Los jóvenes hacen menos ejercicio porque hay pocas iniciativas que coincidan con sus intereses. Esto es lo que dice el Knowledge Center for Sports & Exercise en respuesta a las cifras de Statistics Netherlands (CBS) que muestran, entre otras cosas, que uno de cada cuatro adultos jóvenes en los Países Bajos tiene sobrepeso.
Solo el 29 por ciento de los jóvenes con sobrepeso entre las edades de 12 y 18 años cumplen con las pautas de ejercicio del Consejo de Salud para realizar ejercicio moderadamente intenso durante al menos una hora al día.
Según el centro de conocimiento, las necesidades de los jóvenes en el campo del deporte han cambiado lentamente en los últimos años. “Muchos jóvenes no quieren estar atados a tiempos fijos. Les resulta difícil compaginar con su educación o su trabajo a tiempo parcial, por ejemplo, y necesitan más libertad”, explica una especialista en conducta de ejercicio del centro de conocimiento Shanna Kulik. “Lo que también influye es que este grupo necesita más variación en los deportes. Ves que están surgiendo todo tipo de iniciativas en las que se combinan deportes y se trata más de diversión que de competición”.
Statistics Netherlands ve una serie de factores claros que juegan un papel en el sobrepeso. El origen y el nivel educativo de los padres, entre otras cosas, parecen jugar un papel importante. La obesidad, por ejemplo, es tres veces más común en niños de hasta 12 años cuyos padres han completado como máximo una educación secundaria prevocacional que en niños cuyos padres han completado un curso de estudios en un HBO o una universidad. Si uno de los padres tiene mucho sobrepeso, el riesgo de sobrepeso en los hijos también aumenta.
Introducción al deporte a una edad temprana
“En este caso se aplica ‘lo joven se aprende, lo viejo se hace’. Sabemos que si los niños entran en contacto con el deporte a una edad temprana, también mantienen un estilo de vida más activo en el futuro”, dice Kulik. Según el centro de conocimiento, no solo un buen ejemplo juega un papel importante. También es necesario prestar atención al movimiento en la escuela. “Eso sucede muy poco ahora. Si se presta atención al ejercicio desde una edad temprana y los niños lo disfrutan, es muy probable que continúen haciendo ejercicio”.
No sólo en la escuela primaria, sino también en las escuelas secundarias y en la formación profesional secundaria superior hay “un mundo por ganar”. Por ejemplo, el centro de conocimiento aboga por un mejor diseño de los patios de las escuelas y pregunta a los jóvenes qué necesitan para poder hacer más ejercicio. “Eso funciona mejor que imponerles cosas”, dice Kulik. “Los jóvenes pasan mucho tiempo en las redes sociales y los juegos, por ejemplo, traten de ver cómo se pueden vincular esos intereses con el ejercicio”.