Según la inteligencia israelí, Sawalha, que ahora tiene 62 años, era responsable de la rama de Hamás que cometió actos terroristas en Cisjordania. En Londres no sólo encontró seguridad, sino también una casa de alquiler social con jardín y garaje. Está situado en Barnet, el distrito con mayor porcentaje de ciudadanos judíos de Londres. Sawalha adquirió un pasaporte británico y hace dos años él y su esposa compraron la casa al municipio, aprovechando un descuento equivalente a 129 mil euros. No tiene hipoteca.
De acuerdo a El tiempo del domingo Sawalha continuó trabajando desde Londres para Hamás, que el gobierno británico considera una organización terrorista. Se dice que este padre de cuatro hijos mantuvo conversaciones secretas sobre actos terroristas en Israel, y documentos del Departamento de Justicia de Estados Unidos han revelado que estuvo involucrado en lavado de dinero. Hace cuatro años formó parte de una delegación de Hamás que visitó a Vladimir Putin en Moscú. En 2016 se reunió con Jeremy Corbyn. El ex líder laborista ha estado estrechamente involucrado en la causa palestina durante años.
En 2009, Sawalha firmó una declaración defendiendo, entre otras cosas, la derrota de los judíos sionistas. Las instituciones judías señalaron hace tres años los orígenes de Sawalha en el distrito de Barnet. Sin embargo, después de una investigación realizada por la Investigación Nacional de Financiamiento del Terrorismo, el distrito recibió luz verde para trabajar con Sawalha. Después de la reciente publicidad, el presidente del distrito prometió volver a examinar el expediente Sawalha para comprobar si se cumplieron todas las condiciones para la compra de la casa.
Refugio seguro
No sorprende que Sawalha viniera a Londres en ese momento. La capital británica siempre ha sido un refugio relativamente seguro para personas que se han metido en problemas en casa por actos rebeldes o terroristas. En la época del terror de Al Qaeda, los servicios secretos franceses hablaban de manera burlona y despectiva de «Londonistán». En 2012 se anunció que Abu Qatada, considerado ‘el embajador europeo de Osama Bin Laden’, recibía una prestación por invalidez de más de 9.000 euros al año en Londres. Qatada, nacida en Belén, fue deportada a Jordania hace diez años, tras una larga batalla legal.