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Jay Bhattacharya, profesor de la Universidad de Stanford y escéptico del confinamiento por el Covid-19, se ha convertido en el favorito para dirigir los Institutos Nacionales de Salud, según dos personas familiarizadas con el asunto.
La nominación de Bhattacharya, quien saltó a la fama durante la pandemia por oponerse a las restricciones de bloqueo, pondría a otro aliado de Robert Kennedy Jr, el escéptico de las vacunas elegido por Trump para dirigir el departamento de salud de EE.UU., a cargo de una de las autoridades públicas más poderosas del país. agencias de salud.
Con un presupuesto anual de 48 mil millones de dólares, los NIH son la agencia de investigación biomédica financiada por el gobierno más grande del mundo y otorgan más de 60 000 subvenciones al año para apoyar la investigación médica y científica.
Altos funcionarios del equipo de transición de Trump han hablado con Bhattacharya, que dirige la Universidad de Stanford. Centro de Demografía y Economía de la Salud y el Envejecimientoen los últimos días, dijo la gente.
Es probable que la elección del director de los NIH se anuncie en los próximos días, pero los planes pueden cambiar y puede surgir otro candidato, agregaron las personas.
Los representantes del equipo de transición de Trump y Kennedy no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios. Tampoco se pudo contactar a Bhattacharya para hacer comentarios.
A última hora del viernes, el equipo de transición de Trump anunció una avalancha de nominaciones de alto perfil, incluidas las de secretario del Tesoro, secretario de Trabajo y tres funcionarios clave de salud.
Marty Makary, un cirujano de Johns Hopkins que se opuso al mandato de la vacuna Covid-19, fue nominado para dirigir la Administración de Alimentos y Medicamentos. El médico y excongresista republicano Dave Weldon, que ha puesto en duda la seguridad de las vacunas, fue elegido para dirigir los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Bhattacharya apareció junto a Kennedy en un evento de campaña durante su campaña independiente para presidente, durante el cual presentó a su compañera de fórmula Nicole Shanahan.
Desde que respaldó la candidatura de Trump a la presidencia en agosto, Kennedy ha tenido una influencia significativa sobre la agenda de políticas de salud del presidente como parte de su campaña “Make American Healthy Again”. La elección de Trump de la colaboradora médica de Fox News, Janette Nesheiwat, fue la única de las personas designadas hasta ahora que no es cercana a Kennedy, agregaron las personas.
Junto a otros dos profesores, Bhattacharya se convirtió en el rostro de “Declaración de Gran Barrington”durante la pandemia, una carta abierta publicada en octubre de 2020 en la que se oponía a los cierres a gran escala y, en cambio, pedía restricciones centradas en los grupos en riesgo, como las personas mayores. La carta provocó críticas del entonces director de los NIH, Francis Collins, quien descartó a los autores como “expertos marginales”.
Gran parte de las críticas públicas de Bhattacharya a los NIH se han centrado en cómo Collins y Anthony Fauci, ex director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas de EE. UU., una división de los NIH, respondieron a la pandemia.
Bhattacharya dijo al Financial Times este mes que apoyaba los límites de mandato para los directores de los NIH. “Creo que hay demasiada concentración de poder en manos de muy poca gente: no debería haber otro Tony Fauci”, dijo.
El nombramiento de Kennedy como secretario de Salud y Servicios Humanos ha preocupado a la industria farmacéutica y a los organismos de salud pública debido a sus puntos de vista escépticos sobre las vacunas, su objetivo declarado de eliminar “departamentos enteros” dentro de la FDA y sus planes de eliminar el fluoruro del agua potable. Sin embargo, Kennedy ha prometido no limitar el acceso a las vacunas.
En un artículo en el sitio de medios digitales UnHerd publicado la semana pasada, Bhattacharya descartó las preocupaciones sobre algunas de las afirmaciones desacreditadas de Kennedy, diciendo: “Kennedy no es un científico, pero muchos estadounidenses se hacen eco de sus llamados de buena fe a una mejor investigación y más debate. ”
Añadió que “el público estadounidense votó por disruptores como RFK Jr en 2024, y la medicina académica tiene ahora la oportunidad de expiar sus errores de la era Covid”.