Primero los aplausos, luego el bajón de humor: los jugadores de balonmano de Alemania llegaron a las semifinales del Campeonato de Europa de su país, pero sufrieron una amarga derrota al final de la ronda principal después de un festival de tiros fallidos.
Con el billete para las semifinales en el bolsillo, el equipo del seleccionador nacional Alfred Gislason perdió 24:30 (14:13) contra Croacia en Colonia y se perdió la quinta victoria en su séptimo partido.
«Si tienes 24 tiros fallidos, eso no es bueno, queríamos ganar el juego», dijo Gislason en ARD: «Pero les dimos a los que no jugaron mucho la oportunidad de mostrarse. Desafortunadamente, tenemos un número increíble de Oportunidades claras descartadas».
Las estrellas del DHB alrededor del creador de juego Juri Knorr ya tenían motivos para celebrar antes del saque de banda: gracias a la doble ayuda de Francia e Islandia, las semifinales ya estaban confirmadas poco antes del saque de banda. El rival del viernes es el máximo favorito al título: Dinamarca.
Los mejores lanzadores alemanes ante 19.750 espectadores en el Lanxess Arena, con entradas agotadas, fueron el capitán Johannes Golla y Sebastian Heymann, con cuatro goles cada uno. Debido a que el equipo DHB desperdició numerosas oportunidades por descuido, el miércoles por la tarde en la «Catedral del Balonmano» de Colonia sufrió la primera derrota de un equipo alemán en un torneo.
Especialmente en ataque, la selección de DHB careció de la máxima coherencia con una alta tasa de errores. Después de siete minutos sin ningún gol alemán, los croatas, guiados por su fuerte portero Dominik Kuzmanovic, se alejaron con seis goles en la segunda parte. Los hombres del DHB nunca se recuperaron de esto.
Campeonato de Europa de balonmano: semifinal “increíblemente impresionante” para Alemania
Con 5:5 puntos, Alemania terminó la ronda principal del Grupo I en el segundo lugar detrás de la invicta campeona olímpica Francia (10:0). Los franceses ya habían causado aplausos en el campo alemán antes de que comenzara el partido con su victoria por 35:32 contra Hungría, al igual que los islandeses con su victoria contra Austria (26:24).
Por supuesto, esto es increíblemente bueno para el equipo. Esto nos enorgullece muchísimo», dijo a SID el director deportivo de la DHB, Axel Kromer. «No hay ningún equipo contra el que no podamos ganar», añadió refiriéndose al cracker danés. El segundo billete a la final lo juegan Francia y el campeón defensor Suecia. Los partidos se disputan en Colonia, la “Meca del balonmano”, donde un equipo alemán nunca ha perdido un partido de torneo.
Un bonito efecto secundario: al alcanzar los octavos de final, la selección alemana también se aseguró la clasificación directa para el Mundial, que se celebrará el próximo año en Croacia, Dinamarca y Noruega.
El partido contra Croacia empieza bien y termina con muchos tiros fallidos
El último partido de la ronda principal contra los croatas fue un relajado calentamiento para las semifinales para el equipo de DHB. El capitán Johannes Golla y sus compañeros se enteraron de la derrota de Austria en el hotel del equipo y luego vivieron de cerca la derrota de Hungría en el vestíbulo junto con los aficionados. Algunos estaban emocionados en el banquillo, otros miraban con sus teléfonos móviles en el vestuario.
Cuando el propio equipo de DHB se vio desafiado, las cosas empezaron bien. Gracias a que Andreas Wolff realizó cinco paradas en la portería en apenas ocho minutos, Alemania tomó una ventaja de dos goles con el 5:3 (7º). Sin embargo, en los minutos siguientes quedó cada vez más claro que el partido del equipo alemán contra los croatas eliminados ya no se trataba de nada en la tabla.
A las 10:13 (25), el equipo de Gislason estaba por primera vez tres goles por detrás. Sin embargo, este fue el pistoletazo de salida para la mejor fase del fútbol alemán hasta la fecha. Liderados por el convincente jugador de defensa Sebastian Heymann, los hombres del DHB lucharon por una estrecha ventaja en el descanso con un parcial de 4-0 en cuatro minutos.
Después del descanso, el partido estuvo inicialmente igualado, hasta que a las 19:19 (minuto 45) ninguno de los equipos logró escapar. Pero siguieron siete minutos con varios lanzamientos fallidos y ningún gol propio.