La atención a la juventud está en un callejón sin salida: los municipios y el gobierno nacional discuten sin cesar sobre el dinero. Sin embargo, un estudio reciente ofrece un resultado inesperado, porque si se dedica más tiempo a escuchar a padres e hijos, la atención a los jóvenes se vuelve más eficaz y económica. El coautor Peter Dijkshoorn explica cómo es esto posible.
¿Cómo pueden los municipios y el gobierno nacional finalmente hacer que la atención a los jóvenes sea más efectiva y asequible? Hay un mundo por ganar si se toma el tiempo y habla más profundamente con los padres y los niños para un mejor diagnóstico de lo que está pasando, dice el ex psiquiatra infantil Peter Dijkshoorn (66). Si el enfoque principal está en los síntomas y no en el contexto y los problemas subyacentes, como ahora sucede con demasiada frecuencia, los jóvenes en peligro a menudo apenas se benefician de los tratamientos e intervenciones prescritos demasiado rápido, según muestra una investigación reciente. Solo involúcrame. Dijkshoorn es uno de los autores.
En los veinte años que trabajó como psiquiatra juvenil, Dijkshoorn vio que a veces era mejor no iniciar el tratamiento de inmediato, por muy mal que estuviera el joven. Luego, primero preguntó minuciosamente y solo más tarde decidió, con el padre y el niño, lo que había que hacer. «A veces era difícil, porque si algo malo sucede, inmediatamente quieres hacer algo», dice Dijkshoorn. ‘Pero a menudo la persona joven en cuestión también lo quería de esa manera.’
Lleva esta experiencia con él en el papel que ha tenido desde 2018, como ‘embajador nacional para un sistema de aprendizaje juvenil’. Antes de que un joven se someta a tratamiento, un equipo de distrito municipal o una organización de atención primero debe realizar un análisis exhaustivo, dice Dijkshoorn. De cuál es el problema real al que se enfrenta el joven o la familia y qué se necesita para solucionarlo.
La investigación Solo involúcrame, financiado por el Ministerio de Salud, apoya la historia de Dijkshoorn. El informe analiza la historia asistencial de más de una treintena de jóvenes que terminaron en una institución de atención a la juventud. En ese momento, ya habían realizado una media de diez procesos de atención a jóvenes -desde terapia familiar hasta formación para el manejo del TDAH-, la gran mayoría de los cuales apenas tuvieron resultados. Sin embargo, los niños se habían mudado en promedio nueve veces y habían cambiado de escuela cuatro veces.
Las conclusiones confirman, dice Dijkshoorn, lo que él y muchos otros expertos han estado diciendo durante algún tiempo. ‘Que los análisis son deficientes, que no somos capaces de escuchar adecuadamente a padres e hijos’.
¿No es sorprendente que la mayoría de los tratamientos a los que se han sometido estos jóvenes no surtieran efecto y, en ocasiones, fueran incluso perjudiciales?
“Vemos en este estudio que estos jóvenes habían recibido muchos tratamientos basados en los síntomas observados, como problemas de comportamiento. No se habían examinado los problemas subyacentes. Entonces tiene una posibilidad razonable de que el tratamiento no funcione. Tienes que querer entender por qué un niño se metió en cierta situación. No hacemos eso lo suficiente. Entonces los cuidadores dicen después de un proceso de ayuda: oye, esto no ayuda. Y luego lo remiten a otra cosa.
El cuidado de los jóvenes es un concepto amplio. Incluye la atención de la salud mental juvenil para niños con problemas psicológicos y la atención a la juventud, que varía desde la asistencia para la crianza de los hijos y la atención de la dislexia hasta la atención más grave de la juventud en instituciones cerradas. Desde 2015, los municipios son los responsables de su implementación. La demanda de atención a la juventud ha aumentado espectacularmente: más de uno de cada diez jóvenes ahora recibe algún tipo de atención a la juventud. Aquí hay grandes problemas: muchas listas de espera son largas. Sin embargo, los municipios y el gobierno nacional no han podido llegar a un acuerdo en negociaciones desde hace más de un año sobre cómo hacer que esta atención sea más efectiva y asequible. «Por favor, dejen de pelearse por dinero, trabajen en las mejoras tan necesarias, por ejemplo, mejores diagnósticos», dice Dijkshoorn.
