El grupo de dos docenas de radicales de extrema derecha arrestados por la policía en redadas en Alemania el miércoles por la mañana no procedían de los márgenes desposeídos de la sociedad.
Lejos de eso: entre ellos había un juez, un médico, un abogado e incluso un famoso chef. Exteriormente, al menos, todos parecían pilares de la respetabilidad burguesa.
Ninguno parecía más que el presunto cabecilla del complot, el príncipe Heinrich XIII Reuss, descendiente de una dinastía aristocrática que gobernó la provincia de Turingia, en el este de Alemania, durante 800 años.
Un promotor inmobiliario que se formó como ingeniero, encarna el arquetipo del alemán de clase alta, con el pelo gris peinado hacia atrás, una chaqueta de tweed, un pañuelo de bolsillo y una corbata de cachemira.
Sin embargo, la apariencia del grupo de decoro de clase media desmiente un radicalismo que ha conmocionado a Alemania. Según los investigadores, los posibles terroristas tramaron un plan para asaltar el parlamento y derrocar al gobierno democrático del país. Reuss se convertiría en su nuevo jefe de estado.
Lo que diferenció al grupo terrorista fue «su red muy amplia en toda Alemania y los planes muy precisos que tenían en mente, planes que involucraban una gran cantidad de violencia», dice Thomas Haldenwang, jefe de la agencia de inteligencia nacional de Alemania, el Verfassungsschutz. “Tenían toda la intención de matar gente”.
El complot revelado por la policía y los fiscales el miércoles expone la creciente amenaza que representa el radicalismo de extrema derecha para el sistema político de Alemania. “La escena de la derecha se está volviendo cada vez más asertiva, y eso se refleja en la forma cada vez más flagrante en que propagan sus objetivos, como la abolición de la democracia”, dice Benjamin Winkler, de la Fundación Amadeu Antonio, una ONG que lucha contra el racismo, el antisemitismo y la lejanía. -extremismo de derecha en la sociedad alemana.
Pero los allanamientos y arrestos del miércoles también muestran cómo la pandemia de covid-19 ha acelerado el movimiento de extrema derecha, trayendo una ola de nuevos reclutas, desde opositores de los bloqueos de covid y antivacunas hasta devotos de QAnon, la teoría de la conspiración de EE. UU.
Muchos están recurriendo a la violencia. En mayo, el Ministerio del Interior alemán dijo que hubo 55.048 delitos por motivos políticos en el país en 2021, un aumento del 23 % con respecto al año anterior y el nivel más alto desde que comenzaron los registros en 2001. Alrededor del 40 % fueron cometidos por derechistas. Pero el 38 por ciento no podía atribuirse ni a la izquierda ni a la derecha: eran ataques relacionados con el covid en cosas como centros de vacunación, comisarías y funcionarios electos.
Los expertos dicen que en el curso de la crisis del coronavirus, miles de alemanes parecen haber perdido la fe en sus instituciones democráticas y se vuelven susceptibles a un brebaje ideológico tóxico que rechaza el poder del Estado y cuestiona su legitimidad.
«Los [Covid-19] Las protestas reunieron a populistas de derecha, extremistas de derecha y teóricos de la conspiración y personas de otros medios junto con la clase media dominante”, dijo Andreas Zick, sociólogo de la Universidad de Bielefeld, a Deutsche Welle. “Lo que los unió fue esta ideología de libertad y resistencia”.
Los expertos dicen que el predominio de profesionales de clase media en las filas de los extremistas los convierte en una amenaza mucho mayor que la pandilla radical de izquierda Baader-Meinhof que aterrorizó a Alemania en la década de 1970. “Esta es una forma de terrorismo que ha surgido de la corriente principal de la sociedad”, dice Sebastian Fiedler, diputado socialdemócrata y detective de la policía.
Un complot ‘imperial’
Los alemanes se enteraron del complot al amanecer del miércoles por la mañana, cuando los titulares decían que 3.000 policías habían registrado 150 locales en todo el país y arrestado a 25 personas, en lo que se describió como una de las mayores operaciones contra el extremismo en la historia alemana de la posguerra.
