Los partidos de oposición de Turquía dejaron de lado las amargas rivalidades y recorrieron sus filas para encontrar un candidato conjunto listo para enfrentarse al presidente Recep Tayyip Erdoğan, un activista despiadado y un orador talentoso con un control casi total sobre los medios de comunicación.
Su elección se dio a conocer esta semana: Kemal Kılıçdaroğlu, un economista de voz suave de una minoría religiosa que ha liderado al Partido Popular Republicano (CHP) a través de dos derrotas en referéndum y cuatro elecciones generales poco impresionantes con resultados sucesivamente peores.
Las motivaciones detrás de la elección fueron complejas. Pero la apuesta es que después de años de agitación, represión política, un golpe fallido, crisis económica y un devastador terremoto único en un siglo, los votantes de Turquía podrían estar listos para un presidente más aburrido.
“Algunas personas, cuando se ponen frente a una multitud, es natural, simplemente se conectan”, dijo Selim Koru, analista del grupo de expertos Tepav con sede en Ankara. “Cuando Kılıçdaroğlu se pone frente a una multitud. . . todos miran sus teléfonos en cinco minutos”.
La selección de Kılıçdaroğlu, quien ha liderado el partido de oposición más grande del país durante 13 años, siguió a torturadas deliberaciones entre media docena de líderes de partidos —la llamada mesa de seis— sobre cuál estaba mejor ubicado para enfrentarse a Erdoğan.
Esto apunta a un desafío inmediato para Kılıçdaroğlu, que tiene que formar una coalición difícil de manejar que incluya islamistas, nacionalistas y miembros de tendencia más liberal. Esto, además de demostrar que tiene lo que se necesita para vencer a Erdoğan, profundamente arraigado, y dirigir el país en caso de que gane.
“Kılıçdaroğlu tiene una popularidad limitada, eso es seguro”, dijo Ali Çarkoğlu, profesor de ciencias políticas en la Universidad Koc de Estambul, y señaló sus deficiencias como comunicador y orador público, especialmente en comparación con el estilo grandilocuente de Erdogan en la campaña electoral.
Berk Esen, profesor asistente de ciencias políticas en la Universidad Sabancı de Estambul, dijo que Kılıçdaroğlu tenía que mostrar una “agenda clara” a los votantes, en lugar de ser simplemente el candidato anti-Erdoğan.
Sin embargo, las dudas sobre su candidatura se ventilaron incluso antes de que se revelara, ya que Meral Akşener, líder del partido Good, el segundo más grande de la coalición, se retiró de la alianza debido a preocupaciones sobre su idoneidad.
Volvió al redil después de que la coalición llegara a un acuerdo para que los alcaldes de Estambul y Ankara, dos de los políticos más reconocidos del país, se convirtieran en vicepresidentes de Kılıçdaroğlu, junto con los otros cinco líderes de la oposición, en caso de que triunfara el 14 de mayo.
El alcalde de Estambul, Ekrem İmamoğlu, había sido visto como un candidato presidencial viable antes de ser sentenciado a fines del año pasado a casi tres años de prisión y se le prohibió hacer política por el tiempo que dure, una sanción que, según él, tenía motivaciones políticas.
Çarkoğlu dijo que la coalición «ahora tenía más probabilidades de ganar» después de incorporar a los alcaldes populares de la ciudad, pero que crear un mensaje unificado con siete candidatos a la vicepresidencia con ideologías muy diferentes sería «extremadamente difícil».
“Su ventaja se basa en su número, pero solo si los mensajes de la campaña están bien coordinados”, dijo.
Kılıçdaroğlu nació en la ciudad oriental de Tunceli, donde su familia era miembro de la secta minoritaria aleví en lo que es un país mayoritariamente musulmán sunita. El hombre de 74 años comenzó su carrera en el Ministerio de Finanzas y luego ocupó cargos gerenciales en el Ministerio de Trabajo y Seguridad Social. Fue nombrado burócrata del año por la revista Economic Trend en 1994, según su biografía oficial.
Hay mucho en juego ya que Kılıçdaroğlu y sus socios buscan arrastrar a Turquía de vuelta a la democracia parlamentaria después de que Erdogan cambiara con éxito a un sistema que concentraba el poder en sus manos luego del intento de golpe de Estado de 2016.
La coalición ha presentado un amplio conjunto de propuestas de políticas que abarcan todo, desde la corrupción hasta la independencia del banco central. Las posibilidades de Kılıçdaroğlu también se han visto impulsadas por las intensas críticas sobre la respuesta de Erdogan al gran terremoto del mes pasado que devastó partes del sur de Turquía, algo que ha dejado las perspectivas políticas del presidente turco “extremadamente gravemente” heridas, dijo Çarkoğlu de la Universidad de Koc.
Sin embargo, Erdoğan sigue siendo popular, particularmente entre los turcos conservadores y piadosos, a pesar de la ira por el aumento de los precios y la caída en picado de la moneda. El presidente turco, que ha estado en el poder durante dos décadas, es un astuto activista cuyo dominio de los medios dificultará que la oposición transmita su mensaje.
Sufrió en las encuestas durante gran parte de 2022 cuando la inflación se disparó por encima del 80 por ciento, erosionando los niveles de vida. Pero sus calificaciones mejoraron modestamente en los meses previos al terremoto, cuando reveló medidas populares como un gran aumento en el salario mínimo y los salarios del sector público.
El voto kurdo será fundamental en las elecciones de mayo. El Partido Democrático de los Pueblos (HDP), pro kurdo, el tercer grupo político más grande de Turquía, no es miembro de la coalición opositora ni de una alianza entre el partido Justicia y Desarrollo de Erdogan y el Movimiento Nacionalista, lo que lo convierte en un jugador clave en el cambio. elección. Esen de la Universidad de Sabancı dijo que el HDP, que se ha enfrentado a la represión del gobierno de Erdogan, estaría tentado a respaldar el enfoque de tendencia liberal del partido de Kılıçdaroğlu.
Esen dijo que todavía veía un «camino» para que Kılıçdaroğlu ganara, particularmente porque entre el 10 y el 15 por ciento de los votantes aún estaban indecisos. La presencia de los dos alcaldes de la ciudad proporcionó un enfoque de boleto más al estilo estadounidense que amplió su atractivo, agregó.
Koru de Tepav señaló que Kılıçdaroğlu se había desempeñado mejor en público últimamente, incluido su victorioso discurso ante el parlamento esta semana que “conectó con la gente”. Ahora había “mucha energía en los círculos de la oposición”, dijo Koru. Kılıçdaroğlu tenía el “viento en sus velas y realmente puedes sentirlo”, agregó.