Se sienten muy honrados, pero lo suficientemente sensatos como para estar realmente nerviosos. Mañana, cinco voluntarios de Inloophuis de Bron de Zaandam viajarán al Palacio Noordeinde para reunirse con la pareja real Willem-Alexander y Maxima. El centro de acogida es uno de los nominados al premio Appeltje van Oranje. Se trata de un premio de 25.000 euros que se concede cada año a iniciativas sociales.
Este año el tema es «constructores de puentes en el barrio». Y esa es la mejor manera de describir el centro sin cita previa. Se encuentra en el centro del barrio de Poelenburg, en una casa adosada normal y corriente. Mildred Schuitemaker y Jacquelien Ootjers abren las puertas de NH y ofrecen un pequeño recorrido. No es grande, pero se adapta perfectamente a tus necesidades.
Momentos de café, clases de costura, tratamientos de belleza; el rango aquí es bastante amplio. Jacquelien y Mildred son miembros de la junta directiva y ayudan en la casa tanto como otros voluntarios. Por ejemplo, todos los jueves por la tarde ofrecen una comida. «La gente primero toma una taza de café y charla agradablemente», dice Jacquelien. «Y después pueden cenar con nosotros, pero no es obligatorio».
«¿Qué significa? Que te ven».
Las personas no tienen que registrarse para comer, ni siquiera decir quiénes son si no quieren. «Creo que el anonimato es muy importante. Que puedes acercarte y contar tu historia sin que se espere nada de ti. ¿Qué significa? Que te ven».
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«Nunca sabemos cuánta gente vendrá», se ríe Mildred. «A veces tienes diez, a veces tienes tres». Ambos dicen que disfrutan el trabajo. Jacquelien: «Lo que hacemos es realmente divertido e inspirador». Se puede ver por todo lo que dice en serio y que no está simplemente dando una charla promocional. «Mira, ya llevo diez años jubilado. Aquí conoces a gente joven, todo tipo de gente de la comunidad, lo que sea. Te quedas en el centro de la vida y simplemente participas».
Voluntarios, pero no especialistas.
Un núcleo duro de catorce personas se encarga del funcionamiento del centro de acogida. Son voluntarios «normales», a menudo están jubilados y les gusta ayudar a la gente.
Aquí hay suficientes voluntarios que aportan su experiencia laboral al trabajo. Mildred era trabajadora social, Jacquelien enfermera y jefa de un departamento de cirugía. La presidenta Alida Joachim Ruis supervisa una clase de tarea todos los miércoles por la tarde. No es un trabajo desconocido para ella: durante muchos años fue directora de escuelas primarias en varias escuelas de la región de Zaan.
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Nos dirigimos a su casa para hablar con el presidente, porque se cayó de la bicicleta y se rompió la muñeca. Aunque eso no debería estropear la diversión, mañana estará allí en el Palacio Noordeinde de La Haya.
¿No estás nervioso por mañana? ¿Quieres chatear con Willem Alexander o Maxima?
«No, en absoluto. ¿Por qué me pondría nervioso? Realmente disfruto hablando de trabajo. Es muy agradable conocer gente en el vecindario. Y sí, ya sabes… aquí en Poelenburg hay problemas realmente grandes. Pero por Estando allí, puedes hacer algo por la gente».
¿Cree que el umbral para el centro de acogida es inferior al de, por ejemplo, el Equipo Social Vecinal?
«Por supuesto. La gente viene a nosotros para divertirse, así es como empiezan las cosas. Y a veces las cosas surgen después».
¿Cómo valoras la nominación de una Apple por Orange? ¿Estás orgulloso?
«Realmente lo veo como un logro supremo. Te ven».
De vuelta en el centro de acogida escuchas la misma historia. Mildred: «Se necesita mucho trabajo para lograrlo». Jacquelien: «Hemos aparecido, creo que es algo. No estábamos en la foto, pero ahora sí. Es algo que su fundación sea nominada y tal vez gane y reciba tal cantidad para contribuir. «Continuar. Creo que es un gran honor de todos modos, también para este distrito».
Ver vía este enlace todas las nominaciones para una Manzana de Naranja.
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