más éxito con leyes para proteger mejor a los trabajadores de plataformas y con la introducción de criterios europeos para el salario mínimo. Las empresas también están obligadas a ser abiertas sobre su estructura retributiva, lo que hace visible la desigualdad salarial entre hombres y mujeres.

Un gran avance es el Fondo Europeo de Recuperación, gracias a la crisis del Covid. Lo que estuvo fuera de discusión para la mayoría de los Estados miembros durante décadas (la Comisión toma dinero prestado en el mercado de capitales para gastos europeos) ahora se convirtió en un hecho en unos pocos meses, a pesar de la resistencia de los Países Bajos. Al mismo tiempo, se introdujo un seguro complementario europeo para los regímenes nacionales de prestaciones por desempleo, otro tabú.

Punta de lanza 3: Agenda Digital

Los éxitos más importantes de Von der Leyen en este ámbito son la Ley de Servicios Digitales y la Ley del Mercado Digital. Con ambas leyes -con una fuerte oposición del sector tecnológico- la UE impone requisitos a los proveedores y prestadores de servicios en Internet (Google, Apple, Booking, TikTok, Amazon, Facebook). Por tanto, Europa es líder en el mundo. Los países y el parlamento de la UE todavía están discutiendo los criterios propuestos por la Comisión para el uso de la IA.

Punta de lanza 4: estilo de vida europeo

“Proteger nuestro modo de vida europeo” fue una de las puntas de lanza de Von der Leyen. Bajo la presión del Parlamento Europeo, esto se reformuló apresuradamente como “promoción”, lo cual sonó demasiado parecido a la Europa Fortaleza. Von der Leyen prometió un cumplimiento estricto del Estado de derecho en los países de la UE, si es necesario recortando sus subsidios de la UE a naciones reacias como Polonia y Hungría. Esto último está sucediendo ahora, gracias a Mark Rutte, quien recibió ese mecanismo de descuento a cambio de su voto a favor del Fondo de Recuperación. Aún no ha surgido una verdadera política europea de asilo. Los Estados miembros y el Parlamento todavía están negociando el nuevo pacto migratorio que la Comisión presentó en septiembre de 2020.

Punta de lanza 5: Europa en el mundo

El papel que Von der Leyen vio para Europa en el escenario mundial en 2019 todavía infundía confianza en los efectos beneficiosos de la globalización y el comercio. La UE tuvo que centrarse en acuerdos comerciales equilibrados, y a los países balcánicos se les presentó (nuevamente) su “perspectiva europea”: la perspectiva de ser miembro de la UE sin un compromiso. La pandemia y el ataque ruso a Ucrania han cambiado drásticamente esta prioridad. “Autonomía estratégica” es ahora la palabra clave: Europa debe asegurar su propia energía y materias primas tanto como sea posible. Ucrania tiene ahora el estatus de candidato a ser miembro de la UE y se han reactivado las negociaciones con los países balcánicos. Von der Leyen también prometió “pasos audaces” hacia una unión europea de defensa en 2019. No podía haber previsto que la UE financiaría armas y municiones para Kiev tres años después.

Punta de lanza 6: democracia europea

Se ha celebrado la prometida Conferencia sobre el Futuro de Europa, un debate paneuropeo, pero los resultados tendrán que conocerse durante las elecciones europeas del próximo año. La petición de Von der Leyen de limitar el poder de veto de los Estados miembros sobre las decisiones no ha pasado de la fase de discusión. Su promesa de reactivar el sistema de candidatos Spitzen, mediante el cual el parlamento determina al presidente de la Comisión, tampoco parece cumplirse.