La vicepresidenta de Estados Unidos, Kamela Harris, tuvo que intervenir para obtener finalmente el 11 de mayo, del Senado, la confirmación del demócrata Álvaro Bedoya como quinto comisionado de la Comisión Federal de Comercio (FTC), la autoridad antimonopolio estadounidense. Con este nombramiento, los demócratas vuelven a ser mayoría dentro de la agencia y podrán implementar una política antimonopolio más agresiva, en particular hacia los GAFAM.
Lina Khan, la ambiciosa presidenta de la FTC, bloqueada por los republicanos
Durante varios meses, la FTC estuvo paralizada, con dos comisionados demócratas enfrentados a sus dos homólogos republicanos. Este bloqueo ha complicado la tarea de la presidenta de la agencia Lina Khan, designada en junio de 2021 para ampliar las misiones de la FTC y llevar a cabo una política antimonopolio proactiva frente a los gigantes digitales.
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Su nombramiento había despertado muchas esperanzas entre los opositores a los poderes de las grandes empresas digitales. Durante sus estudios, en 2017, Lina Khan se ilustró con un artículo sobre el dominio del mercado de Amazon y la obsolescencia de la legislación antimonopolio estadounidense en la era digital.
Al obtener una mayoría de votos al frente de la FTC, el presidente de la agencia, de 33 años, podrá tomar medidas contra Amazon en general, pero también contra la fusión completada en marzo del gigante del comercio electrónico y el estudio de cine. Metro-Goldwyn-Mayer por $8.5 mil millones.
También podrá actuar con más libertad en la adquisición de la editorial Activision Blizzard por parte de Microsoft por casi 70.000 millones de dólares. Los procedimientos poco utilizados de la agencia podrían volverse contra Meta, Apple y Google, según el New York Times. Finalmente, la FTC puede intentar establecer reglas sobre la protección de la privacidad contra las que ya se han enfrentado los dos comisionados republicanos.
Álvaro Bedoya es profesor de derecho en la Universidad de Georgetown, especialista en los peligros de las nuevas tecnologías para los derechos civiles. Su llegada a la FTC fue un verdadero vía crucis.
En octubre de 2021, uno de sus cinco comisionados, demócratas, dejó el cargo para dirigir otra agencia. Joe Biden había anticipado esta salida un mes antes al nominar a Álvaro Bedoya. El Senado, compuesto por republicanos y demócratas a partes iguales, retrasó mucho tiempo su confirmación, lo que llevó a este punto muerto.
Este retorno a un equilibrio de poder favorable a los demócratas asusta a sus oponentes. Christine Wilson, una de las comisionadas conservadoras de la FTC, criticó repetidamente a Lina Khan durante sus discursos. En abril, lo acusó a él y a sus aliados de querer seguir una política inspirada en los principios del marxismo.
El día antes de la votación Neil Bradley, oficial político de la Cámara de Comercio de los Estados Unidos declarado“ Hasta que se sepa más sobre las opiniones de Álvaro Bedoya sobre transparencia, debido proceso, autoridad estatutaria y gestión básica de la Comisión, sería irresponsable confirmar esto como un voto de desempate de Khan. «.
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Tanto Álvaro Bedoya como Lina Khan se han mantenido callados sobre sus planes de la FTC. Simplemente dijeron que estaban ansiosos por trabajar juntos. Probablemente no se lo pierdan.
El conocimiento, la experiencia y la energía de Álvaro serán de gran valor para la FTC a medida que avanzamos en nuestro trabajo crítico. Estoy emocionado de comenzar a trabajar con él, junto con nuestros otros comisionados, una vez que el presidente Biden finalice su nombramiento.
—Lina Khan (@linakhanFTC) 11 de mayo de 2022
Lina Khan ya comenzó a ampliar los poderes de la FTC y advirtió a las empresas que realizan fusiones que podrían cancelarse incluso después de que se complete el proceso. Joe Biden firmó una orden ejecutiva en julio de 2021 para alentar la política antimonopolio de la agencia e instar a ser más estrictos en la evaluación de las adquisiciones.
La presión sobre los hombros de la FTC debería redoblar. La administración de Biden teme perder su escasa mayoría en el Congreso de los EE. UU. en las elecciones de mitad de período de noviembre de 2022. Si es así, los demócratas ya no podrán aprobar leyes antimonopolio digitales, que ya están luchando por avanzar. La FTC y el Departamento de Justicia serán entonces los únicos actores en la política antimonopolio de Estados Unidos de Joe Biden. Una tarea muy pesada…