Karim Benzema reza por las víctimas en Gaza. LeBron James califica de inaceptable el ataque a Israel. El conflicto en Oriente Medio también está dividiendo al mundo del deporte y dando lugar a discursos de odio en las redes sociales. Los expertos creen que es motivo suficiente para controlar las publicaciones de los jugadores.
El primer gran nombre del deporte que expresó su apoyo a Israel fue Thibaut Courtois. En sus redes sociales, el portero del Real Madrid se mostró consternado por la situación y expresó su esperanza de que la “pesadilla” acabe pronto. Después de lo cual su cuenta casi explota con comentarios de odio. Tres días después, la estrella del baloncesto LeBron James condenó enérgicamente el terrorismo de Hamás. Las reacciones fueron igualmente masivas y devastadoras.
Muchos deportistas también han expresado su apoyo a la causa palestina, entre ellos el ex internacional francés Karim Benzema. “Todas nuestras oraciones por el pueblo de Gaza, que una vez más es víctima de estos injustos bombardeos, en los que no se salvan ni mujeres ni niños”.
La política francesa Nadine Morano se pronunció sobre el tuit de Benzema en el canal CNews. «Sólo con escribir esto se está convirtiendo en un agente de propaganda de Hamás», afirmó. Según Gérald Darmanin, ministro francés del Interior, Benzema tiene estrechos contactos con los Hermanos Musulmanes. Se trata de un movimiento islámico conservador que está catalogado como organización terrorista en varios países.
Anwar El Ghazi, delantero del club de fútbol alemán Mainz, habló de un genocidio del pueblo palestino, mientras que el internacional argelino Youcef Atal, del Niza, retuiteó un vídeo de un predicador llamando a la violencia con consignas antisemitas. Y el exfutbolista Mesut Özil se preguntó por la humanidad. El Ghazi y Atal ya fueron suspendidos por sus clubes y tuvieron que borrar sus publicaciones.
Supervisión del equipo de relaciones públicas.
Por supuesto, se trata de una cuestión delicada, porque, como cualquier otro ser humano, un deportista tiene derecho a expresar su opinión. Sólo que cuanto más famosos son, más seguidores en las redes sociales y mayor impacto de sus palabras.
“Incluso si publicas algo con las mejores intenciones, debes ser mentalmente fuerte para lidiar con la ola de mensajes de odio o incluso amenazas de muerte”, dice Steven Van Belleghem, experto en redes sociales y profesor de marketing en Vlerick Business School. “Esa parte todavía está subestimada. Y si los medios de comunicación tradicionales también lo destacan, la atención aumentará aún más”.
Según Van Belleghem, la mayoría de los deportistas ahora son conscientes de que sus tweets o publicaciones no pasan desapercibidos. “Por lo general, en esto se guían por su propio equipo de relaciones públicas o por la dirección. Precisamente para evitar que publiquen un mensaje de forma emocional que provocaría reacciones negativas. Es importante hacer primero un análisis exhaustivo: ¿qué quiero conseguir con ello? ¿Me conviene el mensaje? ¿Y cuáles son las posibles consecuencias?
Por ese motivo, Van Belleghem parece recomendar que los clubes vigilen las redes sociales de sus jugadores. “Es inteligente que todo empleador escuche proactivamente las preocupaciones de un empleado si sabe que él o ella está involucrado emocionalmente en un conflicto, como en la cuestión palestino-israelí o con la invasión rusa de Ucrania. Esto forma parte del bienestar de su empleado, ya sea profesor, cartero o futbolista”.
En Belgica
¿Los clubes de la Jupiler Pro League también hacen lo mismo? ¿Escanean las publicaciones de sus jugadores en las redes sociales? La respuesta es en gran medida sí. Controlan pero no censuran, siempre que no se cruce ninguna línea, afirma el portavoz de Anderlecht, Mathias Declercq. “Los jugadores tienen derecho a tener sus propias creencias. No les vamos a prohibir que se expresen. Pero sí tomamos medidas si hay discriminación o incitación al odio y a la violencia, lo cual no está en consonancia con los valores del club”.
Mismo tenor en el Club Brugge. «Damos a los jugadores la mayor libertad posible en sus canales, siempre que no les perjudique a ellos mismos, a otros o al club», afirma la secretaria de prensa Kirsten Willem. «No supone mucho trabajo controlar sus publicaciones», añade su colega Tom Vandenbulcke de AA Gent. «La mayoría tampoco es muy activa en las redes sociales».
El hecho de que los clubes rara vez o nunca tengan que intervenir se debe en gran medida a la prevención y la sensibilización. La mayoría de los clubes tienen una política de redes sociales, donde los jugadores reciben consejos y trucos al comienzo de la temporada. «Durante esa sesión informativa indicamos claramente lo que es posible y lo que no», afirma Maarten Thibaut, responsable de prensa de OH Leuven. “Señalamos que los temas políticos y religiosos son delicados. En el caso Sofía Kiyine (que estrelló su coche contra un pabellón deportivo, VH) Por ejemplo, les pedimos a los jugadores que no tomaran posición”.
Anderlecht y AA Gent también dan pautas a sus jugadores. Vandenbulcke: “No es un documento escrito, pero les informamos sobre lo que se debe y no se debe hacer. Rara vez sucede que las cosas salgan mal. Es una cuestión de sentido común”. Esta es también la norma en el Antwerp FC, informa el secretario de prensa Erwin Van den Sande. “En cualquier momento y en cualquier lugar: use su sentido común. Y en caso de duda: habla con alguien del club”.