El cabello comienza a crecer en el útero. Desde la infancia, es un tema de conversación frecuente, de escrutinio, de importancia íntima. Si un recién nacido es particularmente peludo o completamente calvo, todos los visitantes y enfermeras que lo atiendan lo comentarán. La primera visita de un niño a la peluquería exige lágrimas, una pequeña franja de finos rizos recortados cuidadosamente pegados en el álbum de bebé. Hay cortes de vuelta al cole, de posparto, para nuevos trabajos, terapias médicas y, por supuesto, los que siguen las tendencias. Como sabe cualquiera que haya experimentado un momento que le haya cambiado la vida, existen esos cortes que necesitaba desesperadamente un cambio. Recientemente, TikTok y otras plataformas de redes sociales se han inundado de vídeos que muestran ese fenómeno exacto. A menudo, van acompañados del mismo subtítulo: «El cabello retiene el trauma.”La idea es que en períodos tumultuosos, perder físicamente algunos centímetros puede liberar cualquier sentimiento negativo persistente. Los expertos estiman que cualquier mechón de tu cabeza tiene entre 2 y 7 años, lo que hace que el concepto no parezca tan descabellado. Pero, ¿hasta qué punto está arraigado en la realidad el traumatismo capilar?
Independientemente de su mérito científico, la práctica de un corte importante está, culturalmente, en todas partes, especialmente en la cultura pop. En el estreno de la quinta temporada de InseguroEl personaje de Yvonne Orji estrena un elegante y diminuto afro (TWA) para simbolizar su crecimiento personal y su nuevo sentido de identidad. El “flequillo de ruptura” se ha convertido en un fenómeno generacional en toda regla. Muchos citan el infame flequillo post-relación de Keri Russell. corte de pelo en Felicidad, que giró toda la trama del programa, como el momento en que la serie de finales de los 90 perdió fuerza. Sin embargo, hay una razón por la que una renovación estética se utiliza con tanta frecuencia como marcador narrativo. «Someterse a un corte de pelo dramático puede tener efectos psicológicos, tanto como una decisión aislada como después de una experiencia traumática», dice Catalina NobilePsy.D., psicóloga de la ciudad de Nueva York. Explica que, si bien carece de la capacidad biológica para almacenar emociones o recuerdos, el cabello es un factor tan crucial en la identidad de una persona que, sin duda, puede sentirse así, y eso significa que un cambio significativo puede ser una forma poderosa de terapia.
Para Jeni Sheffield, una pastelera de 29 años que vive en Nebraska, la decisión de raparse su fino cabello rubio llegó después de un período traumático de cambio y pérdida. Hubo una muerte prematura de su padre y las consecuencias de su muerte, que incluyeron cambios corporales rápidos, conflictos familiares y una sensación general de sentirse desamparada. “Entré en una especie de espiral”, le dice a TZR. “Solo quería ser una persona diferente”. Mientras trabajaba en sus sentimientos, tuvo una idea. Sheffield se había estado cortando el pelo cada vez más corto y, de repente, se dio cuenta de que quería rapárselo por completo. “Era algo que seguía planteando: solo quiero sentirme mejor. Estaba dispuesta a probar cualquier cosa para sentirme una persona diferente”. No apretó el gatillo de inmediato, sino que habló del corte rapado con su estilista y fijó una fecha para hacerlo unas semanas después de su boda en 2022, a finales de año. La cosmetóloga dejó que Sheffield hiciera ella misma la primera pasada con la maquinilla, y fue una sensación de alivio instantánea. “Inmediatamente, me sentí en la luna”, dice. “Me sentí entonces “Bueno, y esa sensación nunca me abandonó. Me permitió ser una persona diferente y dejar ir todas las cosas a las que me aferraba”. Dos años después, Sheffield mantuvo ese look. No cree que vuelva a cambiar nunca.
La experiencia de Sheffield, aunque profundamente personal, también refleja lo que sienten muchas personas que se someten a un corte de pelo importante después de haber vivido un acontecimiento traumático. “Es un acto físico de dejar atrás el pasado, que ofrece una forma concreta de liberar emociones reprimidas y recuerdos difíciles”, señala Nobile.
La salud mental y el cabello también suelen estar íntimamente ligados. Afiliación MbilishakaPh.D., psicóloga y peluquera afincada en Maryland, comparte que se interesó por primera vez en esta intersección cuando era adolescente, una fascinación que creció durante la universidad. Los efectos del trauma a menudo pueden presentarse a través de problemas estéticos, explica: piense en ello como si su salud mental lo estuviera mirando en el espejo. “El estrés, la ansiedad y la depresión pueden provocar manifestaciones físicas como la caída del cabello, la rotura o el descuido del cuidado del cabello. Por el contrario, los cambios en el cabello pueden reflejar y exacerbar la angustia emocional”. Esto puede Esto puede ser especialmente perjudicial para las mujeres negras, cuyo cabello suele ser vigilado, examinado y regulado. “Para muchas, el cabello es una parte importante de su identidad y, cuando sufre, puede contribuir a una autoimagen negativa y a un mayor malestar emocional”. Por eso, explica Mbilishaka, cambiar el cabello de forma significativa puede parecer una liberación, una sensación de renovación y, en última instancia, una sensación de control. “Si bien el cabello en sí no conlleva un trauma en un sentido científico, el acto de cambiarlo puede ser una poderosa herramienta psicológica”.
Si bien desprenderse de algunos centímetros de cabello tiene sus beneficios para aliviar la angustia y el trauma acumulados, apresurarse a adoptar un nuevo aspecto no siempre es la mejor decisión. “Optar por un cambio de imagen radical después de sufrir un trauma, como un divorcio o la pérdida de un ser querido, puede ser un arma de doble filo”, afirma Nobile. “Es fundamental evaluar el estado emocional de la persona que atraviesa este cambio. Si bien las decisiones espontáneas pueden ser estimulantes y brindar un alivio emocional rápido, pueden generar arrepentimiento si no se las considera con cuidado”.
Dicho esto, el cabello no es una cuestión de todo o nada. Gretchen Friesetricóloga interna de BosleyMD, recomienda un enfoque personalizado para un cambio de imagen postraumático y señala que incluso un pequeño cambio puede marcar una gran diferencia. “Si el cliente es alguien que normalmente no cambia mucho su cabello o sé que puede ser un poco indeciso, a menudo le sugiero que espere un poco y piense en la decisión antes de hacer un gran corte”, dice. “También hay puntos medios, como en lugar de cortarse el cabello corto, tal vez agregar capas o un flequillo cortina”.
Bajo el cuidado de un profesional de la salud mental y una terapia regular, buscar un estilista de confianza que te ayude con un corte de pelo largo puede ser exactamente lo que necesitas para dejar atrás el pasado y aceptar el cambio inherente al trauma. Considéralo un peso que literalmente te quitas de encima.
Expertos:
Gretchen Friesetricólogo de BosleyMD
Afiliación MbilishakaPh.D., psicóloga y peluquera radicada en Maryland
Catalina NobilePsy.D., psicólogo radicado en la ciudad de Nueva York