El deporte de luto: Kiptum muere a los 24 años en un accidente. Fue poseedor del récord mundial de maratón.

A principios de diciembre, en Montecarlo, había sido elegido por la federación internacional, junto con Noah Lyles y Mondo Duplantis, mejor atleta mundial de 2023. Superando su timidez y su desgana a las entrevistas, derritiéndose poco a poco, había contado su vida. y sus sueños. El martes su maravilloso 2h00’35”, logrado en Chicago el 8 de octubre, se ratificó como récord del mundo de maratón. Ayer – hacia las 23 horas locales, las 21 horas italianas – Kelvin Kiptum, un keniano de 24 años, un talento extraordinario, murió en un accidente de tráfico junto con su entrenador, el ruandés Gervais Hakizimana, en la carretera de Kaptagat a Eldoret. Con los dos, una mujer, Sharon Kosgei, hospitalizada en el Racecourse Hospital de Eldoret. Iban a bordo de un Toyota Premio. Kiptum habría estado conduciendo y ningún otro vehículo habría estado involucrado. Las familias y las autoridades locales confirmaron la noticia: los cuerpos fueron transportados a la morgue de Mtrh, Eldoret.

historia

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Kelvin, capaz de suceder a Su Majestad Eliud Kipchoge en la cima de la lista mundial de la especialidad, era candidato a ser el primero en superar (oficialmente) la barrera de las dos horas en 42 km. Ya había concertado una cita para el 14 de abril, en la rapidísima ruta de Rotterdam. Y, en agosto, habría sido el favorito al oro olímpico en París. «Kenia, como todos los países, tendrá tres plazas disponibles – recordó humildemente en el Principado – y quiero que una sea mía. Como equipo colaboraremos, pero luego cada uno lo hará por sí mismo. Así que también podría aspirar al Campeonato Mundial de Tokio 2025: vi la carrera del Campeonato Mundial en Budapest: me fascinó». Un destino maldito decidió de otra manera, eliminó todas las ambiciones. Privar a una joven de su marido, Caleb y Precious, de 7 y 4 años, de su padre (tenía 16 cuando nació el primero) y de los amantes del deporte de uno de los campeones más auténticos de esta época. Kiptum, para centrarse todo en el atletismo, de acuerdo con su esposa, había tomado una decisión de vida precisa: durante los cuatro meses anteriores a una maratón, sólo estaba con ellos los domingos. «Vivimos separados por tres kilómetros – dijo -. Pero no puedo permitirme distracciones. Vivo en Chepkorio, a más de 2.500 metros, ellos viven en Chepsamo, un pueblo más pequeño. Estamos a 40 kilómetros de Eldoret, en el Valle del Rift. «. El niño, según algunas informaciones periodísticas, podía recorrer hasta 290 kilómetros por semana, cargas que nunca antes había soportado.

dos horas

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Con un físico perfecto (60 kilos repartidos a lo largo de 174 centímetros) y una acción extraordinaria, en toda su carrera logró correr sólo tres maratones. Ganarlos. En Valencia, en diciembre de 2022, en 2h01’53» (mejor debut de la historia), en Londres, en abril de 2023, en 2h01’25» bajo la lluvia y, por supuesto, en Chicago. Estos tiempos están entre los seis mejores de todos los tiempos a nivel mundial: impresiona pensar que la media es de 2h01’18”. Siempre siguiendo el mismo guión, la misma estrategia: cubrir la segunda mitad más rápido que la primera. En Illinois en 1h00’48» y 59’47», a pesar de la división negativa. La propuesta de las dos horas fue intensa: «Iré a Holanda para correr rápido – explicó – el recorrido es ideal y el público nos empuja a dar lo mejor de nosotros. Además, la organización está ligada a mi gestión: en 2019 actué Como liebre, se suponía que debía participar en 2022, pero una leve lesión me detuvo. Este será el momento adecuado. Me gustaría llegar a donde nadie ha llegado. Si la preparación va en la dirección correcta y el medio ambiente las condiciones lo permiten, lo intentaré. ¿Ambicioso? Con razón».

Wanjiru

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Qué cruel es recordar ahora cómo el destino une a Kiptum con otro gran corredor de maratón keniano, el medallista de oro olímpico de Beijing 2008, Samuel Wanjiru. Menos de tres años después de la hazaña de los cinco círculos, el 15 de mayo de 2011, Samuel murió en su Nyahururu natal, tras una caída desde el balcón de su casa, probablemente debido – se decía – a una pelea con su esposa. Tenía 24 años. Como Kiptum.