El efecto Kimberley Bos: ‘Ya no tengo que explicar skeleton’

Unas horas después de que la jugadora de esqueletos Kimberley Bos ganara una medalla olímpica histórica para los Países Bajos en los Juegos de Invierno de Beijing, regresó a su apartamento. Allí estaba sentada, sola en su cama de la villa olímpica, en medio de la noche china, con una placa de bronce en las manos. “Fue muy extraño, porque ¿qué haces? Empecé a llamar a la gente y esas cosas”.

No fue hasta que regresó a los Países Bajos que Bos se dio cuenta de lo mucho que había despertado su actuación. “Entonces me di cuenta de lo comprensivas que eran las personas en los Países Bajos. De repente se me permitió estar en la televisión en todas partes”. Lo más destacado fue la reunión con el gimnasta Epke Zonderland, un ídolo de Bos que solía hacer gimnasia él mismo. “Me preguntó si quería tomarme una foto con él. Entonces me di cuenta de que esto es algo diferente a ganar una Copa del Mundo o ser campeón de Europa”.

Ha pasado casi un año desde que Bos se convirtió el 12 de febrero de 2022 en el primer holandés en ganar una medalla olímpica en un deporte de trineo. En una pista que se balanceaba como un dragón chino volador, comenzó mal, pero logró abrirse camino hasta el tercer lugar en cuatro carreras. Saltó en el aire en el frío helado de Yanqing e inmediatamente recibió su medalla junto al canal de hielo por el que acababa de caer.

Esta semana, Bos afronta su próximo gran torneo. En la pista de hielo natural de Sankt Moritz en los Alpes suizos, los esqueletos comenzarán sus dos primeras carreras del campeonato mundial el jueves. Bos es una de las favoritas tras su cuarta plaza en el Campeonato de Europa. También siempre se lo pasó bien en la pista de hielo natural de Suiza. “La bajada desde Sankt Moritz es muy larga, más de diez segundos más que otras bajadas”, dice Bos. “Por lo tanto, puede alcanzar velocidades muy altas allí. Cuanto más relajado te acuestas en el trineo, más aceleras. Y si hay algo en lo que soy bueno, es relajarme en el trineo. La intención es que alcance la velocidad más alta allí”.

autoridades fiscales

Mucho ha cambiado en el último año, dice Bos, de 29 años, unas semanas antes de la Copa del Mundo. El bronce olímpico marcó el inicio de un período especial lleno de honores, una visita al rey e invitaciones a conferencias y viajes. Se le permitió ir a Corea del Sur para la apertura de los Juegos Olímpicos de la Juventud y voló a Grecia para una reunión del Comité Olímpico Internacional. También fue invitada a contarle a la Administración Tributaria y Aduanera cómo lidia con las expectativas e impresiones del mundo exterior. “Ese es un tema candente allí, con el asunto complementario. También hay personas que trabajan allí que no sabían que alguna vez tendrían que defenderse por su patrón en una fiesta de cumpleaños”.

Bos no hizo trineos en ese período. Después de los Juegos, la mayoría de los trabajos se cerraron y su agenda pronto se llenó con otras cosas. Recién hizo su primer descenso nuevamente en el otoño de 2022, después de permitirse sus primeras vacaciones de verano en años. “Creo que la última vez fue antes de los Juegos de Pyeongchang en 2018. Ahora fui a Inglaterra con mi novio durante una semana en una caravana”.

También fue diferente que este año Bos ya sabía antes de esas vacaciones de verano que económicamente podría seguir practicando su deporte durante los próximos cuatro años. «Eso estuvo bien. Estoy acostumbrado al hecho de que normalmente solo llega en septiembre u octubre, cuando la temporada está a punto de comenzar”.

