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Los altos ejecutivos de Axel Springer están cerca de recibir enormes pagos como parte de la división planificada que el gigante alemán de los medios acordó con la firma de adquisiciones KKR.
La valoración del grupo que sustenta el acuerdo preliminar se acerca al umbral de 13.600 millones de euros en el paquete de incentivos de gestión que desencadena un generoso pago, según una presentación de la empresa vista por el FT.
Si se alcanza ese nivel, más de 100 altos directivos recibirían 8,6 veces la cantidad que han invertido en el negocio desde 2021, cuando se acordó el esquema actual, según personas familiarizadas con los detalles.
Una de las personas describió el umbral de valoración como el “número mágico”.
El acuerdo planeado valora el negocio de medios, del que KKR saldrá, en 3.500 millones de euros, y el negocio de clasificados, que KKR y Canada Pension Plan Investment Board (CPPIB) controlarán conjuntamente, en 10.000 millones de euros, según personas con conocimiento del acuerdo.
Sin embargo, los términos aún no se han concretado, dijeron. «La revisión final de la valoración (del grupo) aún no ha terminado. Podría llegar a 13.600 millones de euros, 13.700 millones de euros o 13.300 millones de euros», dijo uno de ellos.
En 2019, KKR, con sede en Nueva York, compró una participación minoritaria de 3.000 millones de euros en Axel Springer, una operación que valoró al grupo con sede en Berlín dirigido por el multimillonario director ejecutivo Mathias Döpfner en 6.800 millones de euros. La firma de adquisiciones valoró la empresa en 9.400 millones de euros a finales de 2022.
Dos personas familiarizadas con el plan dijeron que esperaban que el beneficio total para el personal superior fuera de al menos 100 millones de euros.
Si bien pagos tan grandes son una rareza en el sector de los medios tradicionales, la escala de la recompensa es emblemática de los generosos paquetes de incentivos que ofrecen las empresas de capital privado a los gerentes de las empresas que respaldan.
Los pagos corren el riesgo de provocar enojo entre el personal más joven, particularmente en divisiones que han experimentado pérdidas de empleos y recortes en los últimos años, incluido el tabloide insignia de la compañía, Bild.
Si el acuerdo de separación valorara al grupo en menos de 13.600 millones de euros, los altos directivos todavía tendrían derecho a recibir al menos cuadruplicar su dinero, dijeron las personas.
Döpfner y otros miembros del consejo ejecutivo no recibirán su dinero inmediatamente, dijo un portavoz de la empresa, añadiendo que su plan de incentivos tenía condiciones diferentes y un plazo más largo. El portavoz se negó a dar más detalles.
La división planeada permitirá a Döpfner, quien también es uno de los mayores accionistas de Axel Springer, consolidar el control sobre el negocio de medios, que incluye los periódicos alemanes Bild y Die Welt, así como los sitios de noticias estadounidenses Politico y Business Insider.
Axel Springer se negó a hacer comentarios sobre el tamaño de los pagos generales a los gerentes o dar más detalles sobre las recompensas de la junta ejecutiva.