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Los funcionarios rusos se han negado a decirle a la familia de Alexei Navalny la causa probable de su muerte o el paradero de su cuerpo, que según el equipo del difunto activista de la oposición es un encubrimiento orquestado por el Kremlin.
La madre de Navalny, Lyudmila, y los abogados de la familia han pasado los últimos tres días en una zona remota del norte de Rusia tratando de recuperar su cuerpo y establecer la causa de su muerte después de que se anunciara el viernes la muerte del activista en prisión.
Pero el lunes, investigadores rusos les dijeron que la investigación sobre la muerte de Navalny se había extendido por un período indefinido, mientras que el personal de la morgue no dijo si tenían su cuerpo.
“Mienten, ganan tiempo y ni siquiera lo ocultan”, escribió en las redes sociales Kira Yarmysh, portavoz de la familia Navalny.
El secreto que rodea la muerte de Navalny en la colonia penitenciaria de máxima seguridad IK-3 en Kharp, una pequeña ciudad en el Círculo Polar Ártico, ha llevado a sus aliados a creer que probablemente fue asesinado por orden del presidente Vladimir Putin.
Se espera que los estados miembros de la UE busquen nuevas sanciones contra Moscú por la muerte de Navalny, dijo el lunes el máximo diplomático de la unión.
«Tenemos que enviar un mensaje de apoyo a la oposición rusa», afirmó Josep Borrell. «Así que en ambos frentes, el político y el militar, tenemos que seguir apoyando a Ucrania y al pueblo ruso que quiere vivir en libertad». La viuda de Navalny, Yulia, se unirá a una reunión de ministros de Asuntos Exteriores de la UE en Bruselas el lunes.
El Kremlin dijo el lunes que los investigadores estaban “haciendo todo lo necesario” para establecer la causa de la muerte de Navalny y rechazó las acusaciones occidentales sobre la participación de Putin.
«Cuando no hay información, es inaceptable hacer estas declaraciones groseras», dijo a los periodistas el portavoz de Putin, Dmitry Peskov. «Estas declaraciones no pueden hacer ningún daño al líder de nuestro país, pero definitivamente no hacen quedar bien a la gente que las dice».
Peskov dijo que el Kremlin “no estuvo involucrado” en la investigación ni en el manejo del cuerpo de Navalny.
Navalny, de 47 años, feroz crítico de Putin y de la invasión de Ucrania, había estado encarcelado desde que regresó a Rusia en 2021 tras recuperarse de un envenenamiento con un agente nervioso del que atribuyó al presidente ruso.
A pesar de las consecuencias para su salud que pasaron 27 estancias en una celda de castigo, condiciones que describió como tortura, Navalny parecía normal en una comparecencia ante el tribunal el jueves pasado y durante una visita a su familia tres días antes, alimentando aún más las sospechas de sus aliados.
Poco antes de la medianoche del viernes, un convoy de policías y vehículos del servicio penitenciario recorrió la única carretera de Kharp a Salekhard, la ciudad donde los funcionarios de la colonia penal le dijeron a la madre de Navalny que su cuerpo había sido llevado a la morgue.
Las imágenes de las cámaras de seguridad del inusual convoy, publicadas el domingo por Mediazona, un medio de comunicación ruso independiente, generaron sospechas de que transportaba en secreto el cuerpo de Navalny en plena noche.
Ivan Zhdanov, director de la Fundación Anticorrupción de Navalny, comparó los retrasos y los mensajes contradictorios con la atmósfera circense que acompañó la hospitalización de Navalny después de que fuera envenenado con el agente nervioso novichok en Siberia en 2020.
“Esto pasó con las pertenencias que no me quisieron devolver después de que lo envenenaron. Siguieron ampliando la investigación y nunca devolvieron nada”, escribió Zhdanov en las redes sociales.
“Es obvio lo que están haciendo. Están borrando las huellas de su propio crimen. Están esperando hasta que se calme la guerra de odio y furia contra ellos”, añadió.
Miles de rusos en docenas de ciudades de todo el país hicieron fila bajo temperaturas gélidas durante el fin de semana para depositar flores para Navalny en los monumentos a los prisioneros políticos soviéticos.
De hecho, Rusia ha prohibido toda disidencia desde la invasión de Ucrania, haciendo de los monumentos la única forma legal de protesta por su muerte. El Kremlin prohibió la fundación de Navalny, que ahora opera desde el exilio, y arrestó a varios de sus abogados el año pasado.
La policía reprimió violentamente varios de los monumentos y arrestó al menos a 387 personas en 39 ciudades, según el observador independiente de derechos humanos OVD-Info. Los activistas dijeron que en algunas ciudades la policía obligó a los dolientes a darles los datos de su pasaporte o a presentar explicaciones por escrito, mientras que otros denunciaron amenazas físicas.
El Kremlin ha restado importancia a la noticia de la muerte de Navalny, limitando las noticias de la televisión estatal a breves comentarios sin mostrar su rostro mientras ventila afirmaciones descabelladas de que Occidente estuvo involucrado de alguna manera.
Putin, que se dispone a extender su gobierno de 24 años hasta al menos 2030 en las elecciones del próximo mes en las que el Kremlin no ha permitido ningún rival real, no ha comentado sobre la muerte de Navalny.