Un artículo reciente de MainFT que analiza el aumento de precio de los chocolates australianos «Freddo frog» (conocidos simplemente como Freddos en el Reino Unido, porque es obvio quién es Freddo) provocó una respuesta válida de los lectores de ese austero órgano:
Los amantes del chocolate probablemente estén divididos en este punto. Por un lado, es Legalmente hablando, es un chocolate, a diferencia de algo que solo tiene sabor a chocolate. Por otro lado, como la mayoría de los chocolates con leche, se compone principalmente de muchas cosas que no son chocolate.
El cacao es el principal problema para los fabricantes de chocolate, porque su precio ha subido. Por eso, cuando compran chocolate, prefieren vender la menor cantidad posible de chocolate.
Bloomberg lo hizo Un artículo interesante sobre esto en febrero.:
Ante el limitado margen para mayores aumentos de precios, las empresas están reduciendo el tamaño de los paquetes, utilizando la automatización para recortar los costos de producción y promocionando productos con menos cacao u otros sabores destacados…
El cambio de la manteca de cacao a sustitutos sin cacao funciona mejor con aplicaciones de chocolate que no son de primera calidad, como capas finas en barras de granola y rellenos en productos de panadería, en lugar de barras de chocolate más tradicionales. Los sustitutos sin cacao han sido más comunes en los países cálidos, donde el bajo punto de fusión de la manteca de cacao puede representar un problema.
Pero nos estamos desviando del tema.
Una pregunta obvia es esta: si mi barra de chocolate contiene sólo un 20 por ciento de chocolate, ¿por qué importa tanto el precio del cacao?
Bueno, no es así. Los precios del cacao son una pequeña parte del panorama en lo que respecta a la inflación del chocolate con leche, aunque (por razones obvias) son uno de los aspectos de los que los productores están más interesados en hablar.
Hay una noticia que circula ampliamente estimar Creado por la ONG Oxfam, que desglosa el coste real de una barra de la siguiente manera:
Si eso es, incluso aproximadamente, correcto, el impacto real de los precios del cacao debería ser absolutamente marginal y (prepárense) las corporaciones los están engañando.
Entonces, ¿qué deberíamos hacer? ¿Simplemente no escribir un artículo? No, seamos estúpidos: ¿cuánto costaría un Freddo si su precio era ¿Derivado enteramente del coste de sus ingredientes clave?
Por alguna razón, Freddos han asumido un estatus memético con respecto a la inflación. Todo el mundo en Gran Bretaña mayor de… ¿25 años?… recuerda que solían costar 10 peniques a principios de los años 2000. Ahora, aparentemente cuestan 25 peniques o más (35 peniques en el supermercado local del FT), además de que han cambiado de tamaño en ambas direcciones: de 17 g a 20 g en 2007, y luego de nuevo a 18 g en 2011. Crear un índice de precios es complicado, porque los precios actuales son muy diferentes.
Aquí está la lista de ingredientes para Un Freddo del Reino Unido de 18 g (que es básicamente lo mismo para todos los chocolates Cadbury bajo la etiqueta Dairy Milk):
LECHE**, azúcar, manteca de cacao, pasta de cacao, grasas vegetales (palma, karité), emulgentes (E442, E476), aromas.
Cadbury’s (parte de Mondelez) dice que su Dairy Milk contiene “el equivalente a 426 ml de leche líquida fresca en cada 227 g de chocolate con leche”.
Pensar en esto le dolió el cerebro a Alphaville, así que fuimos a Sainsbury’s a hacer algo de periodismo.
Afortunadamente, el empaque de la familia Freddo/Dairy Milk ofrece más detalles:
SÓLIDOS DE LECHE 20% MÍNIMO, REAL 23%, SÓLIDOS DE CACAO 20% MÍNIMO
Debido a que los ingredientes siempre se enumeran del más grande al más pequeño, esto nos da la mayor parte de lo que necesitamos para deconstruir la barra. El 23 por ciento es leche en polvo y el 20 por ciento mínimo es cacao, con azúcar en algún punto intermedio, y aproximadamente un tercio de la barra aún por contabilizar claramente.
Está claro que la cantidad de azúcar debe estar dentro de un rango bastante estrecho. Cada 100 g de Dairy Milk tiene 55 g de azúcar (10 g en una barra Freddo de 18 g). Si hasta 23 g de esa cantidad provienen del azúcar en sí, ¿de dónde provienen los otros 32 g? Internet sugiere que la leche en polvo tiene aproximadamente un 50 por ciento de azúcar, por lo que eso nos da otros 11,5 g. La masa de cacao debe tener un poco más. El resto, búsquenoslo. (Los comentarios de los expertos son bienvenidos).
Ugh. Para que la progresión sea más precisa, supongamos que el cacao tiene un contenido mínimo del 20 por ciento y que el azúcar está a medio camino entre eso y la leche. Es decir, el 21 por ciento.
Eso deja un 35,5 por ciento de la barra que queda por contabilizar. Los aromas son presumiblemente mínimos. El emulsionante que mejora la consistencia E442, también conocido como fosfátido de amonio, constituye 0,5 por ciento de “todos los productos de chocolate” Según el Consejo Europeo de Información Alimentaria. Suponiendo que esto sea correcto y que la lógica de cantidad descendente continúe entre paréntesis, el E476, también conocido como polirricinoleato de poliglicerol, debe ser menor que eso, pero digamos que es más o menos lo mismo.
Eso deja quizás un 34,5 por ciento de aceite de palma y manteca de karité, con aceite de palma (cuya presencia a menudo hace infeliz a la gente) y ninguno de ellos supera el 20 por ciento. Dividamos la diferencia aproximadamente en 17,5 por ciento de palma y 17 por ciento de mantequilla. Voilà, una barra de chocolate en bruto:
Delicioso.
Ahora, el cálculo de la mercancía.
En primer lugar, hay un problema. La combinación de ingredientes de la leche de vaca británica ha cambiado a lo largo de los años, y el consenso general es que esto ha implicado incluir más azúcar y aceite de palma. De ahí que sepa peor que cuando eras niño.
Imaginemos dos cosas manifiestamente incorrectas para hacer un gráfico:
1) El único factor determinante del precio de Freddo es el costo de sus ingredientes.
2) La receta de Freddo se mantuvo igual desde principios del siglo XX.
Podríamos construir una canasta de componentes de Dairy Milk mucho más fácilmente, usando una variedad bastante aleatoria de contratos genéricos para leche (la leche en polvo no se remonta lo suficiente, pero se mueve de manera bastante similar), azúcar, cacao y aceite de palma (no pudimos encontrar un precio de karité en la Terminal Bloomberg).
Sabemos, a nivel espiritual, que los Freddos costaban 10 peniques en el año 2000. Así que rebasemos nuestra canasta lo más cerca posible de esa fecha y ponderemos los componentes, suponiendo que:
— El precio de 10 peniques en el año 2000 era correcto, según sus propios términos.
— El aceite de palma y el de karité han seguido el mismo camino que otras grasas, algo que es poco probable, pero que es necesario.
—Los “otros” pueden ser ignorados.
— que si algo lleva mucho tiempo hacerse, debe valer la pena hacerlo ¯_(ツ)_/¯
Por último, necesitamos volver a ponderar por precio, en lugar de proporción, de lo contrario podríamos terminar con algunos sesgos extraños.
Algunos trabajos con hojas de cálculo se retrasaron, aquí está el resultado:
¿Qué podemos aprender de esto, si es que podemos aprender algo?
— [Ed: oh]
Lectura adicional
—¿Cuánto cuesta una pinta de cerveza? Una investigación de Alphaville