El candidato conservador de la oposición, Yoon Suk-yeol, ganó por un estrecho margen las elecciones presidenciales de Corea del Sur, marcando un punto de inflexión para la décima economía más grande del mundo después de una campaña amarga y reñida marcada por acusaciones de corrupción y sordidez.
Yoon, de 61 años, un fiscal de carrera que ingresó a la política el año pasado, superó a su rival Lee Jae-myung del progresista Partido Demócrata por un margen de menos del 1 por ciento con el 98 por ciento de los votos contados. Lee admitió la derrota en las primeras horas de la mañana del jueves.
“La carrera ha terminado y ahora tenemos que estar unidos como uno solo por el bien de la gente y del país”, dijo Yoon a seguidores y funcionarios del partido conservador People Power.
La victoria de Yoon sigue a una campaña electoral dominada por cuestiones económicas y sociales internas, que incluyen una creciente brecha de riqueza, precios de las propiedades que se disparan y tensiones sobre la condición de la mujer.
En línea con los presidentes conservadores anteriores, es probable que la elección de Yoon marque un enfoque menos conciliador hacia China y Corea del Norte, alineando a Seúl más estrechamente con Washington en su competencia cada vez más intensa con Beijing.
en un artículo para Asuntos Exteriores publicado el mes pasado, argumentó que “bajo el residente Moon Jae-in, el diálogo con el Norte se ha convertido en un fin en sí mismo”.
“Mientras tanto, a medida que crecían las tensiones entre Estados Unidos y China, Corea del Sur no se ha podido adaptar, manteniendo un enfoque de ambigüedad estratégica sin establecer una posición de principios”, escribió Yoon.
Como fiscal, Yoon jugó un papel decisivo en el encarcelamiento de la expresidenta conservadora Park Geun-hye en 2018 por cargos de soborno y corrupción.
Se desempeñó como fiscal general en la administración del actual presidente Moon Jae-in, pero se peleó con el Partido Demócrata después de iniciar una investigación sobre su propio ministro de Justicia por un presunto escándalo de admisión a la universidad.
Los admiradores ven a un cazador de sobornos de mentalidad independiente dispuesto a hacer frente a las prácticas corruptas en ambos lados de la rencorosa división política de Corea del Sur. Pero los opositores lo acusan de haber utilizado la oficina del fiscal para proteger a los aliados y perseguir venganzas políticas.
Los críticos etiquetaron su estilo de campaña como «K-Trumpismo», luego de que elogiara a un ex presidente autoritario responsable de la masacre de manifestantes como «bueno en política» y culpara a las feministas por la baja tasa de natalidad de Corea del Sur.
Karl Friedhoff, un experto en encuestas con sede en Corea del Consejo de Asuntos Globales de Chicago, dijo que los partidarios conservadores de Yoon se sintieron atraídos por su imagen de hombre fuerte y su condición de marginado político.
“Aquellos que votaron por Yoon estaban motivados por traer un cambio en el gobierno; no estaban tan interesados en sus políticas, y eso se refleja en los datos”, dijo Friedhoff.
Yoon, que asumirá el cargo en mayo y cumplirá un solo mandato de cinco años, heredará una economía que creció un 4 % en 2021, el crecimiento anual más rápido de Corea del Sur en 11 años, en medio de un aumento récord de las exportaciones.
Los conglomerados coreanos han prosperado gracias a la demanda mundial de exportaciones que van desde semiconductores hasta buques de carga y vehículos eléctricos. Pero persisten las preocupaciones sobre el aumento de la desigualdad, la deuda de los hogares y el impacto de la pandemia de coronavirus en las pequeñas y medianas empresas del país.
Mientras aboga por el apoyo específico del gobierno para las pymes, Yoon se comprometió a limitar por debajo del 60 % la relación deuda/PIB de Corea del Sur, que ha aumentado en el transcurso de la pandemia del 37,6 % en 2019 al 47,3 % en 2021 y es Actualmente se proyecta que se acerque al 60 por ciento para 2025.
Pero puede tener dificultades para gobernar de manera efectiva, ya que el Partido Demócrata conserva una gran mayoría en la asamblea nacional de Corea del Sur después de una victoria aplastante en las elecciones parlamentarias de 2020. En su discurso de aceptación, Yoon prometió respetar el parlamento y trabajar con la oposición.