El Coro Genético ayuda a las personas mayores con demencia a un nivel micro: con ritmo, melodía y tacto.

“Empiezas a confiar en todo el mundo”, dice una mujer de 85 años con demencia vestida con un chándal rosa. Señala a algunas mujeres cantantes en la sala de estar. „Agítalo, sacúdelo”, canta agitando los brazos en el aire. Junto a ella está Chandana Sarma (39), cantante y líder de sesión. Coro Genéticoun conjunto de cantantes de improvisación. En el Vota y Escuchaproyecto, intentan tomar contacto con personas mayores en la fase final de la demencia escuchando e improvisando con el sonido, el ritmo, el tacto y la melodía. Sarma acaricia suavemente el brazo de la mujer y emite sonidos rítmicos. “Hap, muerde”, responde alegremente la mujer.

El grupo de canto Stem&Luister visita la residencia de ancianos Dr. Sarphatihuis (Amsta) en Ámsterdam. Una decena de ancianos con demencia se han reunido en el salón y cuatro cantantes están repartidos por la sala. “No tengo nada que ver con ese tipo”, le dice una mujer de 85 años con una blusa rosa a un cantante sentado frente a ella. La cantante solo emite sonidos golpeando la mesa con los dedos. Parece como si la mujer creyera que está conversando con el cantante, pero sus palabras inicialmente claras poco a poco se convierten en sonidos entrecortados.

Coro Genético fundada en 2007, actúa en los salones como un conjunto musical, pero sin un plan preconcebido; improvisando se mezclan con las personas y su entorno “de manera accesible”. Los dieciséis cantantes profesionales permanentes trabajan junto con voluntarios para estimular a nivel fisiológico a las personas mayores con demencia y facilitar el trabajo del personal sanitario.

Aliento

¿Cómo funciona esto? “Observas tanto a la persona como al entorno. Te fijas en la expresión del rostro y en cómo respira”, dice la cantante Moira Mirck (45). Por ejemplo, si una persona respira lenta o rápidamente, el cantante puede, mediante la percepción de los sentidos, estimar qué sonidos o movimientos son apropiados para establecer contacto. “O puedes tocar una mano y de repente sientes que tiene frío. Esto también es algo que hay que observar”, afirma Mirck.

Una mujer de 63 años con demencia camina por el pasillo con un vestido corto, ajustado y rojo. A veces entra a la sala de estar. Sólo lleva tres semanas viviendo en la residencia de ancianos. “Siento que la mujer no quiere admitir que es una persona demente”, dice la cantante Sarma después de la primera sesión. La mujer sigue caminando en círculos y actúa como si no quisiera tener nada que ver con los cantantes. El sonido en la sala se intensifica lentamente y emerge una melodía. La mujer del vestido rojo se detiene de repente y frunce sus brillantes labios rojos. Parece como si los sonidos la penetraran y se pusiera a bailar. La acompaña el cantante Mirck. Se susurran algo al oído.

El proyecto está siendo retomado internacionalmente; Actúan en Alemania y comparten sus conocimientos con investigadores de Japón y Canadá. Los efectos del proyecto son investigado científicamentepero a menudo los cantantes no tienen claro si logran llegar a las personas mayores.

Meta

Según Thomas Johannsen (49), director artístico del Genetic Choir, el trabajo del grupo de canto es una investigación (auditiva) en curso sobre el significado de la improvisación vocal en la asistencia sanitaria. A menudo tampoco hay un objetivo claro, pero eso no frustra a la mayoría de los cantantes. “Mi objetivo es crear un encuentro honesto con la otra persona haciéndome vulnerable. También quiero darle a la persona la oportunidad de hacer que algo suceda», dice Mirck, «aunque todavía no sé si realmente se llevará a cabo una reunión».

En Stem&Luister se forma a voluntarios para realizar las sesiones junto a los cantantes de Genetic Choir. El grupo de canto espera trabajar con un centenar de voluntarios en cuatro años. Los nuevos voluntarios a veces pueden sentirse inseguros sobre el resultado, dice Sarma. La cuestión no es que el grupo de cantantes cure milagrosamente a los ancianos con demencia, sino que «no debemos rendirnos y pensar que las personas que ya no pueden hablar o carecen de ciertas formas cognitivas de contacto son inalcanzables».

Las personas mayores dementes y a veces inquietas reciben ayuda a nivel micro y se alivia la carga del personal sanitario. En última instancia, la ambición de Mirck es formar al personal e implicarlo en este proceso.

¿El resultado? Una mujer de 79 años con un traje de trabajo azul camina por la habitación, parece perdida y tiene los ojos apenas abiertos. Ella no habla y choca con cosas. Sarma, tarareando, guía a la mujer hasta un sillón. La mujer parece tranquila y se apoya en el hombro de Sarma. „Tienes un amigo en mí”, canta la mujer de la nada y casi al compás del sonido que hace Sarma.

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