El concejal Jisse Otter (Wakker Emmen) está muy preocupado por la falta de dinero en el parque de animales Wildlands para nuevas inversiones. Está analizando si el municipio puede ajustar el préstamo de un millón de dólares al parque para darle a Wildlands más alcance financiero.
Actualmente, el parque no tiene dinero para grandes planes nuevos, y Otter cree que debería hacerlo.
La visión de diez años que deja el director interino Erik van Engelen tras su partida se trata principalmente de embellecer lo que ya está allí.
Calendario de pago diferente
Otter: “Vamos a ver si podemos aumentar el espacio de inversión de Wildlands. No aportando dinero, sino quizás con un programa de pago diferente para el préstamo que Wildlands tiene con nosotros o diferentes términos de préstamo. Invertir es crucial para el futuro».
Otter dijo esto en una reunión donde se discutió el plan de apoyo energético para el parque de animales con los concejales de Emmer. El municipio quiere ayudar al parque y al teatro con una donación de 1,4 millones de euros debido al fuerte aumento de los costes energéticos. Según el regidor, Wildlands se encamina a unas pérdidas de 1,4 millones de euros sin este apoyo. «Ahora van a salir al menos alrededor de cero».
En total, Wildlands y Atlas Theatre utilizan 1,6 millones de metros cúbicos de gas y 7.300 Mwh de electricidad al año. El consumo de gas se ha reducido en una cuarta parte en los últimos años, principalmente al bajar la temperatura en el gran invernadero que consume mucha energía.
“Más de 1,4 millones de euros de apoyo es mucho dinero. Me doy cuenta de eso”, respondió Otter a las quejas de, entre otros, los partidos Hart voor Emmen y PVV, quienes señalaron que llevar agua al mar parece ser el caso cuando se trata de Wildlands.
‘Gana en intereses’
“Es todo como quieras verlo. Obtenemos al menos un millón de euros mejor cada año gracias a Wildlands. Ganamos algo con los intereses, ganamos con el predial, conseguimos un impuesto turístico extra…”, resumió.
“Y luego solo estoy hablando de los beneficios directos. También hay beneficios indirectos para la economía. Los turistas que vienen aquí se quedan aquí para cenar y pasar la noche. De Tilburg no vas a Almelo, un lugar similar, pero sí a Emmen. Y eso es gracias a Wildlands. El parque es muy apreciado».
Circunstancias especiales
El concejal de Wakker Emmen señaló que Wildlands en realidad no le cuesta nada al municipio. “En principio, no aportamos nada a la operación anual. Lo contrario: en realidad ahorramos dinero en ello. Y es cierto que tenemos mucho dinero en él, pero los intereses se pagan muy bien por eso. Y el hecho de que ahora vengamos con soporte por tercera vez son circunstancias especiales: dos veces corona y una vez energía.
El municipio es propietario y banquero de Wildlands, que abrió sus puertas en 2016 y atrajo a 1,3 millones de visitantes ese año. Después del año de debut, fue cuesta abajo con el número de visitantes y las finanzas. En 2019, Emmen salvó al parque de la bancarrota al hacerse cargo de todos los préstamos en condiciones más favorables; del préstamo de 63 millones de euros quedan por devolver 61,6 euros.
La propiedad del gobierno no solo trae beneficios a Wildlands. Debido a que el parque está en manos municipales, en tiempos de corona se apoderó del apoyo del gobierno nacional como la Asignación de Costos Fijos (TVL). Según Otter, eso ahorró millones de euros, que sí recibieron otros parques de animales.
Wildlands atrajo a 830.000 visitantes el año pasado. Aún no se sabe si se han obtenido ganancias o pérdidas, y cuánto. En 2021, el parque escribió cifras negras por primera vez en cinco años, principalmente gracias al apoyo de la corona que recibió.