Los sudores nocturnos comenzaron a los 43 años para la actriz Naomi Watts. La estrella de las películas Mulholland Drive y rey kongasí como la reciente serie de Netflix El vigilanteElla se pronunció sobre sus síntomas de la menopausia porque estaba cansada del secretismo.
“Es el tema tabú del que nadie habla”, le dijo a la revista InStyle en octubre. “Lo cual es ridículo porque es solo el final de la pubertad. . . ahora compartamos la sabiduría y compartamos la conversación y arrojemos las escaleras a la generación más joven para que puedan estar mejor equipados”.
¿Tabú? No si el chat de celebridades es una medida. Watts es solo una de un número creciente de figuras públicas que hablan sobre sus niveles decrecientes de progesterona y estrógeno durante la perimenopausia y la menopausia (que comienza 12 meses después de que cesan los períodos), con una variedad de síntomas como sofocos (Michelle Obama), palpitaciones (Oprah Winfrey), problemas para dormir, piel seca y malestar sexual (Davina McCall).
Tal franqueza no siempre es totalmente altruista. Watts, que comenzó la perimenopausia a los treinta años, es la fundadora y directora creativa de Stripes, un foro comunitario y de marca que ofrece consejos sobre el sueño, la pérdida de peso y el sexo. También vende productos para el cuidado de la piel, el cabello y la vagina a mujeres menopáusicas. Estos no son baratos. El suero facial Power Move se vende a $85, el humectante The Dew As I Do cuesta $80, mientras que un paquete de suplementos vitamínicos llamado The Inside Addition cuesta $40 por 60 pastillas.
La actriz Naomi Watts compartió su experiencia con los sudores nocturnos. . . © Getty Imágenes
Watts no es el único “meno-emprendedor” (disculpas) que saca provecho de una categoría floreciente de productos dirigidos a mujeres menopáusicas, lo que provoca descripciones de una “fiebre del oro de la menopausia”. El minorista de moda rápida Primark tiene una gama de lencería y ropa de dormir para la menopausia diseñada para enfriar el horno interno. Las marcas de belleza No7 y Vichy, por nombrar solo dos, tienen nuevos tratamientos para el cuidado de la piel diseñados para hidratar, rellenar y refrescar la piel menopáusica. Mientras que legiones de compañías de viajes ofrecen retiros holísticos para el cuerpo y la mente. Stacy London, editora de una revista estadounidense convertida en personalidad de la televisión, convocó una conferencia sobre el tema el año pasado, The Menopause CEO Summit, con oradores de marcas de belleza y bienestar.
Deborah Jermyn, lectora de estudios cinematográficos en la Universidad de Roehampton, está investigando el tema e identifica un “giro menopáusico” reciente en la cultura, respaldado por celebridades que comparten historias personales. Esto se debe en parte al deseo de las mujeres de no querer “desvanecerse del ojo público como lo habrían hecho muchos de sus predecesores mayores y tener una plataforma para luchar por el cambio”. Pero también refleja una creciente franqueza sobre temas que antes eran privados, como la salud mental.
Hay otras razones por las que estas mujeres también están recibiendo más atención. Las mujeres mayores son un grupo demográfico creciente y próspero. Según la Organización Mundial de la Salud, en 2021 el número de mujeres mayores de 50 años equivalía al 26 % de todas las mujeres y niñas en todo el mundo, frente al 22 % de la década anterior. De cara al futuro, se prevé que el mercado mundial de productos para la menopausia aumente de 15.400 millones de dólares en 2021 a 24.400 millones de dólares en 2030, según Grand View Research, liderado por el crecimiento de los suplementos dietéticos.
Se espera que las mujeres trabajen más tiempo a medida que aumenta la edad de jubilación en todo el mundo. El año pasado, la Sociedad Fawcett, una campaña benéfica por la igualdad de la mujer, dijo que una de cada 10 mujeres menopáusicas ha dejado un trabajo debido a sus síntomas. Jermyn dice que existe un incentivo para que las empresas aseguren el bienestar y brinden apoyo al personal femenino.
