El brutal gobio redondo está aumentando exponencialmente en aguas holandesas

Con la finalización del Canal Meno-Danubio, que conecta las áreas de captación del Danubio y el Rin, se abrió la puerta hacia el oeste para el gobio redondo de Europa del Este a principios de la década de 1990. Sin embargo, es poco probable que este pez de agua dulce haya venido aquí solo. Este pez de fondo realmente no nada. Es más como saltar. No tiene vejiga natatoria. Entonces, si golpea sus aletas pectorales con fuerza varias veces, inmediatamente vuelve a caer. Así avanza, en arcos cortos. Esto significa que el gobio redondo no viaja grandes distancias.

Se supone que el gobio viajó con el agua de lastre de las barcazas, dice el investigador de peces Mark Groen. Dirige el programa de medición de peces de agua dulce en la organización de conservación de la naturaleza Ravon. La indicación más fuerte de que el gobio redondo no se ha propagado naturalmente es que fue visto por primera vez en 2004 en el oeste del país. Si hubiera llegado saltando desde el Danubio, cabría esperar una colonización desde el este del país.

Sin embargo, el gobio redondo ha colonizado todos los ríos principales y el IJsselmeer y Markermeer en muy poco tiempo. Las orillas de los ríos y lagos de los Países Bajos están bien protegidas contra la erosión con escombros. Esto los convierte en el hábitat perfecto para este descarado pez caucásico, al que le gusta vivir en fondos rocosos con grandes piedras. Con sus robustas aletas pectorales, puede levantarse para buscar comida con curiosidad. Las aletas pélvicas redondas del gobio se han unido en una especie de ventosa, con la que puede adherirse a las piedras en aguas turbulentas o de flujo rápido.

Aproximadamente entre 2010 y 2015, la cantidad de gobios en aguas holandesas aumentó exponencialmente. “Ocurren en densidades extremas en los principales ríos y en IJsselmeer y Markermeer. Hasta cincuenta a cien individuos por metro cuadrado. Todo lo que vive allí es ahuyentado, desplazado o devorado por el gobio. Porque el gobio redondo es un pez territorial especial. Los peces depredadores como la lucioperca y la perca no son quisquillosos, y los cormoranes también han aprendido en los últimos años que pueden comer gobios. Pero el aplanamiento del crecimiento desde 2015 se debe principalmente, dice Groen, al hecho de que el gobio redondo simplemente ha colonizado todos los hábitats disponibles.

El único punto positivo es que al gobio redondo no le gustan las aguas pequeñas y rápidas.

Green es experto en gobios contra voluntad y gracias. Su principal preocupación es monitorear al vulnerable siluro de río (que no es un sapo sino un pez). Entonces, como investigador de peces, también debe centrarse de inmediato en el gobio redondo, porque esa es la mayor amenaza para este pez de fondo nativo. En realidad, es una historia simple: están en el mismo nicho, solo que el gobio es mucho más audaz. Carga contra él y ahuyenta al toro del río rompiéndolo o literalmente golpeándolo. Si observa un gráfico en el que el aumento del gobio se compara con la disminución del bagre, las líneas son exactamente inversamente proporcionales entre sí.

“Es una historia triste”, dice Groen, “porque en realidad no hay nada que se pueda hacer al respecto. El único punto positivo es que al gobio redondo no le gustan las aguas pequeñas y rápidas, el toro del río no truena tanto. Los arroyos de corriente rápida pueden servir como refugio para estos últimos. Pero ese tipo de corrientes son cada vez más presa de la desecación”. En resumen: pinta mal para el toro de river.

¿Ayudaría si empezáramos a comer gobios en masa? Un poco tal vez. «Pero no se hace mella fácilmente en la población», dice el pescador Pieter Beelen. E incluso si lo hiciera, solo unos pocos deben permanecer, y se llenará nuevamente en poco tiempo.

Es solo un pez pequeño, ese gobio, no tiene mucha carne.

Beelen pasó recientemente unas cuatro horas con un compañero de pesca a lo largo del canal de Gante a Terneuzen, con la esperanza de atrapar un gobio shimofuri, el último gobio exótico, que solo se vio en los Países Bajos el año pasado. (Hay gobios más exóticos ‘nadando’ en los Países Bajos, como el gobio Kessler, el gobio mármol y el gobio Pontic, pero el gobio redondo es, con mucho, el más territorial y el más grande, por lo que es el mayor problema). Beelen no puede agregar ese shimofuri a su lista por el momento. Con dos cañas de pescar ha pescado alrededor de cien gobios por hora fuera del agua.

Es solo un pez pequeño, ese gobio, no tiene mucha carne. Pero con cuatrocientas piezas en una tarde se acabará. Y lo bueno es que básicamente cualquiera puede pescar y comer gobios.

