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Roula Khalaf, editora del FT, selecciona sus historias favoritas en este boletín semanal.
Un espectro recorre Europa: el espectro de la extrema derecha. La fuerza de las fuerzas populistas, nacionalistas y antiliberales en las elecciones europeas y en las elecciones legislativas en curso en Francia ha provocado angustia en todo el espectro político. En Francia, especialmente, hay pánico por la Asamblea Nacional de Marine Le Pen.
Pero el miedo y el odio, por comprensibles que sean contra partidos con un legado de retórica de odio, no son respuestas políticas adecuadas.
La mayor parte de la corriente política europea ha redoblado su apuesta por cordón sanitarioel ostracismo de los representantes electos a la derecha de los partidos conservadores tradicionales. En las campañas, esto implica presentar a esos partidos no sólo como adversarios políticos sino como amenazas a la democracia misma. Cuando se conocen los resultados, los cordón sanitario descarta la colaboración parlamentaria, y mucho menos una coalición de gobierno, con ellos.
Es hora de admitir que este enfoque a veces puede hacer más daño que bien. Lo más obvio es que no ha impedido que la derecha nacionalista europea aumente su apoyo electoral en las últimas décadas.
Presentar a un partido como alguien tan ajeno a las normas políticas de una comunidad que nunca se le puede permitir acercarse al poder puede ser contraproducente. Refuerza la sensación de sus votantes de que las élites tradicionales los tratan con desprecio y negligencia, parte de lo que atrae a la gente a los movimientos de protesta en primer lugar. Idear formas de marginarlos también puede socavar el respeto por las normas democráticas. Si a un partido siempre se le impide, independientemente de su éxito, conducta y programa, influir en las políticas, ¿cómo se supone que sus votantes piensen que la democracia dará la debida consideración a sus quejas? ¿Qué interés tiene ese partido en las normas?
Demonizar a los partidos que trabajan para desintoxicarse (y hay muchos) es arriesgado. La RN lleva algún tiempo tomando medidas enérgicas contra sus elementos racistas más extremos y se ha comportado de la mejor manera en la legislatura francesa saliente. Eso le da a Le Pen cierta credibilidad cuando la presenta como el actor más responsable en la escena política. Para muchos votantes apolíticos, las advertencias de pánico de otros políticos resultarán histéricas y sólo los harán más dispuestos hacia el RN.
Unos pocos países han abandonado el cordón sanitario. Las experiencias de Noruega y Finlandia a la hora de admitir a populistas de derecha en coaliciones de centroderecha son instructivas. La comprensión de que una parte del poder era posible, y la atención pública sobre ellos una vez que lo poseyeron, los indujo a pulir algunas de sus aristas más ásperas y llegar a compromisos para lograr que algunas de sus preferencias se hicieran realidad. El curioso resultado en Noruega fue un auge en la construcción de carreteras combinado con altos y crecientes impuestos al carbono.
En Suecia, un pacto de apoyo parlamentario rompió la cordón sanitario contra los Demócratas de Suecia. Era y sigue siendo un partido más desagradable que sus homólogos nórdicos, pero la perspectiva de una influencia real motivó un cambio de rumbo desde la agresión racista hacia la responsabilidad democrática. (Suecia y Finlandia se opusieron a la tendencia de los avances de la extrema derecha en las elecciones europeas). El partido de la líder italiana Giorgia Meloni también ha demostrado ser bastante más pragmático en el poder de lo esperado.
Pero esto no siempre funciona. El Partido de la Libertad de Austria no parece haberse tranquilizado tras un período en el gobierno marcado por escándalos de corrupción y la influencia rusa en los servicios de inteligencia. El húngaro Viktor Orbán y el polaco Jaroslaw Kaczyński utilizaron el poder para socavar las instituciones democráticas. Ni hablemos de Donald Trump.
Pero lo cierto es que los partidos de extrema derecha de Europa son muy heterogéneos. Por eso no son lo suficientemente fuertes en el Parlamento Europeo. Su falta de coherencia ha permitido que el centro los ignore, pero también ha ignorado equivocadamente la diversidad política que crea esta debilidad. Hay una diferencia entre aplicar políticas desagradables y aspirar a subvertir la democracia.
En los países nórdicos, era bueno para la democracia recompensar a los partidos marginales de derecha en su camino hacia la respetabilidad. Pero esto no debe hacerse con partidos claramente antidemocráticos como Alternativa para Alemania. Ahí está el caso de la cordón sanitario permanece sano.
¿Qué pasa con la enfermera registrada? El intento de Le Pen desdiabolización Y el frenético retroceso del partido en el cumplimiento de sus promesas sugiere un interés en triunfar dentro del sistema en lugar de destruirlo. La mayoría de la élite francesa no lo cree, y puede que tenga razón. Tal vez el propio RN no lo sepa.
Los europeos deben preguntarse hasta qué punto creen en los poderes civilizadores de sus instituciones. Dado el rumbo que han tomado las encuestas, confiar en los efectos moderadores de la democracia puede ser nuestra mejor esperanza.