“Mino lo arregla todo”, dijo una vez el exprofesional Mark van Bommel en un informe de de Volkskrant en el último día del mercado de fichajes. “Todo lo que tienes que hacer es preguntar y él se encargará de eso. Y por todo me refiero a todo. Raiola era un negociador duro y amable con sus jugadores que solían pertenecer o pertenecen a la cima absoluta. Una selección: el máximo goleador Haaland, De Ligt, Pogba, Donnarumma, Verratti, De Vrij, Gravenberch, Lozano, Malen, Mazraoui, Dumfries, Stengs, Kluivert, Ibrahimovic y Boadu, y también, por ejemplo, el entrenador Slot van Feyenoord.
El sábado se dio a conocer que Raiola había fallecido tras ser hospitalizado en Milán meses atrás, según él mismo para los controles de rutina. El jueves, informó enojado que había sido declarado muerto por segunda vez en cuatro meses.
Carretadas críticas
El fútbol hizo muy rico a Mino Raiola y eso le valió, a él, residente en Mónaco, no solo reconocimiento por su espíritu comercial, sino también un montón de críticas. Ganar millones con una sola transferencia, ¿de qué se trataba? Cerca de cincuenta millones al traspaso de Paul Pogba de la Juventus al Manchester United. Hizo que los jugadores y agentes de fútbol fueran demasiado poderosos en comparación con los clubes, según las críticas. Retiró millones del fútbol. Raiola siempre simplemente dejaba de lado esas críticas. Así estaba el mercado, así lo querían los clubes. Ellos pagaron todas esas cantidades. Y frente a esa gran transferencia hay innumerables pequeñas reubicaciones.
Raiola también tuvo otra faceta, en la que demostró que los jugadores tienen muy poco poder. Hace un año envió un mensaje al suscrito, con leve burla: ‘Vamos a parar la Eredivisie hasta que la historia de Groningen (sobre los daños de los terremotos, ed.) y la historia de los beneficios se hayan resuelto a satisfacción de los víctimas.’ El mensaje tenía un trasfondo serio. Sintió que el gobierno no debería imaginar mucho antes de que se completaran estos archivos. Incluso podría haber querido ayudar. Una vergüenza, lo llamó holgazanería. Su sentido de la justicia estaba muy desarrollado. Se llamó a sí mismo socialista, lo que sonaba increíble para un multimillonario. Entonces siempre decía: “Quiero que todos sean ricos”.
También escribió, en la misma aplicación: ‘Ya no jugaremos contra Rusia, ni siquiera en la Liga de Campeones, hasta que los derechos humanos estén a la altura allí’. Lo que realmente quería decir: ‘Los jugadores no tienen nada que decir sobre dónde se juega una Copa del Mundo, pero siempre se les pide que hagan una declaración. ¿Dónde está la FIFA ahora?
odio a la fifa
Raiola odiaba a la FIFA. Incluso quiso deshacerse de la Fifa, a la que calificó de ‘organización criminal’. Quería una asociación profesional para regular el fútbol, más o menos sinónimo de la NBA en el baloncesto estadounidense. Sin corrupción, sin problemas. Por un momento incluso consideró postularse para la presidencia de la federación mundial, con el fin de llevar a cabo una reforma total desde adentro, pero luego habría tenido que abandonar a sus jugadores. Y sus jugadores, hizo todo por eso.
No le pidió a ningún jugador que se convirtiera en su cliente. Vinieron a él naturalmente. Donyell Malen (Borussia Dortmund), por ejemplo, como un chico de menos de 20 años dijo: ‘Quiero lo mejor, quiero a Mino’. Los jugadores de fútbol hablan regularmente entre ellos sobre sus agentes. Raiola no era bueno para todos ya que algunos también lo dejaron porque querían un enfoque diferente. “Nunca estoy satisfecho”, dijo una vez en una entrevista con de Volkskrant† ‘Si me alejo y me han dicho que sí, pienso por un momento: dijeron que sí muy fácilmente’.
Dio la casualidad de que club y jugador estaban contentos con una oferta, pero Raiola lo quería de otra manera. Entonces no funcionó. Ocurrió que, siempre pobremente vestido con una camiseta y jeans, mantuvo fríamente a los directores o incluso al presidente Berlusconi de Italia esperando. A veces lo odiaban, pero después de un tiempo lo volvían a amar, porque también lo necesitaban. Tenía las líneas, tenía los jugadores.
Más que un agente de transferencia
También fue más que un corredor de transferencias. Pensó en las políticas del club. Una vez aconsejó a Zlatan Ibrahimovic que dejara el AC Milan, en su primera etapa en Lombardía, porque el club ya no podía pagarle. Raiola ya lo había entendido. Mientras tanto, ya había arreglado que el sueco fuera al Paris Saint-Germain, que inició un nuevo proyecto, con una cantidad infinita de dinero de Qatar.
También fue criticado por traer jugadores al extranjero demasiado jóvenes. Justin Kluivert, por ejemplo, que cambió al Ajax por la AS Roma y enfrentó un período difícil. Myron Boadu y Calvin Stengs se fueron a Mónaco y Niza hace un año. Están teniendo un primer año difícil en Francia.
Restaurante italiano en Haarlem
Raiola, nacido cerca de Nápoles, se mudó a los Países Bajos cuando era un bebé, donde sus padres abrieron un restaurante italiano en Haarlem. Raiola trabajó allí, principalmente como anfitrión, y aprendió sobre fútbol cuando se reunió la directiva del club profesional Haarlem. Más tarde lo llamaron a menudo “pizzero”. Encontró eso despectivo. “Como si un chef de pizza no pudiera lograr nada en el mundo del fútbol”. Además, él no horneaba pizzas. En la casa de sus padres en el centro de Haarlem, las películas de El Padrino ocupaban un lugar destacado en la estantería.
Pronto sintió que debían correr más riesgos en Haarlem. Iba a hacerlo de otra manera. Primero empleado por el agente de bienes raíces Rob Jansen, con quien luego se involucró, más tarde por sí mismo. Traer a Bryan Roy a Foggia fue una de las primeras transferencias en las que participó, en parte porque era italiano. Pavel Nedved fue su primer cliente importante. Así siguió, con jugadores cada vez más grandes. En la biografía de Zlatan Ibrahimovic ‘Ik Zlatan’, él cuida al delantero sueco, que se siente solo en su apartamento en Diemen después de que llegara al Ajax cuando era adolescente.
Raiola es estricta y justa. En primer lugar ese Porsche. Primero márcate metas, luego gasta dinero. Zlatan y Raiola se volvieron inseparables. En su libro Adrenaline, recientemente publicado, Zlatan lo llama padre, su mejor amigo.