Los investigadores alegan que los conspiradores planearon irrumpir en el Bundestag, en un ataque con fuertes paralelismos con el asalto al Capitolio de los Estados Unidos por parte de los partidarios del expresidente Donald Trump el 6 de enero del año pasado. Los parlamentarios y los ministros serían esposados y arrestados, y estallarían disturbios en toda Alemania, allanando el camino para el derrocamiento del sistema.
Las redadas contra neonazis y otros grupos extremistas no son nada nuevo en Alemania. Consciente de su historia del siglo XX, el país siente que tiene una responsabilidad especial de reprimir las actividades de extrema derecha.
Pero lo que sorprendió a muchos alemanes fue la cantidad de exmiembros activos de la policía y de la Bundeswehr, las fuerzas armadas alemanas, que fueron arrestados en las redadas del miércoles. Entre los lugares buscados estaba un cuartel de la KSK, las fuerzas especiales de élite del país.
Tales factores parecían confirmar una tendencia: que los miembros del ejército y las fuerzas del orden de Alemania son preocupantemente propensos al atractivo de las ideologías de extrema derecha.
“Es alarmante cuando las personas que han sido entrenadas para usar armas y tienen información privilegiada sobre el funcionamiento de los servicios de seguridad comienzan a unirse a estos grupos”, dice Pia Lamberty, directora del Centro de Monitoreo, Análisis y Estrategia, que investiga la desinformación, anti- Semitismo y extremismo de derecha. “Eleva las cosas a un nivel de amenaza completamente diferente”.
Uno de los sospechosos era un ex policía con vínculos con Querdenker o “contrarians”, un grupo de protesta que se opuso a las medidas contra el coronavirus de 2020-21. Otros dos habían servido juntos en la Bundeswehr durante la década de 1990, en el Batallón de paracaidistas 251, partes del cual se fusionaron más tarde con la KSK. Uno era un miembro activo de la propia KSK, un suboficial que trabajaba en su brazo de logística.
Para el establecimiento de defensa alemán, tales conexiones son muy vergonzosas. El KSK ha estado bajo escrutinio durante mucho tiempo por las opiniones de extrema derecha de algunos de sus soldados. En 2020, una unidad completa de la fuerza de élite se disolvió después de que se encontraran armas, municiones, explosivos y un cancionero de las SS en la propiedad de un sargento mayor de las KSK.
Pero los hombres y mujeres arrestados el miércoles también incluían a una jueza, Birgit Malsack-Winkemann, quien se desempeñó como diputada de la extrema derecha Alternativa para Alemania entre 2017 y 2021 y regresó al estrado cuando no logró ganar la reelección.
La participación de Malsack-Winkemann muestra la diversidad de antecedentes que tenían los miembros del grupo. Lo que parece haberlos unido a todos es su afinidad con un movimiento que hasta ahora ha operado en las sombras de la sociedad alemana: el Reichsbürger, o «ciudadanos imperiales».
El Reichsbürger, cuyo número aumentó de 16.500 en 2017 a 21.000 el año pasado, comparte la creencia de que Alemania nunca se constituyó como un estado adecuado después de 1945 y permanece legalmente bajo ocupación aliada. Algunos creen que el Imperio Alemán o Kaiserreich, oficialmente disuelto en 1918, continúa existiendo, con su constitución intacta.
A menudo agrupados junto con ”Selbstverwalter” o “autoadministradores”, que no se consideran obligados por las leyes de Alemania, se niegan a reconocer el estado alemán en su forma actual. La agencia de inteligencia, que los cataloga como “hostiles al estado y la constitución”, los tiene en la mira desde hace mucho tiempo.
Según el informe anual más reciente de Verfassungsschutz, muchos Reichsbürger quieren que el tataranieto del Kaiser Wilhelm II, Georg Friedrich, príncipe de Prusia, sea instalado como emperador alemán (un plan que él mismo ha rechazado). Dijo que en su 45 cumpleaños el año pasado, docenas de Reichsbürger desfilaron frente a la entrada de la sede de su familia, Burg Hohenzollern en el suroeste de Alemania, para “felicitar al gobernante soberano”.
