Una vez tuvo un paciente que no regresó después de un chequeo, continuó sufriendo dolor de muelas durante mucho tiempo, tomó cada vez más medicamentos y finalmente terminó en el hospital con una hemorragia estomacal. O la semana pasada, un hombre que nunca fue al dentista y ahora tuvieron que extraerle quince dientes.
Para la dentista Didi Landman, que además de trabajar en su consulta, un día a la semana ayuda gratuitamente a las personas sin hogar en Róterdam, este tipo de historias son cotidianas: “Extraer un diente cuesta 49 euros. Pero mucha gente no puede permitírselo”. No sólo trata a personas sin hogar, unos cientos por año, sino también a solicitantes de asilo u otras personas que simplemente no tienen suficiente dinero; esto lo paga, entre otras cosas, una fundación que ella misma creó.
“Hay ciudadanos de primera y de segunda, y el resultado es una dentadura perfecta como símbolo de estatus”. concluyó profesor emérito de odontología social Geert van der Heijden a principios de este año después de su investigación Evitación no deseada del cuidado bucal.. Ese estudio, encargado por el Ministerio de Salud, Bienestar y Deportes, hacía referencia a la “pobreza en el cuidado bucal”. El 20 por ciento de los adultos no visita al dentista, el 80 por ciento de los cuales son personas pobres y socialmente vulnerables, con un montón de problemas.
Pero parece haber luz al final del túnel. Más de dos tercios de la Cámara de Representantes quieren incluir al dentista para adultos en el paquete básico. Algunos partidos (entre ellos PVV, ChristenUnie, Volt) defienden en sus programas electorales que los controles, el empaste de caries y los tratamientos preventivos, como la eliminación del sarro, sean gratuitos.
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‘Dentista sin hogar’
Otros partidos (GroenLinks-PvdA, NSC) sólo quieren por el momento un control anual gratuito. Casi todas las partes se preocupan por el cuidado bucal básico, aunque el SP también quiere que los procedimientos complicados y costosos, como los tratamientos de conducto, sean gratuitos. “Fantásticas noticias”, el ‘dentista sin hogar’ de Rotterdam, Didi Landman, llama toda la atención política. «He estado luchando por esto durante años».
Antes del importante cambio introducido en el sistema sanitario en 2006, incluida la introducción del seguro básico obligatorio, sólo los asegurados por el fondo del seguro médico tenían derecho a reembolso dental. Esto se eliminó gradualmente a partir de la década de 1990 y, desde 2006, el dentista ya no está incluido en el paquete. Los adultos (los niños hasta los dieciocho años entran gratis) deben contratar un seguro dental adicional o pagar ellos mismos al dentista.
No está claro exactamente cuánto costará la atención dental del paquete básico; depende, entre otras cosas, de qué se reembolsa exactamente y de cuántas personas lo utilizan. Varios estudios estiman los costes entre 1.200 y 1.900 millones de euros al año, según el ministro saliente Kuipers (Zorg, D66) mencionado una cantidad aproximada de 1,45 mil millones.
Hasta ahora, Kuipers no se mostró entusiasmado con la idea en debates parlamentarios y en cartas. Según él, esto conducirá a un aumento de las primas del seguro médico. con unos 15 euros por año. Según Kuipers, la franquicia (de 385 euros) también sigue siendo una barrera para muchas personas.
Además, tener poco dinero no es el único motivo para evitar al dentista. A veces las personas tienen miedo al dentista, se avergüenzan de sus dientes, temen necesitar un tratamiento mucho más caro o simplemente no les interesa: sólo acuden cuando sienten dolor. Según el Ministro Kuipers, un millón de personas no fueron al dentista durante el período del seguro médico. Profesor emérito Van der Heijden: “Dudo en decir: simplemente incluya el paquete básico. Probablemente sea sólo una solución en papel”.
Visitantes fieles
El cuidado bucal en el paquete básico «es una medida bastante aproximada con importantes consecuencias financieras», afirmó Kuipers en junio de este año. contra la Cámara de Representantes. Por cierto, si todo el mundo va al dentista, surge otro problema: la gran escasez de dentistas. Muchas clínicas ya tienen lista de espera.
El propio Kuipers se siente más a favor de la prevención (animar a los niños a ir al dentista tanto como sea posible) y del «cuidado bucal personalizado», donde las personas con ingresos más bajos a través de normas municipales o una póliza municipal (un seguro médico colectivo para personas con bajos ingresos) puede recibir un reembolso. La organización profesional de dentistas KNMT también opina lo mismo. El cuidado bucal en el paquete básico «no es una buena idea», escribió recientemente el presidente del KNMT, Hans de Vries, en el KNMT-sitio web. Afirma que siempre ha habido un grupo que no visita al dentista. “El KNMT no tiene la impresión de que esta cifra esté aumentando. Alrededor del 80 por ciento de las personas visitan fielmente al dentista”. El KNMT aboga por que el cuidado bucal sea gratuito hasta los 25 años inclusive, porque sólo entonces el cerebro ha crecido completamente y la gente puede comprender las consecuencias de un mal mantenimiento dental.
Geert van der Heijden, que dimitió como profesor en septiembre, aboga por hacer primero un análisis coste-beneficio del cuidado bucal en el paquete básico: “¿Cuánto cuesta exactamente y qué aporta en términos de beneficios para la salud y menor gasto social? Espero que esto sea beneficioso”.
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