El petróleo crudo ruso se envía a la India en petroleros asegurados por compañías occidentales, en la primera señal de que Moscú ha incumplido su promesa de bloquear las ventas bajo el límite de precios impuesto por el G7.
Al menos siete cargamentos de crudo rusos han sido cargados en petroleros occidentales asegurados desde que comenzó el tope de precios el 5 de diciembre, según el análisis de Financial Times de los registros de envío y seguros, a pesar de la afirmación del presidente Vladimir Putin de que Moscú no tratará con ningún país que observe la tapa.
Bajo el límite introducido este mes, los compradores de crudo ruso solo pueden acceder a servicios occidentales como seguros y corretaje, que son la base del comercio marítimo mundial de petróleo, si atestiguan que han pagado menos de $ 60 por barril.
Si Moscú está dispuesto a permitir que los compradores envíen su crudo con grandes descuentos en petroleros occidentales asegurados a los mercados de Asia, puede aliviar las preocupaciones de la industria sobre la escasez en el nuevo año.
El FT identificó a los siete petroleros utilizando datos sobre la carga de Kpler, una empresa de análisis y datos de carga. Solo incluye buques en los que existe una alta confianza de que están enviando petróleo crudo que no proviene de Kazajstán, que comparte infraestructura de exportación con Rusia.
El FT también ha verificado que todavía tienen cobertura de seguro actual de una aseguradora occidental. Dos embarcaciones reorganizaron su seguro la semana pasada, haciendo cambios que les permitieron dedicarse al comercio.
Esencial, el operador de Singapur del Ruby Phoenix, uno de los siete buques, dijo: “Tenemos de nuestros homólogos la certificación necesaria de que la carga en cuestión cumple con las regulaciones de precios máximos”.
Los propietarios de los otros seis barcos no respondieron a las solicitudes de comentarios.
Los siete petroleros, que en total transportan alrededor de 5 millones de barriles de crudo y partieron de los puertos bálticos de Rusia, han enumerado sus destinos como refinerías en India, que se ha convertido en uno de los mayores compradores de petróleo ruso desde la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Moscú en Febrero.
Las refinerías indias Reliance y Bharat Petroleum Corporation Limited, que los datos de envío sugieren que son compradores de algunos de los cargamentos, no respondieron a las solicitudes de comentarios.
El tope de precios del G7 fue diseñado para mantener el flujo de petróleo ruso para evitar la escasez de suministro, pero a un precio de $ 60 por barril o menos para exprimir los ingresos del Kremlin.
Putin dijo la semana pasada que Rusia “simplemente no vendería a los países” que apoyaron el precio tope e indicó que Moscú podría tomar represalias recortando la producción como lo ha hecho con el suministro de gas natural a Europa.
El Kremlin dijo el jueves que Putin planea firmar un decreto en los próximos días que establezca la respuesta de Rusia al tope de precios. El Kremlin no respondió a las solicitudes de comentarios del FT sobre los envíos existentes.
Putin ha reconocido que la mayor parte del petróleo ruso ya cotizaba a 60 dólares el barril o menos, y dijo que “el techo que han sugerido está en línea con los precios a los que estamos vendiendo hoy”.
Un funcionario occidental dijo que las señales iniciales eran “prometedoras” y sugirió que el límite de precios estaba funcionando en gran medida como se esperaba.
Otro funcionario occidental dijo que confiaba en haber visto una cantidad similar de ventas realizadas bajo los términos del tope desde el 5 de diciembre como el FT, y que esperaban que el volumen aumentara a medida que los compradores confiaban más en cómo funcionaba el tope.
La cifra real puede ser mayor: el FT ha identificado otros tres buques con seguro occidental que transportan 1,6 millones de barriles de petróleo ruso, pero donde hay menos certeza sobre si la carga está cubierta por el tope.
Actualmente, el límite solo se aplica al petróleo crudo. A partir de febrero entra en vigor un mecanismo similar para productos refinados como la gasolina y el diésel.
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Rusia ha reunido una “flota en la sombra” de alrededor de 100 petroleros para eludir las restricciones occidentales, pero los comerciantes y los corredores marítimos creen que el país todavía tiene escasez de buques para mantener los volúmenes de exportación.
El petróleo crudo ruso se ha negociado con grandes descuentos desde poco después de la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Moscú, cuando muchos compradores occidentales lo evitaron. El descuento ha aumentado desde el 5 de diciembre; ese día, junto con el tope de precios, a la mayoría de las refinerías europeas se les prohibió comprar crudo ruso transportado por mar.
Urales, el principal grado de petróleo enviado desde los puertos occidentales de Rusia, se cotiza a alrededor de $ 42 a $ 45 por barril en comparación con $ 82 por barril para el crudo Brent, el punto de referencia internacional, según la agencia de informes de precios Argus.
Los datos preliminares sugieren que desde que comenzó el tope de precios hace 11 días, las exportaciones de crudo transportado por mar de Rusia han disminuido, según Kpler y Argus.
Matthew Wright, analista de Kpler, dijo: “En la primera semana después del tope de precios, las cosas bajaron un poco y se ven bastante apagadas en la segunda. Pero todavía es demasiado pronto para sacar conclusiones firmes sobre el efecto a medio plazo”.
Vitol, el comerciante de petróleo independiente más grande del mundo, dijo en noviembre que esperaba que las exportaciones rusas por vía marítima cayesen hasta 1 millón de barriles por día, alrededor de una quinta parte, si tenía problemas para acceder a suficientes petroleros.
Información adicional de Polina Ivanova en Berlín y Chloe Cornish en Mumbai