Fue un día que sorprendió a Israel. A primera hora del sábado, mientras gran parte del país dormía, los militantes de Hamas lanzaron un devastador ataque multifacético desde la Franja de Gaza, disparando miles de cohetes contra pueblos y ciudades israelíes mientras cientos de sus combatientes irrumpían en el país por tierra, aire y mar.
Tan profunda era la incredulidad de que el aparato de seguridad más poderoso de Oriente Medio hubiera sido tomado por sorpresa que, en cuestión de horas, los analistas israelíes estaban comparando los acontecimientos con el mayor fracaso de inteligencia en la historia del país: la guerra de Yom Kippur de 1973, cuando Egipto y Siria Conmocionó al Estado judío con un ataque coordinado desde el norte y el sur.
La magnitud del fracaso quedó subrayada por las víctimas: el sábado por la tarde se había confirmado la muerte de al menos 200 israelíes y más de mil heridos, y decenas habían sido tomados como rehenes por militantes de Hamás. Las fuerzas israelíes seguían luchando contra militantes palestinos en 22 lugares del sur del país.
«Este es un fracaso que no es menor que la guerra de Yom Kippur», dijo Amir Avivi, ex subcomandante de la División de Gaza del ejército de Israel. “Me sorprende el fracaso no sólo de la inteligencia general, sino también de las fuerzas tácticas. Incluso si se sorprendieran, se esperaría que la División de Gaza hiciera un trabajo mucho mejor en la defensa de la frontera”.
Por temor a amenazas de todos lados, Israel ha creado el servicio de inteligencia más formidable de la región y ha establecido una red de informantes en todos los territorios palestinos, así como en vecinos hostiles como el Líbano y Siria, y en su archienemigo, Irán. También ha construido una barrera de alta seguridad alrededor del bastión de Hamas en la sitiada Gaza, reforzada por sensores de movimiento y que se extiende profundamente bajo tierra.
Pero a pesar de esto, cientos de militantes palestinos pudieron traspasar las defensas de Israel (mediante parapentes, motocicletas y botes) para atacar a civiles e infiltrarse en bases militares en numerosos sitios alrededor de la Franja de Gaza. La planificación del ataque pasó desapercibida, aunque los funcionarios de seguridad admitieron que debió llevar meses, si no más.
Hamás ha demostrado resiliencia a lo largo de los años en su capacidad para reconstruir su arsenal incluso después de haber sido atacado desde el aire, la tierra y el mar. Michael Milstein, ex funcionario de inteligencia de las FDI, estimó que se había tardado un año en planificar el ataque, añadiendo que demostraba que el movimiento islamista era una fuerza “cuasi militar”.
«Es un esfuerzo multidimensional», dijo. «Si preparas una operación de este tipo, debe haber señales». . . y realmente lograron promover un movimiento oculto, muy clandestino, de manera trágica, con gran éxito”.
Avi Melamed, ex funcionario de inteligencia, dijo que el episodio también sugería que Israel había “interpretado mal” las intenciones de Hamás y que la estrategia de Israel de ofrecer ayuda económica gradual a los habitantes de Gaza (como permisos para que un número limitado entre a Israel en busca de trabajo) manteniendo al mismo tiempo una situación paralizante El bloqueo de la franja no logró disuadir al grupo militante.
“Supongo que uno de los cálculos dentro de la inteligencia israelí fue que, dado que Israel está tomando estas medidas y aliviando la presión sobre la gente en Gaza. . . evitaría una medida tan dura”, dijo. «Aparentemente, Hamás tiene cálculos diferentes».
Avivi dijo que Hamás probablemente se había envalentonado por la agitación política en Israel, donde una controvertida reforma judicial impulsada por el gobierno de extrema derecha de Benjamin Netanyahu ha provocado meses de protestas, así como amenazas de miles de reservistas de dejar de ofrecerse como voluntarios para el servicio, generando preguntas sobre la preparación de los militares.
«Toda esta campaña e insubordinación envió un fuerte mensaje a nuestros enemigos de que Israel es débil», dijo. «Sienten que estamos divididos».
Otros analistas dijeron que el ataque multifacético mostró cómo se habían desarrollado las capacidades de Hamás, que ha librado cuatro guerras a gran escala con Israel. El grupo desplegó tácticas similares a las de Hezbollah, el poderoso movimiento libanés respaldado por Irán que libró una guerra de un mes con Israel en 2006.
“Lo que Hamás logró hoy estratégica y operativamente es todo para lo que Hezbolá se ha estado entrenando desde 2006”, dijo Emile Hokayem, director de seguridad regional del Instituto Internacional de Estudios Estratégicos de Londres.
El ataque causó el mayor número de muertos en Israel desde que terminó el levantamiento palestino conocido como la segunda intifada en 2005. Su escala y el hecho de que Hamas afirmó haber tomado docenas de rehenes han provocado llamados de algunos en Israel para una invasión a gran escala de la zona costera. franja, que alberga a 2,3 millones de palestinos.
“Una vez que sepamos el número [of hostages being held]»Esto se convertirá en el principal tema en Israel y en la forma en que gestionaremos la campaña en Gaza», dijo Zvika Haimovich, ex comandante de las Fuerzas de Defensa Aérea de Israel. «Es un número grande».
Enviar tropas a Gaza -algo que Israel no ha hecho desde 2014- representaría una importante escalada de su conflicto con Hamás e implicaría combates en las estrechas calles del enclave densamente poblado, lo que traería consigo enormes riesgos, tanto para la población civil de Gaza como para Israel. efectivo.
Pero algunos analistas israelíes dijeron que temían no sólo esto, sino también una escalada regional más amplia que involucrara a representantes iraníes como Hezbolá. «Estoy bastante seguro de que este es el comienzo de un conflicto mucho más amplio entre nosotros y Hamás», dijo Milstein. “Pero puede propagarse con bastante rapidez a [other] frentes, y estamos realmente preocupados por el frente norte”.
Por ahora, esos cálculos dominan la atención del ejército israelí. Pero los analistas dijeron que una vez terminado el conflicto, era inevitable una investigación sobre cómo comenzó.
«Por el momento, estamos tratando de centrarnos más en el futuro», dijo Avivi. «Pero creo que cuando todo termine, pasaremos años comprobando lo que pasó».