Sudado, sintiéndose casi hirviendo y ciertamente profundamente desilusionado, el ciclista de pista Yoeri Havik entró el sábado por la tarde en la abarrotada zona de entrevistas del estadio olímpico de ciclismo de Saint-Quentin-en-Yvelines. Él y su compañero Jan-Willem van Schip no habían recibido la medalla de sus sueños.
Otros, especialmente los portugueses ganadores, los italianos de plata y los daneses de bronce, habrían estado mejor en este pebetero francés. La pareja holandesa tuvo que conformarse con el séptimo puesto, dos posiciones menos que hace tres años en Tokio. La decepción fue más que visible. Goteaba, mezclada con gotas de sudor, del rostro del holandés del norte.
29 grados
Su historia: «Vinimos aquí como actuales campeones del mundo. Uno espera subir al podio, pero las condiciones eran muy duras para una prueba de resistencia como el Madison. Los velocistas pueden estar contentos con el calor de esta sala (29 grados, ed. .). Corren diez segundos por hora. Pero esto es diferente debido al calor en el estadio. El francés Benjamin Thomas todavía dominaba aquí en el ómnium.
Los apasionadamente animados franceses terminaron duodécimo, una vuelta detrás del pelotón que los perseguía furiosamente. Havik (33) y Van Schip (29), velocista y diésel, sólo querían tomar una vuelta de ventaja, válida para veinte puntos en la clasificación, un salto de la posición 12 a la 4. Se esperaba, se esperaba, el Lo correcto, hasta que el enorme ritmo inicial de la carrera de 200 vueltas, 50 kilómetros (60,1 km/h de media) empezó a estancarse.
El ataque de los cascos naranjas se produjo a 54 vueltas del final. Rápidamente se dio media vuelta. Havik: «Casi habíamos terminado. Estoy seguro de que si hubiéramos conectado, habríamos corrido por el bronce. Pero nos explotó cinco vueltas antes, justo antes de llegar al volante».
Campeones del mundo
Los checos que les precedieron lo consiguieron. Havik: «Con el debido respeto, en realidad no te persiguen. Es muy diferente cuando eres campeón del mundo. Entonces los demás actúan. No tienes que esperar que dejen que eso suceda. Porque así es el ciclismo. Sólo espero que te unas a nosotros antes de que comiencen las cosas».
Yoeri Havik, nacido en Zaankanter y que ahora vive en Avenhorn, se había preparado a fondo para la competición olímpica. Esta primavera asistió a un campo de entrenamiento en altura en Colombia. En vísperas de París 2024, se celebró un campo de entrenamiento en altitud en Italia. Tuvo buenas experiencias con eso. Estaba satisfecho con su forma en Yvelines. De regreso a la pista, donde se había proclamado campeón del mundo en solitario en la carrera por puntos en 2022, le resultaba familiar.
«Tres semanas después de las prácticas en Italia estaba en muy buena forma. Pero recuerda, aquí el mundo entero está en su mejor momento».
Caos
Esto se notó en la carrera, en la que los holandeses corrieron con cautela durante mucho tiempo. También era la intención ahorrar fuerzas para el fin en el que todos serían derribados y reaccionarían con menor rapidez. La táctica estuvo bien pensada, pero la ejecución fracasó debido a la atención de la oposición.
En la fase final, la carrera sobre el bosque de alerces degeneró en cierto caos debido a algunas caídas. Van Schip sacudió la cabeza de forma demasiado brusca durante la carrera de adelantamiento, llevando su gran casco. Derribó de su bicicleta al británico al que había adelantado, Oliver Wood. Después fue imposible saber cómo lo había vivido el propio Van Schip. Cabalgó rápidamente hacia las catacumbas. Según su compañero Havik, su pareja sufrió un sobrecalentamiento.
Yoeri Havik había querido añadir un signo de exclamación olímpico a su carrera ciclista en los Juegos de París. En la familia Havik, los cinco anillos son una gran cosa y las carreras de caballos son algo en lo que se crió el joven Yoeri. El tío Danny Stam, hijo del tres veces campeón del mundo Cees Stam, participó en dos carreras olímpicas por parejas con Robert Slippens, en Sydney 2000 y Atenas 2004. Sus posiciones en Madison fueron octava y decimocuarta.
familia ciclista
En la familia ciclista se esperaba mucho de su prima Yoeri, campeona del mundo de Glasgow 2023: los Hawks también son ciclistas muy conocidos. En Tokio, en los Juegos de 2021, Havik y Van Schip deberían haber practicado. Terminaron quintos, en un estadio vacío. Las cosas serían diferentes en el estadio Yvelines abarrotado. Muchas familias habían viajado desde los Países Bajos. Las expectativas resultaron ser demasiado altas. Yoeri Havik aún no había hablado con el tío Danny, un entrenador de ciclismo, poco después de la carrera. Eso seguramente llegaría. La pregunta era qué le diría Danny a Yoeri más tarde. Con un suspiro: «Que estos son los Juegos».
Poco entre los cinco anillos es predecible, especialmente en un viaje loco como el Madison por tres codiciadas porciones.