La agencia de noticias Bloomberg habló con varias viudas y madres de soldados de a pie muertos del grupo paramilitar Wagner de Yevgeny Prigozhin. Tuvieron que viajar a puntos especiales de recolección en Rusia para recibir las bolsas de dinero del duelo, más cualquier pago atrasado de sus esposos o hijos.
Para evitar la interferencia de las autoridades fiscales, se recomienda a los familiares que no depositen el dinero en el banco. «Les compramos un departamento», dijo una viuda de Chelyabinsk, cuyo esposo murió en la Batalla de Bachmut, al igual que al menos otros 20,000 mercenarios de Wagner. Se estima que 50.000 soldados Wagner están luchando actualmente en Ucrania, la mayoría de ellos ex prisioneros.
Sobre el Autor
Jonathan Witteman es reportero de economía para de Volkskrant. Escribe sobre seguridad social, desigualdad y tecnología, entre otras cosas.
La avalancha de penitencias de Wagner podría ser una de las explicaciones del auge del efectivo en la economía rusa. Desde septiembre, cuando el presidente Vladimir Putin declaró la movilización militar parcial por primera vez desde la Segunda Guerra Mundial, el sector bancario ha perdido 2.200 millones de rublos, según cifras de Bloomberg y el banco central de Rusia. Esto a pesar del generoso interés en las cuentas de ahorro: la principal tasa de interés rusa es del 7,5 por ciento.
Cajas de cartón con dinero
El jefe de Wagner, Prigozjin, no se anda con rodeos porque tiene a los familiares de la ‘picadora de carne’ en Bachmut, como él la llama, pagados con dinero negro. «La gente de las colonias penales fue a la guerra para que la gente de la Federación Rusa pudiera sentarse en casa junto a la estufa y calentarse», dijo el mes pasado. «Y murieron por este dinero negro».
Cajas de cartón que contenían 4.000 millones de rublos en billetes fueron confiscadas el sábado durante una redada de la policía rusa en una oficina de Wagner en San Petersburgo. La incursión tuvo lugar después de que Prigozhin y sus mercenarios iniciaran un levantamiento contra el mando del ejército ruso.
Prigozhin declaró en Telegram que los 4.000 millones de rublos incautados estaban destinados a los salarios de los mercenarios de Wagner y a los beneficios para los sobrevivientes. Aunque él mismo habló de ‘compensación por Cargo-200’. ‘Groez-200’, o Cargo-200, es un código de lenguaje para el transporte de cadáveres militares.
Personas desaparecidas controvertidas
Wagner no solo atrae a los delincuentes a las prisiones y colonias penales rusas con la promesa de que sus familiares recibirán una compensación de 5 millones de rublos si mueren en Ucrania. Las lesiones graves, como la amputación de un brazo o una pierna, cuestan entre 1 y 2 millones de rublos. A los reclutas también se les promete un salario de 200 mil rublos por seis meses de servicio en el campo de batalla. Si sobreviven, lo que solo hace una pequeña minoría, son libres.
No todos los familiares de las víctimas caídas reciben compensación. Los mercenarios ejecutados por Wagner, por ejemplo por deserción, no rinden dinero. Tampoco hay derecho a indemnización si no se ha encontrado el cadáver de un mercenario.
Con este último, Wagner parece estar tomándoselo con bastante liberalidad. El mercenario desertor de Wagner, Andrej Medvedev, que huyó a Noruega a principios de este año, dice que ha visto varias veces cómo los soldados caídos de Wagner fueron enterrados en Ucrania. Luego fueron reportados como desaparecidos por su oficial al mando.
‘Parece demasiado’
El sitio de noticias estadounidense La bestia diaria habló en enero con varias madres de mercenarios de Wagner asesinados que dijeron que no habían recibido compensación. “Enterré a mi hijo y todavía no he recibido ningún pago, ¡ni un centavo!”, dijo una madre cuyo hijo terminó en prisión después de conducir ebrio, luego de lo cual Wagner lo reclutó.
Según Medvedev, mueren tantos mercenarios en el campo de batalla que Wagner no puede permitírselo económicamente. «Hay demasiados cuerpos», dijo a Radio Free Europe/Radio Liberty, «y simplemente no hay suficiente dinero».