La mayoría de sus conflictos con la ley son intrascendentes: conducir sin una licencia válida o negarse a pagar impuestos, multas de estacionamiento o tarifas de licencia de televisión. Sin embargo, las autoridades dicen que alrededor de 2.100 están «inclinados a la violencia». Este potencial llamó la atención del público en 2016, cuando un Reichsbürger disparó a cuatro policías, matando a uno, cuando intentaban ejecutar una orden de allanamiento.
Luego, el año pasado, un miembro del movimiento en la ciudad de Linden, al norte de Frankfurt, disparó a la policía con una ballesta mientras registraban su casa. Más tarde fue acusado de intento de asesinato y resistencia a los agentes del orden.
No es el único Reichsbürger que tiene armas. El año pasado, dicen las autoridades, al menos a 1.050 de ellos se les retiraron las licencias de armas de fuego. Sin embargo, 500 de ellos todavía tienen uno.
El hecho de que estos extremistas marginales hayan tratado de reclutar miembros del ejército y la policía de Alemania para su causa es especialmente preocupante, dice Fiedler. “Están tratando de reclutar personas de instituciones que encarnan el monopolio estatal sobre el uso de la fuerza, y por eso son una amenaza tan grande”.
Excéntrico, pero no inofensivo
Hasta el miércoles, el movimiento no parecía tener un líder nacional. Pero el arresto de Heinrich XIII, y la información que ha surgido desde entonces sobre sus puntos de vista políticos y el prestigio que disfruta en el entorno del Reichsbürger, ha cambiado eso.
Un discurso que Reuss pronunció en una conferencia en Zúrich en 2019 resume muchas de sus extravagantes ideas. Culpó a la familia Rothschild de financiar guerras y revoluciones diseñadas para barrer con monarquías como el Kaiserreich, y dijo que desde que Alemania se rindió el 8 de mayo de 1945, “nunca ha sido soberana”.
Incluso antes de su arresto, su familia se había desvinculado de él en los términos más enérgicos. El príncipe Enrique XIV Reuss, actual jefe del clan Reuss, escribió a un periódico local en agosto que Enrique XIII era un «pariente lejano» que había roto el contacto con el resto de la familia 14 años antes.
Desde la reunificación alemana, había librado y perdido una serie de batallas legales para recuperar la propiedad de las tierras expropiadas por las fuerzas de ocupación soviéticas después de 1945. Amargado y decepcionado, había “sacado conclusiones equivocadas de estas derrotas personales”, dijo Heinrich XIV. “Es en parte un anciano confundido” que había “caído en la trampa de las teorías de la conspiración y los conceptos erróneos”, agregó.
Pero esos puntos de vista peculiares han demostrado ser contagiosos. “Puede que encontremos absurdos los dogmas que defienden estas personas, pero eso no significa que no sean peligrosos”, dijo Holger Münch, jefe de la Oficina Federal de Policía Criminal, a ZDF TV el miércoles. “Ha habido muchos casos en los que las personas que se radicalizan se aferran tanto a sus dogmas que recurren a la violencia”.
Los políticos de la derecha radical han minimizado la conspiración. Entre ellos se encuentran parlamentarios de AfD, gran parte de los cuales se encuentran actualmente bajo observación formal por parte de Verfassungsschutz por sospecha de extremismo. “El hecho de que nadie de la dirección de la Bundeswehr estuviera involucrado, y que no encontraran escondites de armas, sugiere que estas personas eran básicamente simples diletantes idiotas”, dice Gottfried Curio, un parlamentario de AfD.
Pero los expertos de extrema derecha han advertido que no se los descarte como un grupo de excéntricos inofensivos. “Los líderes del partido nazi también parecían una camarilla extraña”, dice Winkler. “Pero mira los terribles estragos que causaron”.