El teatro puro de eventos en la Cámara de Representantes de EE. UU. esta semana es muchas cosas: un callejón sin salida único en un siglo; una lucha de poder; un barómetro de disfunción; un regalo a los demócratas. Joe Biden, el presidente, tiene razón, aunque sea completamente egoísta, al comentar que todo parece “un poco vergonzoso” para los republicanos. Incluso si el asunto finalmente se resuelve, el repudio humillante y repetido de los intentos de Kevin McCarthy de ser el presidente de la Cámara, un papel que es el segundo en la línea de la presidencia, representa un momento existencial para el partido. Sus miembros y patrocinadores necesitan despertar.
Debería haber sido un camino tranquilo para McCarthy, el líder de la mayoría que necesita 218 votos para tomar el mazo del Portavoz. En cambio, 20 rebeldes han bloqueado su nominación, a pesar de sus muchos intentos desesperados por apaciguarlos. En su mayoría están en la extrema derecha del Partido Republicano, que obtuvo una mayoría mínima en las elecciones de mitad de período de noviembre, y muchos están alineados con Donald Trump (aunque no siguen el llamado del expresidente a respaldar a McCarthy). En el momento de escribir este artículo, no ha surgido ninguna alternativa viable a McCarthy. La Cámara está constitucionalmente obligada a elegir un Portavoz y no puede comenzar a gobernar hasta entonces.
Que se haya llegado a esto no debería sorprender, y mucho menos a McCarthy; un consumado negociador que ha hecho tantas concesiones para cortejar al Freedom Caucus de su partido y a Trump que es irreconocible del republicano afable y moderado con el que comenzó su vida política en California. Habiendo cortejado activamente a los miembros antigubernamentales de lo que fue el Tea Party hace una década, difícilmente puede sorprender a McCarthy que esos reaccionarios ahora se nieguen a ser gobernados. Ni que se burlen de los trueques necesarios tanto para asumir como para gobernar. McCarthy tampoco es el primer republicano en sufrir: solo pregúntele a los expresidentes John Boehner y Paul Ryan. Esta es la historia de advertencia para los centristas de todo el mundo sobre los peligros de alinearse con camarillas extremas que luego pueden rescatar a las legislaturas.
Si este es el caos que se produce solo para elegir un presidente republicano, ¿qué esperanza hay de una legislatura que funcione incluso si finalmente se elige un presidente (y hay un camino por recorrer antes incluso de acercarse al récord de 133 votos que tomó en 1855 para elegir uno)?
Esto también debería dar una pausa para pensar a los demócratas. Es cierto que actualmente se ven como el partido de la competencia en comparación con las ratas en un saco al otro lado del pasillo. Pero a pesar de todo el disgusto de los demócratas, está dentro de su don constitucional romper el estancamiento apoyando a un candidato republicano moderado con el que podrían trabajar, habiendo perdido la mayoría en la Cámara. De lo contrario, Gridlock archivaría el programa de reforma de Biden. Eso incluiría cualquier aumento del techo de la deuda, que es necesario para evitar el incumplimiento, por ejemplo.
Esta disfunción es el verdadero legado de Trump. Aquellos que bloquean la nominación de McCarthy pueden deleitarse con eso. Pero, en última instancia, esta mentalidad de suma cero es contraproducente. Los republicanos moderados deberían comprender el daño que Trump y sus acólitos han causado, no solo a los negocios del gobierno, sino también a sus perspectivas electorales para 2024. El hecho de que Trump y sus candidatos ungidos se hayan convertido en pasivos electorales en lugar de dividendos fue evidente en las elecciones intermedias, que no produjeron la “ola roja” de votos prevista. Los moderados y las empresas tradicionalmente alineadas con los republicanos ni siquiera deberían considerar otra nominación presidencial de Trump. Tal como está, el Partido Republicano ha demostrado que no está en el negocio de gobernar, solo de evitar que los demócratas gobiernen.