La empresa de pagos alemana Wirecard era la hija favorita de los políticos alemanes y de la comunidad empresarial alemana en la década de 1910. Este último sector no destaca por su capacidad de innovación digital. Wirecard, que facilitó los pagos en línea en todo el mundo, demostró que Alemania podía seguir el ritmo.
Incluso cuando los periodistas del Tiempos financieros publicado en 2015 sobre la ausencia de cientos de millones de euros en el balance, las autoridades alemanas se pusieron del lado de la empresa. El regulador financiero alemán afirmó que estas publicaciones eran obra de especuladores maliciosos que esperaban una caída del precio de las acciones, se negó a investigar e incluso envió al departamento de justicia alemán a investigar. Tiempos financieros apagado.
Wirecard quebró en 2020, cuando 1.900 millones de euros en activos supuestamente ubicados en Filipinas resultaron ser completamente inventados. Los tres altos directivos fueron acusados, el regulador alemán dimitió y el escándalo todavía persigue al entonces ministro de Finanzas, Olaf Scholz, hoy canciller.
Uno de los tres altos directivos, el austriaco Jan Marsalek, que ahora tiene 43 años, parece haber construido con éxito otra carrera: la de espía ruso.
Sobre el Autor
Remco Andersen es corresponsal en Alemania de Volkskrant. Vive en Berlín. Anteriormente fue corresponsal en Medio Oriente.
En los últimos años, varias piezas del rompecabezas han apuntado a una notable segunda carrera. El semanario alemán El espejo y el colectivo de investigación Bellingcat escribió en 2020 que Marsalek había huido a Moscú tras la caída de Wirecard, con la ayuda de los servicios de inteligencia rusos.
También revelaron que en 2017 él y un turbio hombre de negocios habían visitado a mercenarios del grupo ruso Wagner en Siria, que estaban torturando a opositores al régimen allí. Una foto apareció esta semana. Marsalek en traje de combate cerca de un tanque ruso. En aquel momento todavía era director general de una institución financiera alemana que cotizaba en bolsa.
Los detalles sobre los vínculos de Marsalek con Rusia y su identidad actual fueron descubiertos esta semana después de investigaciones en profundidad por parte de medios alemanes, austriacos y rusos. La historia parece un thriller de espías y comienza con estilo a bordo de un superyate en el puerto de Niza el 6 de julio de 2014.
‘Célula de inteligencia rusa’
Ese día, Marsalek conoció a Stanislaw (‘Stas’) Petlinksy a través de su entonces novia Natalia Zlobina, según muestra la investigación. La posición oficial de Petlinksy no está clara, pero a través de él se dice que Marsalek entró en contacto con representantes del servicio de inteligencia militar ruso GRU. Para ellos, Marsalek fue un hallazgo interesante. Como alto directivo de Wirecard, conocía los pagos realizados para el Bundesnachrichtendienst (BND), el servicio de inteligencia exterior alemán.
Después de eso, aparentemente Marsalek se levantó rápidamente. Tenía un apartamento en Munich, frente al consulado ruso, donde recibió a numerosas figuras influyentes de los sectores financiero, político y relacionado con la seguridad: alemanes, austriacos e incluso un exjefe de inteligencia libio.
Las autoridades austriacas han estado investigando los contactos de Marsalek con ex funcionarios del Servicio de Seguridad Interior de Austria en los últimos años. Trazaron para él los movimientos de los críticos europeos del Kremlin, buscaron documentos confidenciales y trataron de influir en los representantes y responsables políticos austriacos.
Al mismo tiempo, es posible que Marsalek fuera informante del servicio de seguridad austriaco antes de su desaparición y, por tanto, obtuviera información secreta.
La conclusión de los investigadores austriacos es que se trataba de una «red de inteligencia bien anclada en Austria en torno al ciudadano austriaco todavía fugitivo Jan Marsalek (…) cuyas capacidades y habilidades servían a los intereses de los servicios de inteligencia rusos».
Centro de formación FSB
Horas después de que Marsalek fuera relevado de su cargo el 18 de junio de 2020 (Wirecard se declaró en quiebra una semana después), desapareció. El colectivo de investigación Bellingcat, que se centra en la investigación de código abierto, informó un mes después que Marsalek había sido trasladado a Bielorrusia en un jet privado y desde allí a una mansión del GRU cerca de Moscú. En 2020, el servicio de inteligencia alemán BND lo localizó en un centro de entrenamiento del servicio de seguridad ruso FSB, informó el periódico alemán. El mundo cuando.
Desde entonces vive una nueva vida bajo una nueva identidad. Marsalek tiene dos pasaportes rusos falsos, ambos pertenecientes a sacerdotes ortodoxos vivos. Uno de ellos se parece físicamente a Marsalek y tiene aproximadamente la misma edad.
El espejo logró obtener una copia de ese documento de identidad, y el canal de televisión alemán ZDF pudo localizar por teléfono a este sacerdote. «Como periodista, comprende que no puedo hablar con usted», fue todo lo que quiso decir el hombre.
Dirigir operaciones de sabotaje
Desde que huyó a Rusia, parece que el empresario caído se ha dado cuenta plenamente de su notable cambio de carrera, con un aparente reentrenamiento de fraudulento banquero/espía austriaco a director de operaciones de sabotaje rusas.
La policía de Londres fue arrestada el año pasado. seis ciudadanos búlgaros, que había mapeado los movimientos de los críticos del Kremlin en el Reino Unido. Durante los registros domiciliarios se encontraron equipos de observación, equipos de camuflaje y documentos de identidad falsos. Incluso hay planes de atentados y secuestros.. Según las autoridades británicas, que se basan en el tráfico de chat interceptado, los seis actuaron siguiendo las instrucciones de Marsalek. Esto sucedió en el período 2020 – 2023, es decir, después de la huida de Marsalek a Rusia.
Llamado a investigación
En Alemania se ha solicitado la creación de una comisión especial de investigación sobre las actividades de espionaje de Marsalek. «Se trata de una operación de inteligencia rusa a gran escala», afirmó Roderick Kiesewetter, vicepresidente del supervisor parlamentario de los servicios de inteligencia alemanes.
Según Kiesewetter, un comité de este tipo debería determinar qué datos ha filtrado Marsalek durante todos estos años y si, por ejemplo, datos sobre viajes de negocios de empleados de inteligencia alemanes o pagos a informantes y agentes terminaron en Rusia. Por el contrario, existe la posibilidad de que Rusia canalice dinero para operaciones a Europa a través de Wirecard.
No se puede encontrar al propio Marsalek, su abogado en el escándalo de Wirecard se niega a hacer comentarios. Nadie sabe con certeza qué lo motiva. Tenía estrechos vínculos con un político del FPÖ austríaco, un partido radical de derecha donde se admira a los regímenes autoritarios musculosos como el de Putin.
Sus conocidos lo describen como un adicto a la adrenalina. «Marsalek no es adicto a nada», afirma Stanislaw Petlinksy a los periodistas El espejo habló con él en la terraza de un hotel en Dubai en febrero. «Excepto por el poder».
Petlinksy es el empresario ruso que conoció a Marsalek a bordo de un yate en Niza en 2014 y, según la investigación, lo puso en contacto con los servicios de inteligencia rusos.
Pero Marsalek no es un espía, afirma Petlinksky. ‘Marsalek no es muy bueno en las relaciones humanas. Le falta empatía. Simplemente está obsesionado con el mundo de los espías.