Mridula Pore, cofundadora y codirectora ejecutiva de Peppy, un proveedor de atención médica digital para la menopausia y la fertilidad, dice que cuando la compañía se lanzó en 2018, la menopausia se trataba como un “nicho de atención médica” cuando “ha estado oculta a plena vista durante años”. ”. La empresa, cuyos clientes incluyen a Accenture y el Financial Times, recaudó recientemente 45 millones de dólares en fondos de la Serie B de inversores, incluido Sony Innovation Fund.
Eileen Burbidge, inversionista y directora de Fertifa, un servicio de salud reproductiva digital, es optimista sobre el crecimiento del sector. “Cuando tienes más atención y competencia, obtienes productos más significativos”, dice ella. “El vacío era tan grande que hay espacio para muchos [new businesses].”
Si bien es genial que las mujeres mayores sean más visibles en nuestras pantallas y en nuestros lugares de trabajo, hay algo bastante agotador en el cambio de imagen de la menopausia. A medida que envejezco, el paso del tiempo se ha visto marcado no solo por los ritos de iniciación (adolescencia, carrera, relaciones, niños), sino también por la creación de nuevas categorías de consumo: sujetadores para adolescentes, atuendos de jefa, ropa de maternidad, post-embarazo. dietas Incluso el feminismo se convirtió en algo más para comprar con las camisetas de £ 690 de Dior adornadas con el eslogan “Todos deberíamos ser feministas”. Ahora, se espera que las mujeres de mediana edad no solo superen los cambios corporales, sino que los cambien de marca. Los sofocos ahora son subidas de tensión.
El riesgo es que este movimiento menopáusico se convierta en una forma más de alentar a las mujeres a comprar servicios y productos. Las mujeres deben mirar críticamente estos negocios, dice Rina Raphael, autora de El evangelio del bienestarquien añade que el problema del mensaje de empoderamiento es que cualquier crítica puede ser percibida como antimujer: “No es feminismo si les estás vendiendo tonterías”.
La personalidad de televisión Stacy London organizó ‘The Menopause CEO Summit’ en 2022 © Getty Images
Millie Kendall, directora ejecutiva del British Beauty Council, dice que los productos de belleza pueden abordar algunos de los cambios en la piel, el cabello y el cuerpo durante la menopausia, pero “no debemos abusar de esto y convertirlo en publicidad exagerada”. [or to shame women] en la compra de un producto”. Esta línea borrosa entre el consumismo y el activismo fue reconocida recientemente por Stacy London, quien escribió en la revista Fast Company: “Me sentía cada vez más incómoda simplemente promocionando un producto, sentía como si estuviera diciendo, ‘Necesito que compres algo’ en lugar de ‘Quiero que aprendas algo’”.
Algunos argumentan que animar a las mujeres a trabajar en sí mismas pasa por alto cuestiones más amplias. Un informe de 2020 del banco Standard Chartered descubrió que no solo eran los síntomas físicos y mentales de la menopausia los que obstaculizaban las carreras de las mujeres mayores de 50 años, sino también la discriminación por edad.
Shani Orgad, profesora de medios y comunicaciones en la London School of Economics, ve paralelismos entre la comercialización de estos nuevos productos y la publicidad de los años 50 y 60 de productos de estrógeno como Premarin “que prometía tanto a las mujeres como a sus maridos que al tomar estas píldoras hormonales la mujer se volvería ‘agradable para vivir una vez más’ y ‘ayudaría a mantenerla así’”.
“Los mensajes de empoderamiento que vemos hoy parecen estar muy lejos de estos mensajes notoriamente sexistas y discriminatorios”, dice Orgad. “Pero si lo piensas bien, los mensajes y campañas que se dirigen a las mujeres menopáusicas hoy en día tampoco son tan diferentes, ya que exhortan a las mujeres a ‘arreglarse’ a sí mismas. [to] mantener a las mujeres agradables, tranquilas y contentas, tanto en el lugar de trabajo como ‘amas de casa’”.
¿Quizás esa niebla roja tiene un propósito?