El nuevo gobierno laborista de Australia introducirá un esquema de comercio de emisiones el próximo año, casi una década después de que la anterior administración conservadora derogara su primer intento de poner precio al carbono.
El ministro de Energía, Chris Bowen, dijo el viernes que la política, que solo se aplicará a los emisores industriales y es mucho más débil que el esquema anterior, pondría fin a “10 años de disfunción política” sobre el cambio climático. Entrará en vigor el 1 de julio de 2023 tras la consulta de la industria.
La política climática ha estado muy politizada en Australia, una economía intensiva en carbono con grandes industrias de exportación de carbón y gas. Al igual que en los EE. UU., las actitudes políticas se han dividido según las líneas partidarias, con los conservadores a menudo hostiles a las políticas que buscan restringir las emisiones.
El gobierno conservador de la Coalición Liberal-Nacional, que estuvo en el poder en Australia de 2013 a 2022, suavizó o derogó las políticas climáticas de los laboristas e introdujo algunas medidas estrictas propias.
Los laboristas, encabezados por Anthony Albanese, ganaron una elección en mayo con la promesa de poner fin a las “guerras climáticas” y, desde que asumieron el cargo, elevaron el objetivo de reducción de emisiones de Australia para 2030 en virtud del acuerdo de París al 43 por ciento, del 26 al 28 por ciento.
También ha prometido aumentar la inversión en energías renovables y redes eléctricas, pero ha seguido apoyando nuevas extracciones de carbón y gas.
El nuevo esquema de comercio de emisiones se aplicaría solo a emisores industriales como fundiciones, minería y manufactura. Excluiría los generadores de electricidad y las emisiones de los edificios, el transporte y la agricultura, y sería una política más suave que las de Europa, Gran Bretaña y América del Norte.
Bowen dijo que un precio del carbono para toda la economía, similar al legislado en 2011 por la entonces primera ministra laborista Julia Gillard y luego derogado, ya no era necesario.
“El mundo ha cambiado dramáticamente desde. . . 2011 en reducción de precio en renovables, [so] no necesita esa señal de precio ahora”, dijo Bowen. “Creo que se necesita algo mejor que un precio del carbono para toda la economía, un enfoque sectorial”.
Los grupos ecologistas han acogido ampliamente la política. Gavan McFadzean, de la Australian Conservation Foundation, tenía la esperanza de que el esquema obligaría a la industria a descarbonizarse, pero pidió que se extendiera a más sectores.
“Como herramienta para reducir las emisiones, en realidad puede ser un instrumento gubernamental muy eficaz para la reducción de emisiones”, dijo.
Bajo el esquema, las empresas solo se verán obligadas a comprar permisos para emisiones por encima de una cierta línea de base, en lugar de por cada tonelada de carbono que emiten, como bajo el esquema comercial de la UE. Las empresas que superen sus valores de referencia recibirán créditos de carbono que podrán negociar.
El plan se basa en un esquema existente conocido como el “mecanismo de salvaguarda”, que establece una línea de base para los mayores emisores del país. Según el plan laborista, muchas más empresas se incluirán en el mecanismo y la línea de base se reducirá cada año, llegando a cero en 2050.
Hugh Grossman, director gerente de la firma de investigación del mercado de carbono RepuTex, dijo que el modelo de su organización sugería que la política “crearía una señal efectiva para la inversión a largo plazo en la reducción de emisiones”.
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