Antes de llevar a un grupo de excursionistas al bosque, Michael Sijbom, director de la fundación Landscape Overijssel, cuenta su habitual chiste otoñal. Uno le pregunta al otro: ¿todos los hongos del bosque son comestibles? Dice el otro: todos los hongos son comestibles, solo algunos solo una vez.
Estamos a mediados de octubre, afuera está empapado y los árboles muestran qué más tienen para ofrecer en términos de color además de vegetación. En definitiva, ha comenzado el otoño y en la zona Natura 2000 de Dal van de Mosbeek, frente a la frontera de Overijssel con Alemania, está a punto de comenzar este sábado uno de los paseos más populares. Localización de setas.
Cada año, por esta época, cuando los hongos brotan del suelo húmedo, el Centro Nacional de Información sobre Venenos (NVIC) de la UMC Utrecht advierte sobre el peligro de la recolección silvestre. Cada año, veinte personas se envenenan por comer hongos silvestres. Desde 2019, esto ha sido fatal para cuatro de ellos.
«El número real de envenenamientos es probablemente mayor, porque no todos los casos nos son informados», dice Henneke Mulder-Spijkerboer del NVIC. Así que no los piques, es su consejo, y así evitarás molestias estomacales e intestinales, o peor aún: daño hepático, problemas renales o alucinaciones. ‘Es un tema muy especializado, y la práctica muestra que muchas personas sobrestiman su conocimiento.’
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El sábado, el guía Ruud Reenalda de Landscape Overijssel no tiene intención de llenar ese vacío. «Ahora nos estamos moviendo hacia una especie muy especial», dice con entusiasmo. «¿Ya puedes olerlo?» El ejemplar sobresale del suelo como un falo entre los arbustos. El hongo apestoso. Con algunas moscas en la parte superior puntiaguda y ligeramente convexa, que son atraídas por el «olor a carroña».
El hongo apestoso es una especie insidiosa. El ‘huevo del diablo’ del que crece el hongo y el tallo joven son comestibles, pero los hongos más viejos son venenosos. En el universo de los hongos hay tantos dudosos y venenosos dobles de especies comestibles que la guía Reenalda no hace declaraciones sobre la comestibilidad durante sus recorridos.
«Ni siquiera quiero saber», dice. ‘Porque no elijo y no quiero dar un consejo equivocado.’ Por lo tanto, la guía utiliza el mismo descargo de responsabilidad que su guía más importante: Kees Kervels, autor del consagrado Champiñones de abanico prácticos para caminar. El folleto guía al lector, bajo su propia responsabilidad, a través de todos los tipos.
La recolección silvestre está oficialmente prohibida en los Países Bajos, pero Landscape Overijssel, Staatsbosbeheer y otros administradores de sitios suelen hacer la vista gorda. Mientras los guardabosques no vean a la gente salir del bosque con las bolsas llenas. Ven crecer la popularidad de la recolección silvestre, pero la mayoría de los recolectores parecen bastante conscientes de los riesgos.
Son principalmente los polacos y otros europeos del este, con una rica cultura de recolección silvestre, quienes se envenenan aquí. Y como en casa, a veces se equivocan, por ejemplo con la extremadamente venenosa manita tuberosa verde, que se parece mucho a la que todo el mundo ha visto en su plato: la seta. Con la afluencia de ucranianos ha surgido un nuevo grupo de riesgo. Los primeros informes de ucranianos envenenados ya llegaron a UMC Utrecht, que se pregunta cómo llegar a los europeos del este con su información.
¡Mira ese hongo de abedul!
Sijbom y Reenalda de Landscape Overijssel tienen un objetivo diferente con su conocimiento de las setas. Quieren despertar el asombro, con la esperanza de que se convierta en admiración y, en definitiva, en el impulso de conservar toda esa belleza. Porque mira ese hongo de abedul, que al principio se pega al árbol como un balcón. Y una vez que ha derribado ese mismo árbol, gira un cuarto de vuelta sobre el tocón horizontal para poder depositar sus huellas en el suelo también en esa nueva condición.
La guía Reenalda no puede dejar de hablar sobre la interacción en la naturaleza entre hongos, árboles, insectos y, en los Países Bajos, los inevitables seres humanos. Tomemos como ejemplo las viejas encinas trasmochas, que sirvieron de vallado para el ganado hasta la llegada de las alambradas. Después del desmoche, un hongo en las raíces provoca la podredumbre blanca, que a su vez atrae al ciervo volante más grande y muy raro. O el enebro, que lo está pasando mal en el Valle del Mosbeek. Presumiblemente porque el hongo que necesita la planta está sufriendo un exceso de nitrógeno.
Ineke Oude Avenhuis (65) encuentra todo muy interesante. ‘No, este es completamente rojo’, dice, inclinada sobre un hongo que aún no ha sido identificado. La conclusión claramente no es un agárico de mosca, sin los puntos blancos. «Podría ser un hongo de la leche».
Como la mayoría de los participantes en la caminata, a Oude Avenhuis no le importa tomar y preparar una seta. ‘Cualquier persona a la que le gusten las setas debería ir a la tienda’, dice el director Sijbom. El entusiasta de las setas Hans Juurlink (61), que a menudo se une a una de las aproximadamente cien caminatas organizadas de Overijssel Landscape, no necesita ser convencido. «Si los compro en el supermercado, estoy seguro de que todavía estaré allí mañana y luego podré comer hongos nuevamente».