El Campeonato Mundial Pokémon en Londres atrae a fanáticos de todo el mundo: ‘Me miran un poco extraño en el trabajo’

En 1996, el gigante de los videojuegos Nintendo presentó Pokémon Red y Pokémon Green para Game Boy (Red and Blue en Europa y América), en el que los jugadores se embarcan en un viaje para capturar tantos monstruos lindos como sea posible para formar un equipo fuerte y derrotar a los oponentes. El juego se convirtió rápidamente en un éxito monstruoso, y no pasó mucho tiempo antes de que los jugadores serios se enfrentaran entre sí en los torneos.

Este año el torneo mundial se llevará a cabo en Londres. Hay competiciones en cinco categorías: Pokémon Sword & Shield (la versión más reciente de la serie de juegos que comenzó con Red and Green), el juego de cartas coleccionables, Pokémon Unite, más basado en la acción, el juego móvil Pokémon Go y el juego de lucha. con los oídos holandeses qué desafortunado nombre Pokkén Tournament.

Las mayores atracciones son el juego Sword & Shield de Nintendo Switch y el juego de cartas. No se trata solo del honor y la copa, hay grandes premios en efectivo para ganar. El mejor jugador de cartas se lleva $25 000 y el mejor jugador de Sword & Shield puede esperar $10 000 en la cuenta.

También participan los holandeses, como Steffen Eriksen (32) del Groningen y Mike de Goed (26) del Vriezenveen. Este último está aquí con su prometida Lisanne, que no está tan metida en el mundo Pokémon. Ha venido a este torneo en busca de apoyo moral. Y para la diversión y las fiestas.

Steffen y Mike han crecido con Pokémon y están participando en la competencia de cartas coleccionables. Empezó con Steffen hace diecisiete años, cuando un amigo le enseñó a tocarlo. En ese momento todavía vivía en Dinamarca, su país natal. “Participé en el campeonato danés bastante rápido y quedé duodécimo”.

¿Qué tiene de bueno? “El juego de cartas coleccionables es muy táctico”, explica Steffen. “Tienes que ser capaz de pensar a largo plazo y hay una buena dosis de probabilidad involucrada”. Como profesor de la Universidad de Groningen, sabe todo sobre esto. “Enseño economía y estadística. Y sí, también uso Pokémon como ejemplo en mis clases”.

Cuando se le preguntó si dedicaron mucho tiempo y dinero, la prometida de Mike se ríe significativamente y en voz alta: sí. Los costes no son tanto en la recogida de los carnés, sino principalmente en los gastos de viaje y participación en los torneos. También tienen que pagar este viaje completamente de su propio bolsillo. “No, no hay tensiones en nuestra relación por eso”, dice Lisanne. “Hacemos acuerdos al respecto. Eso está bien entre nosotros”.

Al final del primer día, Steffen y Mike han completado las rondas de clasificación. Lamentablemente sin éxito. En cualquier caso, no hay éxitos holandeses en el torneo. Ni un solo holandés ha logrado llegar al top 8. “Tuve que ganar seis rondas, pero eso se convirtió en cinco”, dice Steffen. “El último juego fue contra un mazo con el que mis cartas no podían competir”.

Con Mike estuvo menos cerca. Solo ganó tres rondas, por lo que estaba claro que él también estaba acabado después del primer día. “Pero me estoy divirtiendo mucho”, dice. “No siento que haya sido una pérdida de dinero. También fuimos a Londres y vimos un musical. Y todavía participo en algunos torneos secundarios pequeños, solo por diversión”.

¿Y Lisana? “Es muy agradable ver lo divertido que se está divirtiendo Mike”, dice.

Sin embargo, esa pérdida no disminuye lo que creen que es realmente todo sobre Londres: compartir un pasatiempo y conectarse con personas de ideas afines. En la calle, puede que recibas algunas miradas extrañas si caminas con un Pikachu amarillo gigante bajo el brazo. Pero aquí en el London Excel, nadie tiene que explicar la fascinación por Pokémon. Mike: ,,En el trabajo realmente no lo entienden, no. Creen que es para niños. Cuando les digo que viajo a Londres para esto, me miran un poco raro”.