Kate Forbes, que el lunes anunció que se postularía para suceder a Nicola Sturgeon como líder del Partido Nacional Escocés, ha pedido un «reinicio» de la estrategia de independencia del partido, señalando que rompería con el plan del actual primer ministro para un » referéndum de facto”.
Cuando la BBC le preguntó si estaba a favor de tratar las próximas elecciones generales del Reino Unido como un referéndum sobre la ruptura de la unión con Inglaterra, la secretaria de economía y finanzas de Escocia dijo que la respuesta no era simple.
“Necesitamos un reinicio en nuestra estrategia de independencia, y creo que eso debe suceder escuchando a las personas y construyendo puentes”, dijo.
La autoridad de Sturgeon en el SNP pro-independencia se vio socavada en parte por la oposición interna a su plan de utilizar las próximas elecciones generales del Reino Unido como un referéndum «de facto», luego de que la Corte Suprema del Reino Unido dictaminara a fines del año pasado que ella no tenía la autoridad legal para realizar un plebiscito sin el consentimiento de Londres. Muchos de sus propios parlamentarios temían que convertir una elección en una campaña de un solo tema les costaría sus escaños.
Forbes, que está de baja por maternidad desde el pasado verano, es la favorita de las casas de apuestas para sustituir a Sturgeon, que anunció su dimisión el miércoles de la semana pasada.
Sus posibilidades aumentaron el lunes cuando Angus Robertson, secretario del gabinete para la constitución y otro peso pesado del SNP, se descartó de la contienda, aunque Forbes será desafiado por Humza Yousaf, el secretario de salud, y Ash Regan, exministro de seguridad comunitaria.
Robertson, ex líder del grupo SNP en Westminster, había sido visto como uno de los principales candidatos potenciales para suceder a Sturgeon.
En un comunicado, Forbes dijo que tenía la «visión, la experiencia y la competencia para inspirar a los votantes de Escocia» y que era una «unificadora».
“No puedo sentarme y ver a nuestra nación frustrada en el camino hacia la autodeterminación”, agregó en un video de la campaña.
Al lanzar su candidatura en Glasgow el lunes, Yousaf elogió a Sturgeon y se presentó a sí mismo como un candidato de continuidad, diciendo que su «compromiso con la justicia social es un legado que espero continuar».
También reiteró su apoyo al derecho al aborto y la controvertida legislación destinada a facilitar que las personas obtengan el reconocimiento oficial de los cambios de género. Una de las principales prioridades para Sturgeon, fue vetada el mes pasado por Rishi Sunak, el primer ministro del Reino Unido.
“He vivido toda mi vida en Escocia como una minoría, a menudo teniendo que luchar por mis derechos. Quiero que nadie tenga dudas de que lucharé para proteger todos nuestros derechos”, dijo Yousaf, quien, de ser elegido, se convertiría en el primer líder de Escocia de origen étnico minoritario.
Algunos dentro del SNP han cuestionado si la membresía de Forbes en la Iglesia Libre de Escocia, una iglesia cristiana que tiene puntos de vista tradicionales sobre temas sociales, podría poner en peligro su capacidad para liderar un partido que bajo Sturgeon adoptó una postura cada vez más liberal.
En su entrevista con la BBC, Forbes dijo que no podría haber apoyado la legislación de reforma de género tal como estaba.
En 2019, Forbes firmó una carta abierta junto con Regan, quien el año pasado renunció al gobierno para votar en contra del proyecto de ley de reforma del reconocimiento de género, y otros colegas del SNP que pidieron precaución para facilitar que las personas cambien de género.
“Cambiar la definición de hombre y mujer” fue “un asunto de profundo significado”, decía la carta.
Mientras tanto, en un desayuno de oración en 2018, Forbes dijo que el tratamiento de los «no nacidos» era una «medida de verdadero progreso».
en un Encuesta de Ipsos llevado a cabo el día después de que Sturgeon anunciara que renunciaría, el 31 por ciento de los encuestados dijo que Forbes haría un buen trabajo como primera ministra, en comparación con el 18 por ciento que dijo que sería una mala líder. Un tercio de los votantes dijo que no sabía.
Mientras tanto, el 20 por ciento de los encuestados dijo que Yousaf haría un buen trabajo, detrás de Robertson con un 24 por ciento.
Los miembros del SNP votarán para elegir a su nuevo líder entre el 13 y el 27 de marzo.