La explotación de manzanas de Åland se desarrolló gracias a especiales coincidencias.
En cambio, Jan Alm ha solicitado estudiar en Estados Unidos. Karoliina Vuorenmäki
La mayoría de las manzanas nacionales se cultivan en Åland. 70 por ciento para ser exactos. El clima hace de la isla una zona adecuada para las manzanas: primaveras frescas, veranos soleados y otoños largos y suaves hacen que la fruta madure hasta obtener un sabor excepcionalmente aromático.
Las manzanas se cultivan en unas 30 explotaciones, una de las cuales es Öfvergårds en Finström. Está alojado por dale y Jan Alm. Esta es la granja familiar de Anna.
– A Anna le encantaba estar aquí cuando era niña. En aquel entonces, en la granja se cultivaban cebollas y col china, y él no quería cultivarlas. Anna decidió que nunca empezaría a ampliar el espacio, dice Jan.
Jan también era hijo de una casa de campo y cuando era joven tenía la firme opinión de que no debería hacer este tipo de trabajo cuando fuera adulto. Sin embargo, sucedió todo lo contrario. Con la edad, la opinión cambió y los Almit se hicieron cargo de la granja familiar en 2010. Decidieron plantar manzanos en su terreno.
En la tienda de la granja Öfvergårds se pueden degustar zumos elaborados con diferentes variedades de manzanas. Las diferencias son grandes. Karoliina Vuorenmäki
La lección del desastre
El cultivo de manzanas tuvo un buen comienzo. Sin embargo, después de unos años, sobrevino el desastre. La cosecha estaba actualmente madurando cuando el clima cálido y húmedo de julio se convirtió en tormenta.
– Generalmente terminan en cinco o diez minutos. Esto permaneció allí durante más de una hora y se convirtió en granizo, dice Jan.
– Los cereales y las manzanas son una mala combinación.
Los Alms temían que toda la cosecha hubiera sido destruida. Las manzanas magulladas por el granizo debían recogerse de los árboles y no serían aptas para almacenar.
– Cuando estábamos recogiendo manzanas y preguntándonos si podríamos vender alguna, a mi hija se le ocurrió la idea de poner un anuncio en Facebook.
Al principio, a Jan Alm no le gustó la idea porque no creía que sirviera de nada. Sin embargo, la hija se mantuvo tranquila y anunció en Facebook la venta de manzanas económicas dañadas por el granizo. Puede que no sean bonitos, pero son buenos para, digamos, mermelada o un pastel.
– El teléfono empezó a sonar y sonar. Y pudimos vender manzanas, recuerda Jan.
Esto cambió la percepción de los agricultores sobre el poder de las redes sociales. Hoy en día, Öfvergårds aparece no sólo en Facebook sino también en Instagram y en su propio sitio web.
La finca Öfvergårds también es un destino turístico. Allí se organizan, por ejemplo, safaris de manzanas. Karoliina Vuorenmäki
Perspectiva en los EE. UU.
Además de su hija, los Almit también recibieron ayuda de otros familiares. Una visita a unos familiares que viven en los Estados Unidos me abrió los ojos a nuevos métodos de operación e ideas de negocios.
– En Estados Unidos la competencia es feroz. Quería ver cómo trabajan los pequeños agricultores locales para sobrevivir.
Durante el viaje de dos semanas, el primo estadounidense de Almi organizó varias reuniones en granjas estadounidenses. En total, tuvimos tiempo de visitar 14 fincas en la costa este del país.
– Mi prima tomó huevos de la primera granja y queso de la siguiente. Después de eso, repollo. Dijo que estaba cosechando sus propios cultivos.
Así conocieron los Almit la agricultura en asociación, muy popular en Estados Unidos. En él, los consumidores invierten en la producción de la finca y se comprometen a comprar una determinada cantidad de productos. Esto reduce los riesgos del productor.
– Pensamos que en realidad era una brillante idea de negocio. Lo implementamos con nuestro propio toque cuando llegamos a casa.
Öfvergårds ofrece ahora a quienes deseen alquilar su propio manzano. Cuando comienza la temporada de cosecha, los inquilinos pueden recoger los frutos ellos mismos.
Si lo desea, el manzano también se puede alquilar con fines benéficos. Luego, sus ganancias se donan a un banco de alimentos local.
– Es una manera de apoyar a la comunidad.
Alms se entusiasmó con la agricultura colaborativa en Estados Unidos. Si lo deseas, puedes alquilar un manzano de su granja y cosecharlo tú mismo. Karoliina Vuorenmäki
Un curso importante
Después del viaje a América, los Almit tuvieron una tercera gran revelación. Anna vio un anuncio en un periódico sobre un curso que formaba a artesanos alimentarios. Practican el procesamiento artesanal de alimentos, donde las materias primas se procesan con cuidado, en pequeños lotes y, a menudo, en su propia granja.
– Anna anunció que vamos a este curso. Yo estaba como, no, no voy a hornear pasteles de manzana. Por eso imaginé el contenido del curso.
Sin embargo, ganó la posición de la esposa. Los Alms asistieron al curso y aprendieron mucho sobre la producción de alimentos. Sin embargo, la lección más importante quedó clara: si quieres crear productos de calidad, no se permiten atajos. Las materias primas deben ser excelentes.
Las lecciones se han aplicado en la producción de zumo de manzana de Öfvergårds. De las manzanas de la granja se exprime jugo, que también se vende en Finlandia continental. Para muchas personas, el jugo es una forma de consumir esas manzanas magulladas y peores. La limosna lo hace de manera diferente.
– Para el zumo sólo utilizamos las mejores manzanas, afirma Jan.
Diferentes variedades producen jugos con diferentes sabores. Puedes ver claramente las diferencias en la tienda local de Öfvergårds, donde puedes probar qué tipo de bebida obtienes, por ejemplo, Amorosa, Discovery o Santana. De los mejores, por supuesto.