¿Cómo te conviertes en algo así, embajador nacional de un sistema de jóvenes que aprenden?
‘Cuando los municipios y el gobierno nacional vieron que las cosas no iban bien con la atención a los jóvenes, armaron un equipo de apoyo. Por eso me pidieron hace unos cinco años que ayudara a mejorar la atención a los jóvenes, independientemente de los partidos. En ese momento yo todavía era director de la organización juvenil de salud mental Accare. En 2020, elegí conscientemente centrarme por completo en esta embajada. De esta manera espero poder contribuir a una mejor atención a los jóvenes.’
Los municipios dicen que no pueden llegar a fin de mes con el presupuesto, pero el acuerdo de coalición en realidad estipula un recorte sustancial de 374 millones de euros. En parte debido a esto, las negociaciones sobre la llamada agenda de reformas están estancadas. En resumen, se trata de que los municipios quieren más dinero y el gobierno central a su vez dice que los municipios deberían gastar el dinero de manera más eficiente.
¿Qué opinas de este largo debate?
‘Para ser honesto, creo que todas las partes tienen mantequilla en la cabeza. Los políticos impulsaron la transferencia de la atención a los jóvenes a los municipios en 2015. La Cámara de Representantes ha aprobado esta descentralización, a pesar de todas las advertencias del campo. Los municipios han recibido las nuevas tareas con los brazos abiertos. Y las organizaciones de atención deberían haber desarrollado antes una mejor ayuda para los jóvenes con problemas.
‘Cualquiera que grite lo mal que está ahora, en resumen, también jugó un papel en el origen de los problemas. Sería un mérito de estas partes si reconocieran sus errores de juicio y luego acordaran: ya no nos opongamos, trabajemos juntos en una solución.’
Después de la Cámara de Representantes, el Senado, que debatirá el martes la financiación de la atención a los jóvenes, ahora también está perdiendo la paciencia. El Senado no quiere aprobar el presupuesto de salud pública hasta que el Secretario de Estado Van Ooijen haya llegado a un acuerdo con los municipios. ¿Qué piensa usted de eso?
‘Hay mucha gente nueva en el Senado, pero este instituto también aprobó la descentralización en su momento. Ellos también tienen mantequilla en la cabeza.
El Secretario de Estado quiere que los municipios ofrezcan una atención a los jóvenes menos ligera. Cada vez se va más dinero allí, quedando muy poco dinero para el pesado cuidado de los niños con los problemas más graves, como la depresión o los trastornos alimentarios. ¿Qué piensa de la discusión sobre el cuidado ligero de jóvenes, con ejemplos a menudo caricaturizados como el cuidado superfluo de la dislexia y los tratamientos por miedo a un campamento escolar?
‘Preferiría hacer una distinción entre atención efectiva y no efectiva. Para ello, los municipios también deben recopilar más datos, se necesita más investigación científica. Mire lo que funciona en el cuidado de los jóvenes, desarróllelo y deje de hacer lo que no funciona.
‘Cuidado con la dislexia, por la que la gente dice que ahora se gasta demasiado dinero en ella. También se puede ganar un mundo con diagnósticos mejores y más precisos para los jóvenes con problemas menores, como el retraso en las habilidades de lectura. Luego quitas a nueve de cada diez niños que no lo necesitan. Por ejemplo, leen peor debido a una educación deficiente y no a causa de la dislexia.
“Pero si se reduce la Ley de Atención a la Juventud, probablemente ya no se reembolsará la ayuda para la dislexia. Entonces un padre con dinero comprará la ayuda por sí mismo y un padre sin dinero no podrá hacer eso, eso es indeseable.’
¿Quién debe hacer esa selección?