Cualquiera puede comprar un VISpas por unos diez centavos en Sportvisserij Nederland, dice Beelen, quien es un oficial de proyectos para comunicación y educación. Luego, automáticamente te conviertes en miembro de un club de pesca y puedes pescar en la mayoría de los lugares de los Países Bajos, explica Beelen. “Pero para la mayoría de las especies, las reglas se aplican a la cantidad de pescado que puedes llevar contigo para el consumo. Y también difieren de un lugar a otro. Por ejemplo, a veces hay un máximo nacional de dos por día, pero un club decide que se debe volver a poner todo para proteger la población local de peces. Sin embargo, los gobios redondos son exóticos invasores, que pueden ser atrapados y llevados contigo indefinidamente (siempre que tengan menos de 15 centímetros).

Es importante que no arrojes accidentalmente una cabeza de toro a la sartén. La diferencia en sí es fácil de ver. El bagre tiene dos aletas pélvicas separadas y, por lo tanto, no tiene ‘ventosa’ y el gobio redondo tiene una mancha negra característica en la primera aleta dorsal. Durante el desove, los machos se vuelven completamente negros. (Detalle significativo: entre los gobios se encuentran los llamados zapatilla de deporte de los hombres, machos que parecen hembras. Esto les permite acercarse a los nidos de los machos dominantes desprevenidos y fertilizar en secreto los huevos que las hembras ponen allí).

Si aún tiene dudas, existe la aplicación de guía de peces, que Beelen desarrolló en nombre de Sportvisserij en colaboración con Naturalis. Esa aplicación compara la foto de tu pez con una base de datos de quinientas fotos por especie y, por lo tanto, puede determinar con sorprendente precisión qué especie está en tu balde.

Los peces de agua dulce a veces pueden tener un sabor algo terroso.

Entonces, ¿qué hacemos con él? Los gobios crecen entre cinco y diez centímetros de tamaño, con algunos valores atípicos por encima de eso. Puede aplicar diferentes métodos de preparación a los más grandes. Los peces de agua dulce a veces pueden tener un sabor algo terroso, a menudo si provienen de una zanja o arroyo fangoso. Sin embargo, los gobios del canal de Gante a Terneuzen tienen un sabor suave. Tienen un olor especial a musgo, también se parece al té verde. Esas notas herbáceas combinan bien con preparaciones ácidas. Puede, por ejemplo, encurtir brevemente los filetes en jugo de limón (con un poco de ralladura y guindilla finamente picada), como hacen los italianos con las anchoas. Luego se vuelven de un hermoso color blanco: las proteínas de la carne de pescado se desnaturalizan bajo la influencia del ácido, tal como lo hacen cuando se calientan. La carne adquiere una estructura ‘cocida’. También puede freírlos primero y luego marinarlos en una mezcla de vinagre y especias. Luego haces escabeche, un clásico español-portugués. Eso empuja el sabor ‘verdoso’ un poco más a un segundo plano.

Los especímenes más grandes también se pueden ahumar en caliente en su conjunto, se hacen en poco menos de treinta minutos en el ahumador. La piel es entonces de un hermoso color marrón cobrizo oscuro, la carne es suave y blanca. La carne detrás de la cabeza redonda es la más sabrosa porque allí es un poco más gorda, hacia la cola se vuelve un poco más seca.

Al gobio redondo le gusta comer pequeños mejillones de agua dulce con concha y todo

Con los más pequeños sólo puedes hacer una cosa: freírlos. En principio, puedes comerlos con piel y pelo, tal como los olía. Todavía es recomendable limpiarlos, porque al gobio redondo le gusta comer pequeños mejillones de agua dulce con conchas y todo; de lo contrario, existe la posibilidad de que escuche esas conchas crujiendo entre sus dientes.

Y luego el lema es: hazlo crujiente. Recientemente el Sr. Wateetons publicó Acerca de freír, una explicación sistemática y muy amena (y humorística) en unas doscientas páginas de todos los aspectos prácticos y teóricos de la fritura. En definitiva, freír se trata de que quede crocante, por lo que a las cosas húmedas (como un gudgeon, por ejemplo) primero hay que dotarlas de una capa de hidratos de carbono. Simplemente puede florecer un poco el pescado, como hacemos con el eperlano. Pero también puede optar por una capa de masa, piense en pescado y papas fritas o tempura japonesa. Los ingleses a menudo usan cerveza en la masa. Eso es inteligente porque el alcohol en la cerveza se evapora más rápido que el agua, por lo que se expande más rápido, al igual que las burbujas de dióxido de carbono. Toda esa expansión adicional en la corteza agrega un crujido adicional. Por esta razón, el agua carbonatada se usa a menudo en la masa de tempura. Para un resultado superligero y crujiente, Wateetons también agrega un trago de vodka.

Si crees que me gusta un gobio como ese, algunos consejos más de Sportvisser Beelen: pon el peso cerca del anzuelo, quieres pescar en el fondo. Deja el cebo un rato, los gobios curiosos estarán ahí como las gallinas. Siempre chupan antes de morder, así que ten paciencia si sientes que la varilla vibra. Espere unos segundos antes de disparar. Si ha encontrado un buen lugar y se vuelve un poco hábil con él, tendrá ese balde lleno en poco tiempo.