Después de cinco derrotas seguidas, Fred Grim decidió cambiar de rumbo. En La Haya, Maikel Kieftenbeld, después de haber sido titular en nada menos que diecisiete partidos en el banquillo, tuvo que aportar al equipo la experiencia necesaria desde el principio. Pero ni siquiera una excelente actuación del centrocampista pudo detener la caída libre del FC Emmen en la clasificación. ¿Ahora que?
La decepción se reflejaba en el rostro de Maikel Kieftenbeld tras la sexta derrota consecutiva del FC Emmen. Tuvo que esperar nada menos que diecisiete partidos de liga para volver al once titular. El entusiasmo fue grande cuando su entrenador le dijo la semana pasada que podría ser titular contra el ADO Den Haag el viernes.
Kieftenbeld fue la primera opción en los primeros partidos de la temporada, pero ya no estaba en los planes de Grim tras su tarjeta roja ante el FC Dordrecht. El Overijsselaar tuvo que conformarse sólo con apariciones (cortas) como suplentes y por eso había imaginado algo diferente en su regreso.
“Tengo muchas ganas de que llegue este partido”, dijo ‘Kieft’ en las catacumbas del estadio Bingoal de La Haya. “He esperado mucho tiempo por mi oportunidad. Lo único que quieres es jugar al fútbol y ganar partidos con los chicos. Eso me parece lógico. Salir de aquí sin ninguna posibilidad, duele. Nuestra táctica fue posicionarnos un poco más abajo en el campo y presionar un poco menos hacia adelante, a diferencia de lo que hacemos normalmente. Pero no lo ejecutamos bien. Las distancias entre líneas eran simplemente demasiado grandes, lo que hizo que ADO Den Haag alcanzara nuestra meta con demasiada facilidad. También sufrimos pérdidas innecesarias de balón. Lástima.”
Completamente desesperado
Los de La Haya controlaron casi todo el partido. Fue que se descuidaron con las muchas oportunidades que se dieron, de lo contrario el marcador pudo haber sido muy superior al eventual 3-0 que había en el marcador luego de más de 90 minutos.
Mientras que el ADO Den Haag combinaba felizmente, quedó dolorosamente claro una vez más que el juego ofensivo del FC Emmen esta temporada no es suficiente. Varios jugadores, incluido Desley Ubbink, jugaron un partido francamente desafortunado. Y si los goles se regalan muy fácilmente al otro lado del campo, el sufrimiento pronto se acaba.
La ironía fue que Kieftenbeld, a quien su entrenador ignoró durante meses, fue uno de los pocos jugadores en La Haya, si no el único, que todavía alcanzó un nivel razonable. “Puedo decir que lo di todo. También estoy feliz de haber podido aguantar durante más de 90 minutos y no haber tenido que contenerme. Por eso entrené muy duro todos estos meses. Para que, si se presentara la oportunidad, no tuviera que irme después de 60 minutos. La gente suele dudar de mi forma física, dada mi lesión del ligamento cruzado el año pasado y la falta de tiempo de juego. Bueno, esto me parece que demuestra lo contrario”.
Sin embargo, Kieftenbeld tampoco pudo evitar que el FC Emmen sufriera su sexta derrota consecutiva. Por lo tanto, el jugador de la primera división de Drenthe se quedó estancado en el décimo lugar de la clasificación. Y, sin embargo, hace menos de dos meses la posición de liderazgo estaba en juego.
Ahora el equipo de Grim debe hacer todo lo que esté a su alcance para mantener los empates con el 8º puesto, lo que le da derecho a participar en los play-offs de ascenso al final de la temporada. En este sentido, se espera que los refuerzos invernales Faris Hammouti y Vicente Besuijen aporten al equipo la creatividad y la energía necesarias a corto plazo.
“Esta fue sólo la primera vez esta temporada que no tuvimos ninguna posibilidad”, dijo Kieftenbeld. “El hecho de que las otras cinco derrotas hayan sido innecesarias en ese sentido ofrece cierto apoyo. Sólo tenemos que cambiar las cosas, ganar es el único remedio. El próximo viernes, en casa contra el FC Eindhoven, tenemos que volver a darlo todo. Tengo plena confianza en que esto funcionará. Quedarnos en cilicio y cenizas no nos ayudará. Si mis compañeros de equipo se inclinan por eso esta semana, seré el primero en denunciarlos. Llevo un tiempo involucrado en el fútbol y sé lo rápido que pueden cambiar las cosas. Pero también lo sé: no sucede automáticamente”.
Un bonito rompecabezas
Aún no está claro si Kieftenbeld volverá a ser titular contra el FC Eindhoven. El entrenador Fred Grim no quiso hacer comentarios al respecto después. El habitante de Ámsterdam se mostró mayoritariamente decepcionado e incluso algo desilusionado.
“Aunque en los últimos partidos mostramos un fútbol decente y pudimos cerrar los partidos de manera amplia, aun así regalamos puntos con demasiada frecuencia”, afirmó. “Por eso busqué un equilibrio diferente y más experiencia en el eje, con Te Wierik y Kieftenbeld, por ejemplo. Pero incluso con un equipo que debería poder jugar a cero durante más tiempo, al cabo de quince minutos ya estás perdiendo 1-0”.
Grim claramente esperaba más. “Si pones a los niños en su posición favorita o les das un lugar inicial, esperas un poco más de estilo, velocidad e iniciativa. Por supuesto, todo esto lo discutimos de antemano, pero eso no marcó ninguna diferencia en la primera mitad. Aunque después del descanso tuvimos más iniciativa, no pudimos cerrar el puño. Nos faltó la pegada absoluta para hacer daño al rival. Cuando ves lo fácil que se marcan goles en el ADO… ¿Volveré a cambiar las cosas contra el FC Eindhoven? Primero debes pensar en eso. En cualquier caso, nos enfrentamos una vez más a un gran enigma”.