Asistió a una escuela normal, siguió una formación profesional y se afilió a un partido político a los 18 años. Ahora Mar Galcerán (45) es la primera diputada de España, y probablemente también de Europa, con síndrome de Down.
El camino que tuvo que recorrer Mar Galcerán no fue fácil. «La gente te mira a la cara y piensa que no puedes hacerlo.» Es diputada del Partido Popular español desde hace unos meses. En el periodico El País Galcerán se describe a sí mismo como una persona práctica que cuenta las cosas como son. Ella concede importancia a la estructura y eso no siempre es fácil de combinar con los horarios irregulares del parlamento. Vive con sus padres y además de trabajar le gusta viajar, se pone un traje de flamenca todos los domingos para bailar y le encanta correr. Prefiere lograr cada vez un mejor tiempo. «Mejorar o superarme, ese siempre ha sido mi objetivo.»
Si fuera por Mar Galcerán, seguro que no sería la última ‘downie’ en defenderse y hacer carrera. Según ella, las personas con síndrome de Down deberían ir a escuelas regulares para lograr más. «Sólo así podremos acabar con muchos prejuicios. Logré lo que quería, pero tuve que luchar por ello. La gente te mira a la cara e inmediatamente piensa que no puedes hacerlo», dijo la española en su toma de posesión como diputada regional en Valencia. «Mucha gente todavía piensa que somos niños eternos o que somos mimosos. No somos los ángeles de Dios. Sí, tenemos una condición, pero queremos vivir nuestra propia vida”.
Papel importante en la emancipación.
Regina Lamberts, directora de la Fundación Holanda Síndrome de Down, afirma que el político español juega un papel importante en la emancipación de las personas con Síndrome de Down. “Es fantástico que haya logrado esto. Inmediatamente pensé en Pablo Pineda, también de España, que fue la primera persona con síndrome de Down en obtener un título universitario. Más tarde recreó ese evento en la película. Yo también.«
A diferencia de los Países Bajos, según Lamberts, en España es mucho más común que los niños con síndrome de Down asistan a la educación regular. «Dados los diferentes niveles del síndrome de Down, esto no es para todos. Pero en los Países Bajos, en nuestra opinión, más niños con esta discapacidad no necesitarían ir a educación especial. Actualmente, alrededor del 50 por ciento de los niños con este síndrome van a la educación primaria. Las cifras en la educación secundaria son extremadamente bajas: en promedio, cada año dos estudiantes con síndrome de Down ingresan a una escuela secundaria regular. La dirección a menudo indica que teme que estos jóvenes sean intimidados por el resto. Bueno, terminarás pronto.»
Sistema educativo diferente
Según Lamberts, el sistema educativo debería organizarse de otra manera. “En nuestro país nos enorgullecemos de la buena atención y orientación por parte de y para las personas con discapacidad, pero inmediatamente te encasillan. Eso debería cambiar. Preste especial atención al nivel del niño y a lo que puede manejar. La mayoría de los niños con el nivel más alto de síndrome de Down pueden simplemente ir a escuelas regulares.»
Rick Brink, político de Overijssel y conocido como (ex) ministro no oficial de Asuntos de Discapacidad, está de acuerdo con la Fundación Síndrome de Down. “Es mejor para el desarrollo de los niños que vayan a una escuela normal. En los Países Bajos, la mayoría de las personas con discapacidad se mueven en una sociedad separada. En la sociedad «normal», aprenden principalmente a responsabilizarse de sí mismos y a sacar lo mejor de sí mismos. De esta manera tienes más posibilidades de hacer carrera”.
Brink destaca que la diputada Mar Galcerán ha conseguido un logro único que no es posible para todas las personas con síndrome de Down. “Pero con trabajo duro y la orientación y el apoyo adecuados, es posible. Ella contribuye a la concienciación de este grupo de personas. Que no sólo miremos su discapacidad, sino también lo que hacen y significan para la sociedad. Eso es simplemente una victoria».
Como parlamentario, Galcerán se suma a un grupo selecto de personas con síndrome de Down que participan activamente en la política. En Francia, trabaja un concejal municipal con síndrome de Down. Y en la propia España, Ángela Bachiller se convirtió en 2013 en la primera concejala municipal -en la ciudad de Valladolid- con el síndrome.
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