El vuelo 1282 salió de Portland hacia Ontario, California, alrededor de las 17:00 horas (02:00 hora belga). Se trataba de un Boeing 737 Max 9, con un total de 171 pasajeros y seis tripulantes a bordo. Unos 35 minutos después del despegue el avión tuvo que dar la vuelta. A medida que el avión comenzó a ganar altura, apareció un agujero en parte del fuselaje y una ventana, según informaron en las redes sociales.
Una pasajera dice que durante el vuelo la despertó repentinamente un ruido enorme. “Abrí los ojos y vi por primera vez una máscara de oxígeno frente a mí”, dice la mujer de 22 años Los New York Times. “Miré hacia la izquierda y luego vi que la pared en el costado del dispositivo había desaparecido”. Otra mujer (20 años) cuenta que la tripulación hacía todo tipo de anuncios a través del intercomunicador, pero eran ininteligibles debido al sonido del viento que soplaba en el avión.
Las imágenes de los pasajeros muestran el cielo nocturno visible a través del agujero en el fuselaje del avión. En las imágenes también se puede ver, entre otras cosas, material aislante. Se dice que el agujero se produjo en la parte trasera del avión, detrás de las alas y los motores, escribe la BBC.
El organismo de control de la aviación estadounidense FAA informó en X que el avión en cuestión pudo aterrizar con seguridad “después de que la tripulación identificó un problema de presión”. Alaska Airlines lo calificó como “un incidente” y dijo que el avión dio media vuelta y aterrizó de manera segura en Portland. Después del aterrizaje de emergencia en el aeropuerto internacional de Portland, se dijo que el personal médico subió al avión. Todos salieron ilesos.
La aerolínea y la FAA dicen que aún se está investigando qué sucedió exactamente. El fabricante de aviones Boeing dice que un equipo de expertos está listo para ayudar en la investigación.
Alaska Airlines está dejando en tierra temporalmente sus 65 aviones 737 Max 9. “La seguridad de nuestros pasajeros y personal es siempre nuestra primera prioridad. Si bien este tipo de incidente es poco común, nuestra tripulación está capacitada y preparada para manejar la situación de manera segura”, dijo la compañía en un comunicado de prensa. “Estamos investigando lo que sucedió y compartiremos más información cuando esté disponible”.