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Cientos de miles de toneladas de café y cacao almacenados en depósitos de la UE corren el riesgo de ser destruidos como consecuencia imprevista de la ley de deforestación del bloque, que entró en vigor en junio de este año.
La ley tiene como objetivo prohibir la venta dentro del bloque de productos como el café, el cacao, el aceite de palma y el caucho que han sido cultivados en áreas deforestadas.
Pero tanto el Intercontinental Exchange (ICE), uno de los principales centros de negociación de futuros de café y cacao, como el Centro de Comercio Internacional, agencia conjunta de la ONU y la Organización Mundial del Comercio, han advertido que el café y el cacao producidos y almacenados en la UE durante un El período de transición que dura hasta diciembre de 2024 podría considerarse no conforme y tendría que venderse fuera del bloque o destruirse.
Alrededor del 70 por ciento del cacao del mundo proviene de Costa de Marfil y Ghana, donde abundan la deforestación y el trabajo infantil. Los principales productores de café del mundo son Brasil, Vietnam, Colombia e Indonesia.
“Si llega al mercado durante el período de transición, está bien. Pero si se mantiene y se publica después del final del año de transición, puede que no sea así”, dijo Pamela Coke-Hamilton, directora ejecutiva del Centro de Comercio Internacional. «Podría ser extremadamente difícil». . .[the goods] No se le permitirá entrar porque [producers] no lo habría hecho. . . hecho todo lo posible para cumplir con las nuevas regulaciones”.
Eso significa que los productores probablemente lo enviarían a otra parte “o lo tirarían”, dijo.
ICE advirtió que la confusión sobre los productos almacenados «afectará la capacidad de la industria para comercializar productos sin fricciones y gestionar el riesgo de manera responsable y eficaz».
Esto podría causar interrupciones, afectando “toda la cadena de suministro, desde el agricultor hasta el consumidor”, dijo ICE, y agregó que una guía clara de Bruselas y las autoridades nacionales “será un paso crítico” para evitar esto.
En un documento que describe el problema, ICE dijo que durante el verano casi 200.000 toneladas métricas de cacao y 150.000 toneladas métricas de granos de café se mantuvieron en almacenes autorizados por ICE en puertos de toda Europa.
Las normas de la UE se consideran una parte crucial de su emblemática ley ambiental del Pacto Verde y tienen como objetivo evitar que el consumo del bloque inflija más daños a los países fuera de sus fronteras.
Pero ha sido ampliamente cuestionado por los países en desarrollo, que argumentan que está volviendo costoso y punitivo el comercio con los países de la UE.
El reglamento exige que los importadores proporcionen datos de geolocalización de sus productos para demostrar que no provienen de áreas afectadas por la deforestación. Las mercancías se comprobarán según el riesgo de deforestación que se considere en el país de origen.
El café y el cacao se ven particularmente afectados porque no pasan inmediatamente por la aduana a su llegada a la UE y pueden pasar más de 18 meses (la duración del período de transición establecido en la ley de deforestación) en depósitos aduaneros.
Para el fabricante de chocolate Barry Callebaut «el riesgo financiero sería muy importante», afirmó Nicolas Mounard, director de sostenibilidad y agricultura de la empresa. La UE es el mercado más grande para Barry Callebaut, el mayor fabricante de chocolate del mundo, que procesa alrededor del 20 por ciento de la cosecha mundial de cacao cada año.
«Tomemos 18 meses de balance para nosotros y el peso de la UE en nuestra combinación geográfica y es un riesgo muy, muy significativo», dijo Mounard. En la aplicación de las normas “este es el único punto que realmente nos preocupa en este momento, pero es muy importante”.
Matthijs de Meer, director de asuntos de la UE en la Asociación Europea del Cacao, dijo que la industria del cacao dependía de las compras a futuro: «Los huevos de chocolate consumidos durante la Pascua de 2025 son el resultado de las cosechas actuales».
Si la Comisión Europea y los Estados miembros no aclaran pronto el estatus de los granos de cacao producidos durante el período de transición, «existe un enorme impacto potencial para los productores de cacao, los consumidores de la UE y la industria», añadió. El valor de “cantidades significativas de existencias de cacao” podría reducirse “a casi nada, generando desperdicio de alimentos y amenazando el acceso al mercado de la UE para más de 3 millones de productores de cacao”.
La comisión está en conversaciones con los estados miembros para encontrar una solución para los cultivos almacenados importados durante el período de transición. Se negó a comentar sobre las negociaciones.