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Uno de los científicos clave detrás de la vacuna contra la malaria de la Universidad de Oxford criticó la falta de “urgencia” de la Organización Mundial de la Salud después de que el organismo de salud mundial fijó como objetivo mediados de 2024 la distribución de la vacuna.
Adrian Hill dijo que el organismo de salud no había consultado a la universidad antes de revelar el calendario previsto el lunes cuando recomendó el uso de la vacuna R21/Matrix-M en niños.
Los expertos en salud ven la vacuna como un punto de inflexión que ayudará a combatir la enfermedad tropical. La asociación de Oxford con el Serum Institute of India, el mayor fabricante de vacunas del mundo por dosis, le otorga una capacidad de producción mucho mayor que la que tiene el grupo farmacéutico GSK para su inyección RTS,S, la primera vacuna contra la malaria aprobada para su uso en 2021.
“¿Por qué permitirías que murieran niños en lugar de distribuir la vacuna? No hay una respuesta sensata a eso; por supuesto que no”, dijo Hill al Financial Times. El SII dijo que “ya” tenía capacidad para producir 100 millones de dosis al año.
“Al escuchar esto [the mid-2024 target] del director general en una conferencia de prensa fue una novedad para todos en Oxford”, dijo Hill, y agregó que la semana pasada le informaron que un grupo de expertos de la OMS había discutido planes para distribuir R21 a unos 20 países en el primer trimestre de 2024.
“Hay muchas vacunas, hagámoslas llegar este año. Hemos hecho todo lo posible para responder una gran cantidad de preguntas, ninguna de las cuales le interesaría a una madre con un niño en riesgo de malaria”.
La malaria, causada por parásitos transmitidos por mosquitos, se puede prevenir y curar, pero sigue siendo una importante amenaza para la salud mundial. En 2021 se registraron más de 240 millones de casos en todo el mundo. Según Unicef, un niño menor de cinco años muere de malaria casi cada minuto.
Hill, director del Instituto Jenner de la universidad, comparó el plazo con el rápido lanzamiento de las primeras vacunas Covid, que se distribuyeron “a las pocas semanas” de su aprobación.
“Nos gustaría que se le dé la misma importancia a la vacuna contra la malaria para los niños de África. No los queremos en un frigorífico en la India”, afirmó. “No creemos que esto sea justo para los países rurales africanos si no se les proporciona la misma rapidez de revisión y suministro”.
El SII dijo: “Hemos fabricado más de 20 millones de dosis, con una capacidad anual actual de 100 millones de dosis. Esperaremos más instrucciones de la OMS para la precalificación. Esperamos que se lance la vacuna. [by global vaccine alliance Gavi and Unicef] para el primer o segundo trimestre del próximo año”.
La OMS se negó a comentar si había compartido el cronograma de mediados de 2024 con el SII y Oxford antes del anuncio del lunes, pero dijo: “Estamos totalmente de acuerdo en que se debe hacer todo lo posible para acelerar el uso de vacunas contra la malaria que salvan vidas”.
“La OMS ha presionado mucho para que los expertos revisen exhaustivamente la vacuna R21. . . aumentar el suministro y hacer llegar la vacuna a los niños es una máxima prioridad”, dijo la portavoz Margaret Harris. “Esperamos [R21] llenar la brecha de oferta para satisfacer la considerable necesidad de salud pública y tener un alto impacto”.
Harris dijo que el cronograma era una “estimación conservadora” basada en “las muchas partes móviles y el trabajo de los socios necesarios para que esto suceda”, incluida la precalificación, un proceso separado, confidencial y dirigido por la OMS que, según ella, estaba “bien encaminado”. el camino” hasta su finalización.
“Estamos trabajando, y lo hemos estado haciendo mucho antes de este anuncio, para hacer todo lo posible para que esta vacuna llegue a los niños mucho antes. . . Lo ideal sería mucho antes del cronograma” anunciado el lunes, dijo, y agregó que “la seguridad, la calidad y la confianza” no deben verse comprometidas en el lanzamiento.