Rodeado de ‘sus damas’ en el establo, Frens van Oirschot está radiante de orgullo. Tiene la oportunidad de ganar el título de Empresario Agrícola del Año 2023. «Esta nominación se siente como ganar la Liga de Campeones. ¡Realmente genial!» El granjero de Boxtel cambió de rumbo en 2018 y cambió sus vacas por búfalos de agua. «Eso me mantuvo despierto, ¿sabes?»
El cambio de rumbo de Frens y su familia no sucedió de la noche a la mañana. «Con el ganado lechero había que andar de puntillas y hacer deporte de élite. Se hacía difícil pagar las cuentas. Mis padres también lo vieron. Ven que cambias como persona, que te vuelves irritable».
A Frens le resultó difícil contarles a sus padres sobre su decisión. “Llevamos aquí desde 1885. Y luego yo, ‘ese mocoso’, de repente decidí que las vacas saldrían y que haríamos otra cosa”, se ríe. Sin embargo, el criador de búfalos de agua nunca se arrepintió realmente. «Excepto al principio. La primera vez pasé un día entero ordeñando nueve búfalas y pensé: ¿qué he comenzado? Eso debe haberme mantenido despierto».
«Estamos haciendo esto como una familia, juntos».
En retrospectiva, resultó ser una muy buena decisión que puede ser galardonada la próxima semana con el premio al Empresario Agrícola del Año 2023. “De hecho, ya ganamos”, dice orgullosa su esposa. «Estamos entre los últimos cinco. Lo bueno es que todos hacemos esto juntos: como una familia, juntos. También se lo dije al jurado».
Su hijo de 20 años, Thijm, envía todos los búfalos al robot de ordeño todas las mañanas. «Él los cuida, los alimenta, los limpia y entrega los pedidos. De hecho, ayuda con todas las tareas diarias». Lau (9) también contribuye. «A veces ayuda con las visitas guiadas los viernes. Entonces nuestra tienda de la granja está abierta y todos pueden venir a admirar el búfalo de agua».
«A veces pienso que están celosos en el Beekse Bergen».
Cuando los búfalos de agua pastan afuera cuando hace mejor tiempo y se refrescan en el agua, atrae mucha atención. «A veces hay tanta actividad aquí que creo que están celosos en el Beekse Bergen», se ríe Frens. «Entonces todo el camino aquí está lleno de autos y ciclistas. A veces la gente incluso se detiene con un campista que luego despliega una mesa y bebe tranquilamente una copa de vino al costado del camino».
El jueves 30 de marzo, la familia Van Oirschot escuchará si pueden llamarse a sí mismos Emprendedor Agrícola del Año 2023.