‘Los profesionales más pesados, como los pedagogos de recuperación y los psicólogos, deben fortalecer los equipos del distrito. Deberían hacer un mejor análisis y ayudar con el tamizado. Estos educadores de recuperación no tienen que ver a todos los niños, ellos piensan si es necesario.’
¿Deberían esos profesionales más pesados decir no más a menudo?
Ésa es la esencia. Alguien que ha sido entrenado a fondo puede decir mejor: este cuidado no es necesario. Compáralo con el médico. Es capaz de escuchar con atención y poner las cosas en orden antes de explicar con claridad: Entiendo las preocupaciones, pero esto no es grave. Regrese si las quejas no han desaparecido en tres semanas. La mayoría de la gente no vuelve entonces. Es una ayuda adecuada. Esto funciona porque la gente confía en su médico de cabecera. Así es como debería ser también en el cuidado de los jóvenes.’
¿Es realista, 350 municipios con equipos vecinales altamente calificados usando este método? Los propios municipios dicen que no pueden negar la atención debido a la actual ley de juventud ‘amplia’.
‘También tenemos buenos médicos generales en todas partes. Entonces también debería trabajar con la asistencia a los jóvenes.
‘Mientras haya personas en la puerta de entrada que envíen a los niños casi sin ser vistos o sin juicio experto para ningún tipo de ayuda, se vuelve costoso y la ayuda ofrecida a menudo no tiene sentido. Si establece requisitos de calidad en la puerta y hace una selección sólida de lo que es y lo que no es, entonces los municipios pueden evitar la atención innecesaria, incluso de los vaqueros de la atención. No se necesita una nueva ley de juventud para eso’.
Los investigadores notaron en el informe qué diferencia puede hacer un buen análisis Solo involúcrame en sus extensas conversaciones con jóvenes de acogimiento cerrado y sus padres. «Un padre dijo que nunca le habían hablado tanto», dice Dijkshoorn. “Había un ambiente de confianza. Al hablar después, el padre dijo: en realidad, deberías haber retrocedido aún más en el tiempo. Y luego contó sobre su padre que se rompió las manos cuando tenía 7 años. Y por eso soy un mal padre, dijo, y mi hijo está aquí en esta institución. Lo encuentro lacrimógeno. Se ha desplegado otra ayuda para esto. Y ahora ese niño vuelve a vivir en casa.
Entonces, en este caso, ¿se ha mejorado una situación problemática de larga data con solo hablar largo y tendido?
“Sin este análisis explicativo, este niño habría pasado mucho más tiempo en una institución y se habría enfadado cada vez más. Ahora tiene el reconocimiento de su padre que dice que es mi culpa, por toda la mierda por la que he pasado. Los padres que maltratan a sus hijos a menudo son personas que no recibieron ayuda cuando eran niños. Este ejemplo muestra que vale la pena tratar de poner toda la historia sobre la mesa antes de referirse a un tratamiento. Entonces la atención puede ser más barata y mejor.’
Si es así de simple: ¿por qué no hemos trabajado antes en mejores diagnósticos y análisis?
‘Debido a que inicialmente es más caro y parece más complicado, requiere diferentes habilidades. Los trabajadores de emergencia también quieren actuar de inmediato si alguien pide ayuda. Pero a veces no actuar o no actuar de inmediato es aún mejor, también lo he notado en mi propia práctica.’
¿Qué tan desastroso ha sido el estancamiento del año pasado? ¿Para el desarrollo de la atención a la juventud, y para los jóvenes que están en lista de espera para recibir ayuda?
‘Las listas de espera han aumentado, también debido al tiempo de corona, la salud mental de los jóvenes se deterioró debido a los bloqueos. No me atrevo a decir que las listas de espera se han alargado debido a este callejón sin salida, pero ciertamente no ayudó. Muchas organizaciones de atención y regiones de atención a la juventud han continuado con sus ambiciones, por ejemplo, algunas organizaciones de protección de la juventud están tratando de reducir el número de colocaciones fuera del hogar. Pero las mejoras podrían haber despegado mucho más si los municipios y el gobierno central se hubieran puesto de acuerdo antes.’