El técnico del Chelsea, Graham Potter, se mostró muy aliviado este martes tras alcanzar los cuartos de final de la Champions League. La victoria por 2-0 en casa sobre el Borussia Dortmund fue un impulso bienvenido para los londinenses y Potter después de una pésima serie.
Potter estaba bajo una fuerte presión en Stamford Bridge al comienzo del partido. A pesar de una inyección de más de 300 millones de euros en el mercado de fichajes de invierno, el Chelsea tuvo un desempeño espectacular en los últimos meses. De los doce juegos posteriores al 1 de enero, solo se ganaron dos.
Los medios ingleses escribieron en los últimos días que el muy criticado Potter podría hacer las maletas si el Chelsea fuera eliminado por el Borussia Dortmund, que había ganado el primer partido en Alemania por 1-0.
Ese escenario no se hizo realidad: Chelsea ganó la vuelta 2-0, gracias en parte a un dudoso penal lanzado por el árbitro Danny Makkelie. El equipo alcanzó los últimos ocho de la bola del millón por tercera temporada consecutiva.
Después del partido, Potter recibió las felicitaciones del rico propietario estadounidense Todd Boehly en el túnel de los jugadores. “Yo sigo aquí”, bromeó el técnico en la rueda de prensa al ser preguntado por el contenido de la conversación.
Potter nunca había visto el partido contra el Dortmund como un duelo por su futuro. “Nunca lo pensé de esa manera. Siempre ha habido ruido. Mi trabajo es preparar y apoyar al equipo lo mejor que pueda. Ellos sufrieron, por eso hoy fue importante”.
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‘Merecimos seguir adelante’
A Potter le faltaron superlativos para el partido de su equipo contra el Dortmund. Raheem Sterling abrió el marcador en Stamford Bridge justo antes del descanso, tras lo cual Kai Havertz dobló la ventaja desde el punto de penalti justo después de la detención.
Havertz inicialmente golpeó el poste, pero se le permitió hacerse cargo del tiro penal porque los jugadores de Chelsea y Dortmund lo alcanzaron demasiado pronto. Esa decisión de Makkelie provocó un gran enfado en el Dortmund. Potter guardó silencio sobre eso.
“Merecíamos pasar a la siguiente ronda”, dijo el técnico. “Fue una noche especial. Había un ambiente fantástico, los jugadores eran geniales y la afición era genial. Teníamos que jugar contra un equipo que lo está haciendo muy bien”.
“Hemos tenido un momento difícil”, continuó Potter. “Ya jugamos bien en Dortmund, pero perdimos. Nadie quiere escuchar que jugaste bien. Todos sufrieron. Los jugadores tuvieron que mantenerse unidos y encontrar una salida a esto. Lo hicieron de una manera increíble”.
El Chelsea sabrá quién es su rival en los cuartos de final de la Champions League el próximo viernes al mediodía. Entonces el sorteo está en el programa. Los primeros partidos se jugarán el 11 y 12 de abril con la vuelta una semana después.