La ubicación en las verdes afueras de Assen, los cuatro dormitorios, el jardín: todo lo que atrajo a Jan Keur (81) hace 25 años cuando se mudó a esta casa unifamiliar en el distrito de Pittelo, ahora lo decepciona. «Es demasiado para mí», suspira. ‘Y ahora también se muda la vecina con la que tengo una buena relación. Me siento perdido.’
Sobre el Autor
Jurre van den Berg es reportero regional de de Volkskrant en el norte de los Países Bajos e informes sobre desarrollos en las provincias de Groningen, Friesland y Drenthe
Casi nunca sale, desde que tuvo que despedirse de su Frisian Stabyhoun. En el patio trasero, el laurel ha pasado bastante. ‘El jardinero vino en marzo, así que lo volví a llamar’, dice Keur en presencia de su hijo. Pero no quiero molestar a los niños. Esta es mi vida.’ Por ejemplo, recientemente llegó a la conclusión: ‘Tengo que salir de aquí. Pero no se donde.’
mucha necesidad
Frente a él en la mesa de café, Hennie Arends escucha la historia de su vida con comprensión. Ella es una ‘corredora senior’ en la corporación de vivienda Actium. En este rol, ayuda a las personas mayores que quieren quedarse en casa por más tiempo o que quieren mudarse a un hogar resistente a la vida. Desde que empezó hace un año y medio ya ha tenido unas cuatrocientas conversaciones, como ahora con Keur. Estos han dado lugar a cincuenta reubicaciones. ‘Así que puedes decir que hay mucha necesidad de ello’.
El corredor senior es una iniciativa de la corporación, varias organizaciones de atención y el municipio de Assen. Gobiernos, agentes inmobiliarios y expertos llevan tiempo señalando que la falta de flujo de personas mayores en el mercado inmobiliario es un problema importante, quizás incluso más que la escasez real de viviendas. Las personas mayores siguen viviendo en casas (demasiado) grandes durante (demasiado) tiempo.
El tiempo en que la gente iba a un hogar de ancianos a la edad de 65 años realmente ha terminado, dice Arends. Y luego también se espera que el número de personas mayores de ochenta se duplique en los próximos años a 4 millones. Muestra la urgencia de una buena distribución del espacio habitable, que también es escaso en Assen.
Perdido en el mundo digital
Por supuesto que debe haber casas adecuadas, dice Rein Swart, director de Actium. “Actualmente estamos construyendo muchos apartamentos sostenibles y asequibles para que, por ejemplo, las personas que envejecen puedan pasar más rápido de una casa grande a una que se adapte a sus necesidades. De esta forma, una vivienda unifamiliar pasa a estar disponible para principiantes o familias.’
Arends a veces tiene que defenderse: ‘No vendrás a echarme de mi casa, ¿verdad?’ Algunas personas mayores realmente no quieren salir de su casa, dice ella. Incluso cuando las cosas realmente se les están yendo de las manos, están demasiado apegados a los vecinos, al jardín y a los recuerdos. Pero también hay un grupo numeroso que está dispuesto a mudarse. «Pero la oferta es escasa», admite. En Assen, el tiempo medio de espera para una vivienda social es de seis años.
Para muchas personas mayores, la mudanza es también un proceso emocional y práctico a veces complejo, donde alguna ayuda no es un lujo innecesario. Eso ciertamente se aplica a Keur. “Ya estoy preocupado por un cambio de dirección”, confiesa. Regularmente se pierde en ‘el mundo digital’. A veces mira la oferta en el sitio web de Actium. «Pero luego tengo que iniciar sesión y entro en pánico».
Apartamento con balcón
Solo ocasionalmente una casa está disponible. Hace poco vi uno en el Vondellaan. Pero mis padres también tenían un balcón francés. Esa es la única cosa que realmente no quiero. Es, para decirlo sin rodeos, esperar a que alguien muera.
Keur tiene una ventaja: se registró en la corporación hace 18 años y 15 días. «Eso realmente te da una opción», dice Arends. Muchas otras personas mayores han sido menos perspicaces, dice ella. Por lo general, la necesidad de mudarse solo surge cuando ya es demasiado tarde para hacerlo. Su consejo: ‘En realidad, deberías empezar antes de que sea realmente necesario’.
‘Agente de bienes raíces’ suena más profesional de lo que realmente es el trabajo de Arend. ‘La gente a veces me pregunta si también vendo casas. Pero me siento más como un trabajador social.’ Ella le pregunta a Keur sobre sus deseos. Resulta que son modestos. ‘Solía tener bastantes exigencias. Pero un piso con balcón, más cerca del centro: me encantaría.
‘Knarrenhofjes’
Arends señala el nuevo edificio en Thorbeckelaan. Cuatro pisos con ochenta apartamentos. No solo para personas mayores, sino también ‘a prueba de personas mayores’. «Entonces, con un ascensor, y habrá un punto de carga de scooters en la planta baja». Ella pone los mapas sobre la mesa. Keur tiene oídos para eso. También está cerca del médico. Todavía estoy caminando, pero no está mejorando.
Casi el 80 por ciento de los nuevos edificios de Actium son aptos para personas mayores. Aquí y allá también hay iniciativas privadas para los llamados ‘knarrenhofjes’. La construcción acaba de comenzar en Emmen. Pero en muchos otros lugares las cosas son difíciles y lentas. Reutilizar edificios para apartamentos para personas mayores, por ejemplo, suena muy bien en teoría, pero resulta difícil y costoso en la práctica. Por lo tanto, la nueva construcción es a menudo la única opción: el punto muerto es bien conocido.
Se espera que los nuevos apartamentos sostenibles en Assen se entreguen el próximo otoño. ‘Puedes ver esto en nuestro sitio web, bajo el título ‘proyectos’, dice Arends. Te lo escribiré todo. Y si no puedes resolverlo, llámame. Llamando: A Keur le gusta eso. ‘¿Entonces no tengo que iniciar sesión en ningún lado?’