A pesar de la enorme presión de los últimos días, Imane Khelif lo ha conseguido: es campeona olímpica. La argelina se dirigió entonces a sus críticos.
Alexander Kohne informa desde París
No podía dejar de besar la medalla. Después de que la boxeadora Imane Khelif recibiera la placa de honor dorada colgada de una cinta azul alrededor de su cuello, quedó completamente enamorada de ella.
Pero eso tampoco fue una sorpresa. Porque en el viaje hasta allí había mucho más que la típica biografía de un atleta olímpico, especialmente en los últimos días.
Muchas cosas han pasado en torno a las cuatro victorias que aseguraron la medalla de oro al boxeador argelino en la categoría de hasta 66 kilogramos. Su inicio olímpico en París causó polémica tras fallar una prueba de género en el último Mundial (lea más sobre eso aquí). Como resultado, la argelina tuvo que soportar una campaña de desprestigio en las redes sociales que, según ella, podría «destruir a la gente».
Después de la clara victoria final ante la china Lin Yu-ting, no quiso pensar más en ello. «Estoy muy feliz. Este fue mi sueño durante ocho años, trabajé por ello durante ocho años, no dormí durante ocho años, estuve cansado durante ocho años. Pero ahora soy un campeón olímpico», dijo Khelif en la conferencia de prensa. en el Stade Roland Garros, donde también estuvo presente t-online.
Estuvieron presentes muchos menos representantes de los medios que, por ejemplo, en la segunda pelea de Khelif el domingo pasado contra la húngara Anna Hamori, cuando hubo algunas escenas salvajes en las catacumbas (puedes leer más sobre esto aquí). El interés por Khelif también fue inmenso el viernes por la noche.
“Ahora todo el mundo conoce la historia de Imane Khelif”, afirmó el boxeador, visiblemente afectado por la presión y la atención internacional de los últimos días. Incluso el expresidente estadounidense Donald Trump se hizo eco del caso del boxeador, a quien algunos medios habían calificado de demasiado masculino para el boxeo femenino. «Mantendré a todos los hombres fuera de los deportes femeninos», afirmó.
Lo que Trump no mencionó: Khelif ha estado compitiendo en competencias femeninas durante años y ya estuvo en los Juegos de 2021 en Tokio. El caso Khelif se convirtió en un asunto de importancia nacional en Argelia, y no sólo por declaraciones como las del ex presidente estadounidense.
Así, cientos de aficionados del país norteafricano animaron a su heroína del boxeo el viernes por la noche en las instalaciones de Roland Garros, donde habitualmente se juega al tenis. Cuando Khelif fue sacado del ring sobre los hombros de sus entrenadores, los vítores fueron al menos tan fuertes como cuando el ícono del tenis Rafael Nadal ganó el Abierto de Francia.
«Estamos simplemente orgullosos», dijo Nassim, de 22 años, a t-online frente al estadio, envuelto en la bandera verde y blanca de su país de origen. Junto con amigos, viajó desde la ciudad portuaria de Bejaia a París para apoyar a Khelif. «Para nosotros es más que un simple deporte. Normalmente no vemos boxeo, pero debido a Imane y todo lo que ha pasado, teníamos que venir».
Liza, que tradujo las declaraciones de Nassim al inglés, tenía una opinión similar. “Si atacas a uno de nosotros, nos atacas a todos”, explicó, dejando así clara la importancia que ha adquirido el caso Khelif más allá del deporte. Nassim y Liza estuvieron de acuerdo: Khelif había sido tratado muy injustamente y lo habían convertido en un chivo expiatorio.
Se refieren a la asociación de boxeo IBA, que se vio privada de su selección de titulares para los Juegos Olímpicos tras numerosos escándalos. Hace unos días, el presidente Umar Kremlev afirmó en una sensacional rueda de prensa que Khelif y el taiwanés Lin Yuting, que también peleará por el oro el sábado, eran hombres biológicos. Sin embargo, existen numerosas incertidumbres sobre las supuestas pruebas.
«He estado boxeando bajo los auspicios de la IBA desde 2019. Ellos me conocen y saben cómo me he desarrollado a lo largo de los años, y ahora ya no quieren reconocerme», explicó Khelif: «Me odian. No sé por qué, pero con esta medalla de oro les envié un mensaje».