El grupo hotelero tailandés Minor ganó el control de los restaurantes Wolseley y Delaunay de Londres después de una amarga disputa sobre las deudas relacionadas con la pandemia con Jeremy King, el cofundador del grupo propietario.
Minor dijo el viernes que había ganado una subasta para Corbin & King, propietario de Wolseley, Delaunay y otros siete restaurantes y que había estado en administración. Minor poseía anteriormente el 74 por ciento de la empresa, mientras que King conservaba el control operativo.
Dillip Rajakarier, director ejecutivo del grupo de Minor, dijo que estaba «encantado» de que la oferta de Minor haya sido aceptada y agregó: «Ahora podemos esperar construir sobre los sólidos cimientos existentes para impulsar el crecimiento en el Reino Unido e internacionalmente».
El valor de las ofertas aún no ha sido revelado. King, que contó con el respaldo del fondo de inversión estadounidense Knighthead Capital Management, se negó a comentar.
En un correo electrónico a los clientes el viernes por la mañana, King dijo: “Ya no tengo ninguna participación accionaria en el negocio, aunque por el momento sigo siendo un empleado. Asumo que Minor tomará el control inmediato de los restaurantes. Queda por ver cómo se efectuará la transición”.
Richard Caring, propietario multimillonario de la cadena Ivy, y la familia Handa, propietaria de la cadena hotelera Cairn Group y la cadena de cafeterías Richoux, también registraron una participación en el negocio durante la administración.
The Wolseley y otros restaurantes del grupo Corbin & King, incluidos Delaunay en Aldwych y Soutine en St John’s Wood, han atraído durante mucho tiempo a una clientela famosa. Entre los comensales se encontraban la actriz Joan Collins, el crítico de restaurantes Giles Coren y el artista Lucien Freud, quien cenó en el Wolseley todas las noches hasta su muerte en 2011. Muchos clientes esperaban que King, a quien se ve regularmente en los restaurantes, mantuviera el control del restaurante. negocio.
La subasta marca el final de una feroz lucha por el control de las cervecerías que salió a la luz cuando Minor empujó a la compañía a la administración en enero. Afirmó que King y otros directores se habían negado a aceptar una recapitalización del negocio después de que no pagara £38 millones en préstamos adeudados a Minor.
Minor, según una fuente cercana a la junta de Corbin & King, había condicionado la recapitalización a que King renunciara a su control sobre las operaciones del negocio, algo a lo que King siempre se había opuesto.
En febrero, Corbin & King desafiaron con éxito el intento de Minor de evitar que King contratara a Knighthead para refinanciar los préstamos.
King había estado en conversaciones con Knighthead durante más de un año en un intento de expulsar a Minor de la propiedad de la empresa luego de una serie de desacuerdos sobre cómo debería administrarse el grupo.
Minor compró por primera vez la participación mayoritaria en Corbin & King al grupo de capital privado Graphite Capital por 58 millones de libras esterlinas en 2017.
El hotelero dijo que ahora se enfocaría en hacer crecer el negocio “sin la participación de los Sres. Corbin y King. Les deseamos éxito en sus proyectos futuros”.