El director Kenneth Montgomery (1943-2023) falleció el domingo a la edad de 79 años.
Ignoró la piscina del complejo de apartamentos de Ámsterdam donde había vivido con su marido durante apenas un año. El ejercicio no estaba en su diccionario. En la escuela ya le permitieron faltar al gimnasio para poder estudiar música.
Montgomery nació en Belfast. Sus padres eran divertidos, pero le dieron todo el espacio y los recursos para desarrollarse a los primeros signos de musicalidad: el piano de una tía era su gran interés. Comenzó a tomar clases de piano a la edad de 7 años. Un año más tarde cantó en el coro de niños de la Catedral de Belfast.
Cuando un amigo de sus padres, amante de la música, falleció, Montgomery recibió su colección de partituras; montones de sinfonías de Haydn, las Alta comida van Bach, Berlioz. Empezó a descifrar las notas y cuando tenía 12 años podía leer todo. Mientras que su pequeño profesor mundial de piano en Belfast ni siquiera sabía el nombre de Schönberg, Montgomery ayudó a uno de sus compañeros de coro a ensayar una parte de la obra de Benjamin Britten. La vuelta de tuerca.
A mediados de la década de 1970, Montgomery dirigió él mismo el trabajo. El compañero de Britten, el tenor Peter Pears, también ensayó la parte que había compuesto para él. Britten ya estaba enfermo en ese momento, por lo que envió una disculpa a través de Pears. Durante el ensayo general, Montgomery se volvió hacia el auditorio durante un descanso y vio al compositor sentado allí. Pálido, pero estaba allí.
Como asistente del director de orquesta británico Raymond Leppard, Montgomery trabajó en el teatro de ópera inglés Glyndebourne. Luego, en 1970, en La Haya, la ópera L’Ormindo de Francesco Cavalli – Leppard había hecho una nueva versión pero no tenía tiempo para conducirse – se le preguntó a Montgomery. Tocaba la entonces Orquesta de Cámara de la Radio.
La cooperación con la emisora fue bien y cinco años más tarde se le pidió a Montgomery que fuera el director titular de la Orquesta Sinfónica de la Radio. El Groot Omroepkoor se agregó más tarde. Desde 1979, Amsterdam fue su base de operaciones. Le gustaba el clima musical aquí. Hubo suficiente tiempo y espacio para ensayos y proyectos ambiciosos. Durante el Festival de Holanda en 1986, por ejemplo, dirigió la extremadamente difícil obra de teatro en tres actos. Moisés y Aarón de Schönberg.
Montgomery fue, entre otras cosas, director permanente (invitado) y director artístico en la Ópera de Irlanda del Norte y la Ópera de Santa Fe. En los Países Bajos en las últimas décadas ha dirigido obras contemporáneas de compositores como Peter Schat, Otto Ketting y Klaas de Vries, así como obras corales de Handel para cadenas de televisión y exitosas producciones de óperas de Mozart con la Orquesta del Siglo XVIII.
Estuvo al pie de lo que ahora es la educación operística en los conservatorios de La Haya y Ámsterdam: la Academia Nacional de Ópera Holandesa (DNOA). Fue profesor de dirección en el Royal Conservatoire.
En enero dirigió la Orquesta del Siglo XVIII en su última producción en el DNOA. L’isola disábita; para Montgomery, la primera ópera de Haydn que dirigió. Sus ojos brillaron con nuevos conocimientos.
Aunque la dirección se había vuelto demasiado pesada, todavía había planes con la Orquesta del Siglo XVIII para organizar un concierto oficial de despedida. Cumpliría ochenta años en octubre. Kenneth Montgomery falleció el domingo 5 de marzo por complicaciones de neumonía.