Los biatletas alemanes superaron los problemas materiales en la última temporada del invierno y estuvieron a punto de conseguir su primera victoria en la Copa del Mundo en más de tres años.
Julia Kink apretó el puño en señal de celebración mientras cruzaba la línea de meta y luego cayó en los brazos de sus compañeros de equipo que esperaban felizmente.
Gracias en parte a la debutante de 20 años, las alemanas se recuperaron en Soldier Hollow y subieron al podio en la última temporada del invierno.
Janina Hettich-Walz, Selina Grotian, Vanessa Voigt y la doble campeona del mundo juvenil Kink ocuparon el segundo lugar, a sólo 17 segundos de Noruega.
«Fue tan loco como en las películas», dijo Kink, quien se batió en duelo por la victoria en la última vuelta con la líder general de la Copa del Mundo, Ingrid Landmark Tandrevold, en el micrófono «ARD»: «Eso fue tan loco».
“Sorpresa” inicial para Julia Kink
Para Kink, fue el punto culminante emocional en Utah. Unas horas antes del relevo se enteró de que tendría que sustituir a la enferma Sophia Schneider y, sobre todo, ser la última corredora. «Por un lado estaba muy feliz, pero por otro también fue un shock», dijo Kink después de su segunda carrera en la Copa del Mundo: «Estaba extremadamente nerviosa, me sentí muy mal poco antes de la salida».
Pero no fue sólo Kink quien mostró una actuación brillante, después de todo, Hettich-Walz, Grotian y Voigt los llevaron a la carrera en una posición de salida óptima. También porque el material y el kilometraje finalmente fueron correctos. «Eso es simplemente biatlón, de qué se trata el relevo», aplaudió Voigt, y agregó que fue «mucho más divertido». Fue el cuarto podio alemán en relevos este invierno; el último de ellos fue el bronce en el Campeonato del Mundo en Nove Mesto.
El viernes el estado de ánimo era completamente diferente después del débil sprint. «Tenemos que seguir trabajando. En el relevo intentaremos hacerlo mejor y molestar a los demás», enfatizó el seleccionador nacional Kristian Mehringer antes de la carrera.
Biatlón: Hettich-Walz desafía el revés
Hettich-Walz, medallista de plata individual, abrió la carrera para Alemania. Después de una sesión de tiro boca abajo impecable, necesitó los tres repuestos mientras estaba de pie. Pero compensó el pequeño revés con una buena carrera. «Me sentí muy bien en la pista», dijo Hettich-Walz.
Grotian, el decimotercer mejor alemán en el sprint, empezó la carrera en tercera posición. También confirmó la imagen del material mejorado y repetidamente demostró estar en la cima. Después de tres recargas, cedió el control a Voigt, unos segundos por detrás de Noruega.
El turingio mantuvo a Alemania en duelo con los escandinavos tras una actuación impecable en el campo de tiro. Luego, Kink perdió ante Tandrevold, pero consiguió con confianza el segundo puesto.
Por la tarde (23:05), los biatletas disputarán la carrera de 10 kilómetros en Soldier Hollow. Benedikt Doll quiere volver a subir al podio en su gira de despedida. El Mundial finalizará el domingo con las competiciones femenina (17.00 horas) y masculina (18.50 horas/todas ARD y Eurosport). El final de temporada tendrá lugar en Canmore, Canadá, del 14 al 17 de marzo.