El panorama financiero también llegó más rápido de lo habitual porque Bos decidió formar equipo con la australiana Jaclyn Narracott, quien se llevó la plata en los Juegos. “Al principio fue difícil, pero está mejorando”, dice Bos. “Ambos estábamos muy acostumbrados a hacer todo a nuestra manera. josa [Le Conté, de coach van Bos en nu ook die van Narracott] y discutí mucho en holandés, por supuesto que Jaclyn no entendió eso”.

La gran ventaja es que los dos pueden compartir información, por ejemplo, sobre la mejor manera de pasar por una esquina determinada. Bos: “Los alemanes siempre tienen un equipo de quince hombres con ellos, pueden recopilar mucha más información. Ahora podemos ayudarnos unos a otros”.

Aún así, la medalla olímpica resultó en una ganancia financiera menor para Bos de lo que había pensado. “Todavía dependo de mi estado A de NOC-NSF”. Bos esperaba encontrar una casa para ella este verano con algunos ingresos extra y su estatus deportivo superior. Pero con los altos alquileres y la inflación que resultó ser imposible, todavía vive con sus padres cuando está en Holanda. “Eso es un poco frustrante. Me hubiera gustado pararme sobre mis propios pies en esa área. Por otro lado, también está bien, viajé tanto el año pasado que solo estuve en casa cuatro meses en total”.

Desde este año, Bos ya no es el único jugador de esqueleto holandés en un contexto internacional. Se puede hablar con cautela de un ‘efecto Kimberley’ ahora que ocho corredores esqueléticos (seis hombres y dos mujeres) se han unido desde el verano, haciendo sus primeros descensos en competiciones continentales este invierno. “Fueron seleccionados este verano después de los días de prueba y mejoran un poco cada semana”, dice Bos, quien ha actuado como fuente de información para los novatos y les brinda consejos regularmente a través de la aplicación. Los nuevos skeletonners se benefician del hecho de que Bob y Sleebond Holanda lograron encontrar un patrocinador por primera vez este verano que quería comprometerse con el deporte durante todo el próximo ciclo olímpico.

«Creo que el skeleton es un deporte en el que nosotros, como los Países Bajos, aunque no tengamos hielo ni montañas, podemos ser muy buenos si invertimos atención y dinero», dice Bos sobre su participación con sus sucesores. Pensaría que es una vergüenza si todo el conocimiento y las habilidades que ha adquirido se pierden cuando se detiene. Por eso, Bos se congratula de que los planes para habilitar una nueva pista en el polideportivo de Papendal sean cada vez más concretos. Debería construirse esta primavera, sujeto a los permisos correspondientes. «Desafortunadamente, no hemos tenido una pista desde 2018, y significaría mucho para nuestro deporte si apareciera una nueva», dice Bos.

Aficionados holandeses

Por ejemplo, el deporte del esqueleto parece estar tomando forma en los Países Bajos, todo gracias a la medalla de Bos en Beijing. “Ciertamente podrías decir eso, pero creo que es demasiado honor”, ​​dice riendo. “No lo hice solo, sin Joska nunca lo hubiera logrado”. Pero es divertido, dice ella. “Ya no tengo que explicar mi deporte. La gente ahora me pregunta qué tan rápido eres en mi deporte”. Y lo vio durante el Mundial de Winterberg, donde había más holandeses que alemanes en la pista, todos para animarla.

Bos quiere continuar hasta los Juegos Olímpicos de Invierno en Milán y Cortina d’Ampezzo en 2026, ve suficientes oportunidades para mejorar aún más. “Trabajé duro en la forma de mi cuerpo en el trineo este año. A veces puedo ser descuidado y luego pierdes mucho aerodinámicamente. Eso ha mejorado mucho”.

Sobre todo, quiere divertirse en su deporte. Bos: “Si solo lo haces por un objetivo, entonces realmente no vas más rápido. En Pekín conseguí disfrutar de mis carreras, y no prestar demasiada atención al resto. También tuve éxito en Winterberg, donde gané la carrera de la Copa del Mundo este año, y espero volver a tener éxito en la Copa del Mundo”.