La Cámara de Representantes hablará con el denunciante de Uber, Mark MacGann, el 8 de marzo sobre el tratamiento que dan las autoridades fiscales holandesas a Uber. MacGann aceptó esta semana una invitación del Comité de Finanzas de la Cámara de Representantes.
MacGann, el principal cabildero de Uber de 2014 a 2016, compartió 124 000 documentos internos de Uber con el colectivo internacional de periodistas ICIJ el verano pasado. Este ‘Uber Files’ mostró, entre otras cosas, que los empleados de la aplicación de taxi estaban muy satisfechos con las autoridades fiscales «protectoras» y «cooperativas» en los Países Bajos, donde la compañía tecnológica estadounidense tiene su sede internacional.
Por ejemplo, las Autoridades Fiscales supuestamente pasaron información confidencial a Uber sobre una auditoría fiscal internacional. Uber también parecía mantener contactos muy estrechos con destacados políticos holandeses, incluida la ex comisaria europea Neelie Kroes, quien luego fue recompensada por Uber por los servicios prestados con un puesto de asesor con un salario de USD 200 000 por año.
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En respuesta a los Archivos de Uber, el Secretario de Estado Marnix van Rij (Finanzas, CDA) decidió investigar a la Administración Tributaria y Aduanera. En diciembre, luego de una investigación interna, que fue validada por expertos externos, las autoridades fiscales llegaron a la conclusión de que el servicio no tenía la culpa. No se encontró evidencia de un posible favorecimiento de Uber.
Piedra inferior
El parlamentario Pieter Omtzigt, miembro del Comité de Finanzas, expresó recientemente lo contrario NRC fuertes críticas a la investigación. “La Administración Tributaria y Aduanera ha vuelto a ser investigada con preguntas propias y bajo sus propias condiciones”, dijo Omtzigt. «Entonces la piedra más baja no subirá».
MacGann, a quien los investigadores no se acercaron, aunque era el contacto principal de Uber para las autoridades de toda Europa, también reaccionó de manera crítica. «Nadie me ha pedido mis datos», dijo MacGann en una entrevista con NRC el mes pasado. “¿Cómo puede la Administración Tributaria y Aduanera concluir que todo salió bien?”
Por iniciativa de Omtzigt, MacGann ahora ha sido invitado a una audiencia en la Cámara de Representantes, que estará abierta al público. MacGann dice que aceptó la invitación porque «piensa que ya es hora de que los parlamentarios holandeses investiguen el papel de los Países Bajos en el crecimiento empresarial poco ortodoxo y poco ético de Uber», dijo. “Los Países Bajos hicieron todo lo posible para atraer a Uber con construcciones immorales de impuestos. Mientras tanto, hizo la vista gorda ante las actividades delictivas de la empresa dirigidas desde Ámsterdam”.
Neely Kroes
Durante la audiencia, también puede quedar más claro el papel que desempeñó la destacada Neelie Kroes de VVD en los contactos entre Uber y la cúpula de la política holandesa. Después de su trabajo como comisaria europea en 2015, Kroes dirigió StartupDelta, una organización del gobierno holandés que defiende a las empresas tecnológicas jóvenes.
En la práctica, utilizó esa función para ayudar a Uber a establecer contactos con los ministros. Cuando la justicia allanó a Uber en 2015 por operar un servicio de taxi ilegal, Mark MacGann utilizó a Kroes para dirigirse a sus contactos y detener las investigaciones.
De los archivos de Uber y documentos de varios ministerios que se publicaron este mes después de las preguntas parlamentarias, resultó que Kroes ayudaba regularmente a Uber. “Tuve una reunión fascinante con el fundador de Uber [Travis Kalanick]. Podría ser mi nieto. Me recuerda a Steve Jobs cuando lo visité. Debes conocerlo. Holandés [Nederland] tiene oportunidades”, Kroes envió un mensaje de texto al primer ministro Mark Rutte, entre otros.
Kroes está siendo investigada actualmente por la oficina europea antifraude OLAF debido a su comportamiento. La pregunta es si Kroes violó las reglas para los comisarios europeos, a quienes no se les permitió trabajar en el mundo empresarial durante dieciocho meses después de su cargo. Con este ‘período de enfriamiento’, Europa está tratando de evitar que las empresas contraten a ex políticos para beneficiarse de su conocimiento y establecer contactos inmediatamente después de su jubilación.