Bienvenidos al club: el club de los estados petroleros que ya no comercian con el petróleo, sino con el turismo y el arte. Hace unos años, Arabia Saudita presentó sus planes para el futuro. El programa se llama ‘Visión 2030’, desarrollado por el actual Príncipe Heredero, Mohammad bin Salman. Vision 2030 debería marcar el camino para los saudíes en tiempos en que la producción de petróleo está llegando a su fin y es necesario aprovechar otras fuentes de ingresos, como el turismo y las artes. Los países del Golfo como Qatar, Dubai y Abu Dhabi ya habían tenido esta idea antes. Ahora también le siguió el país más grande de la Península Arábiga. Y lo toman más grande que grande allí mismo.
Lugar de acción: un tramo desértico de 25 kilómetros cuadrados, rebautizado como Wadi AlFann, Valle de las Artes, en clara referencia al Valle de los Reyes en Egipto, donde se encuentran las famosas tumbas faraónicas de Tutankamón, entre otras. También en el valle del arte saudita hay un centenar de tumbas reales de principios de nuestra era, algunas de las cuales están talladas espectacularmente en la roca. El área fue agregada a la Lista del Patrimonio Mundial por la UNESCO en 2008.
Las tumbas reales saudíes fueron la primera razón para explotar la zona. No sólo con atención al arte y al patrimonio. Los viajeros a la ciudad de AlUla (de unos 45.000 habitantes) pronto también podrán volar en globo, montar a caballo en un recorrido de 120 kilómetros, buscar el leopardo árabe que se suelta especialmente en la zona y pasar la noche en el ‘de Jean Nouvel’. eco-resort’, el arquitecto estrella francés que hizo cortar una roca completa para este propósito.
La semana pasada se levantó una esquina del velo. Por ejemplo, en el valle de AlUla, en el noroeste del país, se colocarán cinco esculturas permanentes. Para ello, la expositora inglesa Iwona Blazwick, directora de la Whitechapel Gallery de Londres, invitó a cinco artistas. Entre ellos se encuentran dos veteranos del arte paisajista (estadounidense), Michael Heizer y James Turrell, además de los saudíes Manal AlDowayan y Ahmed Mater y la húngaro-estadounidense Agnes Denes.
Todo debería estar listo para 2035. El gobierno saudita apunta a dos millones de visitantes al año. El coste total: entre 17 y 24 mil millones de euros.
En 2018 se firmó un contrato con Francia para la implementación cultural y logística del programa. Condujo a la creación de la organización conjunta, AF AlUla, donde las dos primeras letras representan Agence Française. Objetivo: hacer del valle un ‘museo vivo’ con los ocho o nueve museos estimados que se construirán. En esos museos, pronto se exhibirán obras de Anish Kapoor, Yayoi Kusama y la pintura valorada en 450 millones de dólares. salvador mundo por Leonardo da Vinci. Los franceses también están involucrados en la instalación de varios centros educativos y la apertura de la zona inaccesible, donde eventualmente surgirá una ‘Smart City’.
El ‘director científico’ de AF AlUla es el francés Jean-François Charnier. Anteriormente fue responsable de amueblar y comprar el Museo del Louvre en Abu Dhabi. En conversación con de Volkskranthace seis años, Charnier anunció que el Louvre Abu Dhabi es ‘un oasis’ [wordt] donde se reúnen personas de todo el mundo’. En palabras similares, dijo en una videoconferencia el año pasado que el valle de AlUla también se convertirá en una ‘puerta al mundo’. ‘Un barómetro del cambio social.’
Las cinco estatuas, que serán colocadas en los próximos dos años, no son las primeras actividades artísticas en esta zona. Hace dos años hubo la exposición al aire libre Desierto X y hubo actuaciones del tenor italiano Andrea Bocelli, el pianista chino Lang Lang y las estrellas del pop Mariah Carey y Rod Stewart. A pesar de todas las críticas a la estricta política saudí, la oferta cultural se puede justificar, según el supervisor del valle del arte Amr AlMadani, porque «la cultura no tiene nada que ver con la política», dijo en un comunicado. Los New York Times saber.
Eso es difícil de creer. El gobierno saudí puede otorgar a las mujeres una licencia de conducir y permitir la entrada de más turistas (de arte) al país, pero a principios de este año se llevaron a cabo 81 ejecuciones en un día. Arabia Saudí sigue involucrada en la guerra de Yemen y todo el mundo recuerda el asesinato del columnista Jamal Khashoggi en el consulado saudí de Estambul.
El uso del arte como una tapadera de apariencia inocente para las injusticias sociales, la violencia y la opresión es visto como una forma de lavado de dinero, o «lavado de arte», como El periódico de arte se articuló. Para la expositora Iwona Blazwick, sin embargo, su misión sigue siendo clara: ‘Si te interesan los derechos humanos, te interesa el cambio. (…) Veo esto en la manera sistemática en que el arte y la cultura en el [Saoedische] sistema escolar se procesan.’
También en Catar
Arabia Saudita no es el único país árabe involucrado en el arte del paisaje. En el desierto de Qatar, el escultor estadounidense Richard Serra hizo colocar cuatro placas de acero, ahora oxidadas, en la arena a lo largo de un kilómetro. Diez centímetros de espesor, unos 15 metros de altura, alineados exactamente con la meseta circundante en la que se ha excavado el valle en el que se encuentran. Para los que andan perdidos: GPS N250.31.019’E050.51.948′.